在新中国的开国上将中，杨成武上将的经历显得有些遗憾。虽然他担任过大军区司令员、第一副总参谋长等重要职务，甚至还代理过总参谋长，但始终未能正式成为总参谋长。到底是为什么呢？许世友早在当时就看到了其中的原因。

杨成武是福建长汀县人，1929年，他年仅15岁便加入了闽西红军，次年红四军改编时，他成为了一名战士并加入了中国共产党。后来，他在红军中晋升，最终担任红一师师长。改编为八路军后，杨成武继续升职，曾担任过115师独立团团长等多个重要职务。凭借着这些资历和军功，杨成武最终成为了开国上将，这足以说明他在军事上取得了非常高的成就。

然而，总参谋长一职一直是中枢要职。在新中国成立初期，这个职务通常由开国元帅或大将担任。因此，杨成武当时只是担任了副总参谋长。杨成武在副总参谋长的位置上干了十多年，终于在1965年迎来了转正的机会。

1965年年底，罗瑞卿大将被免去了总参谋长职务，叶帅亲自向毛主席推荐杨成武接任。叶帅之所以这么做，有充足的理由。首先，杨成武在副总参谋长岗位上多年，熟悉工作，积累了丰富的经验。其次，他的工作能力众所周知，体现在多个方面，尤其是1958年炮击金门时，他作为常务副总参谋长，做出了巨大贡献，为这次行动的胜利起到了至关重要的作用。

1965年初，越南的胡志明访华并请求援助，毛主席在看到胡志明列出的需求后，迅速把具体工作交给了罗瑞卿和杨成武来处理。杨成武在副总参谋长期间，处理了很多重要工作，大家都看得出来，他的表现非常出色。

在叶帅的推荐下，杨成武接任总参谋长似乎已经没有问题了。然而，竟然有人对杨成武的资历和能力提出了质疑，建议让他暂时代理总参谋长，并先观察一段时间。经过讨论，最终决定由杨成武暂时担任总参谋长。

不过，杨成武并不愿意仅仅作为代总参谋长，他希望叶帅能够兼任总参谋长，并亲自给叶帅递交了报告。叶帅看过报告后，主动找杨成武谈话，并在交谈中鼓励他。经过叶帅的劝说和安慰，杨成武决定接受这个临时的职务。

然而，许世友却对杨成武的新任命表示担忧。许世友认为，杨成武没有正式成为总参谋长，说明他自身的条件还不够完善。而且，杨成武办事非常直接，这种直率性格很可能会得罪一些人。许世友曾在秘书面前说道：“代总长早晚要出事。”许多人认为许世友是个粗鲁的军人，然而他其实非常有眼光和智慧。从他曾经在大别山暂时避风头的事情可以看出，他的思维非常缜密。

果然，许世友的担忧变成了现实。杨成武在担任代总参谋长初期，陪同毛主席视察各地，显得风光无限。然而，他上任不到三年，就因为一场诬陷被免职，受到了巨大的冲击。与之相对，许世友在大别山事件后，却逐渐得到重视，事业迎来了新的发展。