文丑是袁绍阵营中数一数二的猛将。虽然他在《三国演义》中很快就被关羽斩杀，成为关羽扬名立威的背景板——当时文丑仅与关羽交手三个回合就心生畏惧逃跑，结果被追上砍死，死得颇为窝囊——但客观来说，文丑的真实实力绝对不容小觑。

早在著名的汜水关之战时，华雄连斩关东联军数员大将，在联军阵前耀武扬威。当时袁绍就曾感叹：可惜我的上将颜良、文丑未到，若有一人在此，何惧华雄！后来事实证明袁绍并非夸口。在随后的磐河之战中，文丑先是十余回合就击败了白马将军公孙瓒，接着单枪匹马杀入公孙瓒军中如入无人之境。公孙瓒麾下四员健将上前阻拦，被文丑一枪刺死一个，其余三人吓得四散奔逃。

当时场面十分惊险，公孙瓒被文丑追得丢盔弃甲，连弓箭都掉落了，头盔也滚落在地。更危急的是，公孙瓒的战马突然失蹄，险些命丧文丑枪下。千钧一发之际，少年赵云突然杀出截住文丑。两人大战五六十回合不分胜负，直到公孙瓒的援军赶到，文丑见势不妙才主动撤退。

需要说明的是，此时的赵云还是个初出茅庐的少年将领（按演义时间推算，诸葛亮北伐时赵云已七十多岁，此时应该尚未成年）。但文丑能与赵云战平，足见其武艺之高强。反过来说，年轻的赵云能与这样的猛将打成平手，也说明赵云当时已经具备相当惊人的实力。

在袁曹争霸的关键时期，颜良在白马之战阵亡后，文丑主动请缨要为同僚报仇。曹操吸取了之前败给颜良的教训，这次做了精心部署：先派粮草部队先行出发，又故意放出战马，引诱袁军抢夺物资。这一招果然奏效，袁军为争夺物资阵型大乱，曹操趁机发动总攻。

文丑虽奋力抵抗，但败局已定。他试图单骑断后，却挡不住曹军的攻势，只得败退。徐晃和张辽见状立即追击，想趁机扩大战果。令人意外的是，文丑在败退中仍保持冷静，回身一箭射中张辽战马。徐晃急忙上前救援，与文丑交手。但战不多时，袁军援兵赶到，徐晃判断形势不利，果断撤退。

这里需要特别分析：有人认为徐晃撤退是因为袁军增援导致寡不敌众。但实际情况是，曹军此前已击溃文丑主力，占据战场主动。文丑当时其实是孤军奋战，即便援军赶到，最多也只是抵消了曹军的兵力优势。因此徐晃选择撤退，更可能是因为单挑时感觉不敌文丑。这从侧面印证了文丑的武艺确实在徐晃之上。

联系之前白马之战中，颜良也曾轻松击败徐晃，吓得包括许褚在内的曹将无人应战，可见颜良是名副其实的超一流猛将。而文丑敢为颜良报仇，说明他自认实力至少与颜良相当，同样具备超一流水平。

因此单论武艺，文丑与关羽的差距应该不大，正常情况下不至于三回合就败走。考虑到文丑出征前已听说杀死颜良的是个红脸长须使大刀的猛将，当他在战场上突然遇到完全符合这一描述的关羽时，难免心生畏惧：既然此人能杀颜良，自然也能杀自己。这种心理压力导致他发挥失常，仓皇败逃。

所以说，文丑速败主要是心理因素作祟，并不能证明关羽与少年赵云之间存在巨大实力差距。文丑的真实战力，绝对配得上袁绍麾下第一猛将的称号。