1973年12月，中央对八大军区的领导班子进行了大规模调整，8位司令员进行了对调。这背后的原因很简单：人在一个地方待得太久，容易滋生惰性和习气，适当轮换能保持精力和警惕。比如许世友、陈锡联、杨得志、韩先楚等人，都在同一个地方工作十多年，动一动对他们本人和部队都有好处。

军区司令员的调动，与普通干部的调岗完全不同。因为他们不仅掌握军权，还兼任地方的重要职务，如省革委会主任、第一书记等，既管党政又管军队，是地方真正的一把手。这次调整，意味着军权和地方权力的重新分配。

在8位司令员中，许世友任职时间最长。从1952年担任华东军区副司令员起，一直在南京地区工作，直到1973年，共21年。其次是杨得志和韩先楚，两人自从南京军区学院毕业后，就分别在济南和福州军区工作，长达16年。杨得志虽然1955年就被任命为济南军区司令员，但真正到任已是1957年。陈锡联也在沈阳军区一干就是13年。相比之下，李德生、曾思玉、丁盛、皮定均几人的任职时间要短得多。由此可见，这次对调主要针对许、杨、韩、陈四人。上级担心他们在一个地方时间过久，容易形成“一言堂”，而政委也未必能起到足够的制衡作用。

问题是，这些在一个地方工作了十几二十年的司令员，被调离熟悉的环境时，内心会怎么想？若不是军令在身，恐怕他们多少还是有些不情愿的。

其中最舍不得离开的，当属许世友。他在南京的“中山陵八号”别墅住了多年，接到调令后不得不搬走。按理说，这座房子会交给新任司令员使用，但许世友提前做了安排。他对副司令员肖永银说：“我走后，这房子本来是招待所的，你就把它还给招待所。如果这样，将来我退休回南京，还有机会再住回来；可要是直接交给新任司令员，那我就没机会回来了。”肖永银心里明白，于是特地为新司令丁盛另找了一处住所，就是曾经司徒雷登住过的小洋楼。

果然，1980年许世友从广州军区司令员岗位退下来后，又回到南京军区，重新住进了中山陵八号。他对别墅进行了改造，把一些花哨的装修拆掉，院子里还修建了猪圈、鱼塘，种上庄稼，把这里变成了一个农家大院。这种质朴的生活，正合他的性格。

由此可见，许世友对南京的感情极为深厚。即便他在广州军区工作了七年，心中对南京的眷恋也丝毫未减。如果不是军令在身，当年他或许根本不愿离开。