历史上关于项羽麾下五虎将的说法,其实并非正史记载。根据蔡东藩在《历朝通俗演义》中的描述,这五位大将分别是龙且、钟离眛、英布、季布和虞子期。不过需要特别说明的是,其中虞子期这个人物在正史中根本找不到相关记载。因此,所谓的五虎将之说,我们只能当作民间传说或演义故事来看待。那么,这些将领最终的命运究竟如何呢?
在推翻暴秦的过程中,项羽和刘邦的势力迅速壮大。秦朝灭亡后,这两位枭雄很快就从并肩作战的盟友变成了势不两立的对手。正如俗话所说一山不容二虎,双方很快就兵戈相向。战争初期,项羽占据明显优势,但随着韩信、英布等名将陆续投奔刘邦,局势逐渐逆转,刘邦的军事实力迅速提升,最终能与项羽分庭抗礼。可惜的是,这位西楚霸王最终在乌江边自刎身亡。
龙且是下相(今江苏宿迁)人,从小和项羽一起长大,两人情同手足。他跟随项梁起兵反秦,后来成为项羽麾下的一员猛将。可惜在垓下之战中,这位项羽最信任的将领最终被汉军斩杀。钟离眛的遭遇最为悲惨,他被曾经的战友韩信出卖。当时刘邦以清君侧为名,逼迫韩信交出钟离眛。走投无路之下,钟离眛愤而自尽,而韩信则带着他的人头去向刘邦邀功。
英布是安徽六安人,因脸上有刺青又被称为黥布。他最初跟随项梁起义,后来成为项羽帐下大将,受封九江王。但在楚汉相争的关键时刻,他选择背弃项羽投靠刘邦。可惜好景不长,公元前196年,因不堪刘邦猜忌,英布起兵造反,最终以谋反罪被处死。
相比之下,季布是五人中结局最好的。项羽兵败后,刘邦曾悬赏捉拿季布。但因为他平时人缘极好,在夏侯婴等人的求情下,刘邦不仅赦免了他,还任命他为郎中。到汉惠帝时期,季布更是官至中郎将,得以善终。
至于虞子期,这个人物完全是明朝甄伟在《西汉通俗演义》中虚构的,据说是虞姬的堂弟。关于他的结局,史书自然无从考证,但在一些文学作品中,他被描述为追随项羽战至最后一刻的忠勇之士。纵观这五位将领的命运,除了季布得到善终外,其他四人要么战死沙场,要么惨遭杀害,结局都令人唏嘘。