他是古代第一贪官，他的年收入相当于整个大明王朝一年的财政收入，结局却没和珅好！

一说起中国历史上的大贪官，人们肯定首先想到和珅。

但在明朝，还有一个比和珅更大的硕鼠，不仅贪污腐败，而且擅权乱政。

和珅虽贪，到底还是个能干实事的能臣，可此人却是一个大字不识的太监。

他就是明武宗时期，权倾朝野的大宦官刘瑾。

武宗登基后，刘瑾、马永成等八名太监因一直在东宫侍奉，得到了皇帝的重用，人称“八党”，又叫“八虎”。

这八人里，刘瑾最为阴险狡诈、心狠手辣，极尽所能地讨好皇帝。

今天献上歌舞，明天安排摔跤表演，要么就怂恿皇上出宫寻欢作乐。

凭着皇帝面前的红人身份，贪得无厌的刘瑾就公开向官员索贿。

他一人的年收入，相当于整个大明王朝一年的财政收入。

可武宗宠信他，对他越发依赖器重，先后任命刘瑾掌管内官监，并让他统领团营大军。

从此之后，刘瑾就更是权势滔天。

外廷群臣眼见武宗整日游玩取乐，不理朝政，纷纷上奏，劝皇上清除刘瑾。

然而武宗的态度却含糊暧昧，无奈之下，大臣们只好轮番进谏。

内阁大学士刘健等人密谋要除掉“八党”，科道言官们也相继上疏，列举阉党种种罪状。

随后，户部尚书韩文联合百官上奏，请求皇帝严惩刘瑾等人。

迫于压力，武宗只得提出把刘瑾调往南京，以平息风波。

但刘健等人态度坚决，坚持必须处死刘瑾。

刘瑾得知消息后，连夜带着马永成等人冲到皇帝寝宫，跪地嚎啕大哭。

“这些小人心怀叵测，他们和阁臣勾结，就是想要陷害皇上，因此先下手除掉皇上最亲近、最忠诚的人。养几条鹰犬能费多少银子？若司礼监用对了人，这些人怎敢如此猖狂？”

武宗听后勃然大怒，立刻下旨，任命刘瑾掌管司礼监，马永成执掌东厂，谷大用统辖西厂。

然后连夜逮捕了一批上谏的大臣，将他们流放充军。

一夜之间，朝局风向逆转，刘瑾反手又夺回了权势，就开始大肆清洗异己。

正德二年三月，他下令群臣跪于金水桥南，当众宣读诏书，将前内阁首辅刘健、户部尚书韩文等五十三人列为“奸党”。

随后又规定：凡以养病为由三年不赴任的京官，一律革职为民；未满三年的，必须限期入京候选。

自此，朝中的正直之士几乎被扫荡殆尽了。

刘瑾一面打击异己，一面又大肆提拔亲信。

焦芳因揭人隐私有功，就被破格任命为文渊阁大学士；刘宇靠贿赂万金，得拜兵部尚书。

同时，他还遣心腹太监镇守各地边关，以彻底掌控军政。

为进一步揽权，刘瑾常挑武宗玩得正高兴时，请他批阅奏章。

武宗被扰得不耐烦，怒道：“我留你在身边是干什么的？这些小事还要烦我？”

从此，刘瑾干脆不再上奏武宗，遇事专断，自行下旨，皇帝对朝中很多事都是毫不知情的状态。

武宗上朝时，刘瑾就站在右侧，群臣行礼拜过皇上，还要向他行揖。

所以当时京城流传着这样一段民谣：

京城两皇帝，一个坐皇帝，一个站皇帝；一个朱皇帝，一个刘皇帝。

正德五年四月，武宗派宦官张永前去平定叛乱。

张永和刘瑾交往频繁，早就对他心怀不满，却始终没有机会揭发他。

平乱凯旋回朝后，武宗设宴犒劳功臣。

宴间，刘瑾暂时离席，张永抓住机会，跪地将刘瑾的种种罪行一一奏报。

武宗听到刘瑾意图谋反，在民间还被称为“立皇帝”，愤怒不已，当即下令抄刘瑾家产。

搜查时，在刘瑾随身携带的扇子中，竟发现了一柄锋利的匕首。

证据确凿，武宗随即下旨，将一手遮天的刘瑾凌迟处死。

参考资料

《明史》

《明实录》