《——【·前言·】——》

19世纪的中国，列强环伺，国土沦丧。新疆这块战略要地更是成了各国争夺的焦点。

当左宗棠历经艰辛收复南疆后，面前还有一个更大的难题——伊犁九城还在沙俄手中。这个北方巨熊在伊犁驻扎了9万大军，实力雄厚，根本不把清朝放在眼里。

可就是这样一个强敌，最后竟然主动退出了伊犁。这到底发生了什么？又是什么力量让不可一世的沙俄选择了妥协？

一个湘军将领的豪赌

说起左宗棠这个人，那性格可是倔强得很。

当年朝廷上下为了要不要收复新疆吵得不可开交，李鸿章这些人觉得新疆太远，花钱太多，不如把钱用在海防上。

毕竟东南沿海才是经济中心，西北那片荒漠有什么用？

可左宗棠偏不信这个邪。他觉得新疆丢了，整个西北门户大开，沙俄随时能南下。这不是钱的问题，是国家安危的问题。

朝廷里的大臣们看他这个固执脾气，多少有些摇头。一个已经60多岁的老头子，还要跑到那么远的地方打仗，这不是自找苦吃吗？

左宗棠心里清楚，光有决心还不够，得有真金白银。军饷、军械、粮草，哪样都要钱。朝廷的银子紧张得很，拿不出这么大一笔钱来。

他想来想去，只能找胡雪岩帮忙。胡雪岩这个商人脑子灵活，知道左宗棠这次西征的意义，二话不说就答应了。

胡雪岩跑到上海，找到了汇丰银行。这家英国银行在中国的生意做得红火，胡雪岩开口就要借几百万两银子。

汇丰银行的人一听，这么大一笔钱，用来干什么？胡雪岩直接说了实话：左宗棠要收复新疆。

英国人一听，眼睛就亮了。他们最怕的就是沙俄在中亚的势力扩张，威胁到印度。

如果左宗棠能成功，那就是帮英国人牵制了沙俄。这笔钱借得值！汇丰银行很快就同意了放贷，利息还算公道。

抬棺出征的悲壮决心

1876年春天，左宗棠做了一件轰动朝野的事——抬棺西征。他让人准备了一口棺材，跟着大军一起上路。

这个举动震撼了所有人。一个60多岁的老将，把生死置之度外，这份决心谁看了都要动容。

军中将士看到主帅如此决绝，士气大振。大家都明白，这次西征不是闹着玩的，是真的要拼命。

左宗棠沿途整军备武，一路向西。他知道前面等着的不光是阿古柏的叛军，还有更难对付的国际势力。

左宗棠的队伍行进速度不快，但很扎实。每到一地，他都要仔细了解当地情况，收集各种情报。

阿古柏占据南疆已经好些年了，根基不浅。这个人原本是浩罕国的军官，趁着新疆内乱跑来称王称霸。沙俄一开始还支持他，给他武器弹药。

可阿古柏这个人野心太大，又不太靠谱。他看沙俄给的支持有限，就开始琢磨着投靠英国。

毕竟英国在印度的实力更强，给的好处可能更多。这种墙头草的做法，让沙俄很不爽，双方关系开始恶化。

左宗棠得知这个消息后，心里暗喜。敌人内部不团结，这对他来说是个好机会。他一边加紧军事准备，一边通过各种渠道了解阿古柏和沙俄的动向。

南疆大战的意外收获

1877年，左宗棠的湘军开始对阿古柏发动全面攻击。

这场仗打得比预想的顺利。阿古柏失去了沙俄的支持，英国人又没有及时跟上，孤立无援之下很快败下阵来。不到一年时间，整个南疆就被收复了。

阿古柏在走投无路的情况下，选择了服毒自杀。这个结果让很多人意外，包括远在伊犁的沙俄官员。

他们原本以为阿古柏还能撑一段时间，给他们更多准备的机会。没想到这么快就败了。

左宗棠收复南疆的消息传到北京，朝廷上下一片欢腾。这是自鸦片战争以来，中国军队取得的最大胜利。

更重要的是，这次胜利让国际社会看到了中国的实力。英国人更加确信，支持左宗棠是正确的选择。

沙俄方面就不那么高兴了。他们在伊犁驻扎了9万大军，本来是想等阿古柏稳住局面后，再进一步扩大在新疆的影响。

现在阿古柏完了，他们的如意算盘也打不响了。左宗棠收复南疆后，并没有急于北上攻打伊犁。

他很清楚，沙俄不是阿古柏那样的地方军阀，是有着强大实力的列强。硬拼的话，胜算不大。他需要等待更好的时机。

左宗棠的巧妙布局

1877年，国际形势发生了重大变化。沙俄和奥斯曼帝国爆发了第十次俄土战争。

这场战争规模很大，沙俄投入了大量兵力。远在中亚的军队，也被抽调了不少去参加欧洲战场。

左宗棠敏锐地察觉到了这个机会。沙俄现在要同时应付欧洲和亚洲两个战场，兵力分散，顾此失彼。

这正是收复伊犁的最佳时机。他开始调兵遣将，准备向伊犁进发。

英国人看到这个局面，心里更加高兴。沙俄在欧洲打仗，在亚洲又要面对中国的压力，这正是英国希望看到的。

他们通过各种渠道，向左宗棠提供情报支持，甚至暗示可以提供更多帮助。

左宗棠心里明白，英国人不是好心帮忙，是想利用中国牵制沙俄。不过这正合他意，敌人的敌人就是朋友，在收复国土这个问题上，可以暂时合作。

1878年春天，左宗棠的大军开始向伊犁方向集结。这个动作很快就被沙俄方面察觉了。

伊犁的沙俄总督紧急向圣彼得堡汇报，请求增援。可圣彼得堡那边正忙着对付土耳其人，哪有多余的兵力派过来？

沙俄政府面临一个艰难的选择：是继续硬撑下去，还是主动寻求谈判？

如果硬撑，万一左宗棠真的攻过来，9万驻军未必能守得住。毕竟左宗棠刚刚证明了自己的实力，连阿古柏都被他轻松击败了。

谈判桌上的最后较量

1878年夏天，沙俄政府做出了一个让很多人意外的决定——主动向中国提出谈判。

这个消息传到北京，朝廷都惊呆了。沙俄居然主动示好，这在以前是想都不敢想的事情。

谈判的地点选在了圣彼得堡，中方代表是崇厚。沙俄方面开出的条件还算可以接受：归还伊犁城，但保留伊犁河谷的大部分地区，同时中国要支付一笔"驻军费用"。

崇厚觉得这个条件不算太坏，毕竟能收回伊犁城就已经很不错了。他没有多想就签了字。

条约的内容传回国内后，舆论大哗。很多人觉得这个条约太屈辱了，凭什么要给沙俄钱？凭什么要让出伊犁河谷？

左宗棠对这个条约也很不满意。他觉得既然军事压力已经奏效，为什么不能争取更好的条件？

他上书朝廷，要求重新谈判。朝廷经过激烈讨论，最终同意了左宗棠的建议。

1881年，新的谈判开始了。这次中方代表换成了曾纪泽，这个人比崇厚更有外交经验。

谈判过程很艰难，双方各不相让。沙俄方面虽然同意了谈判，但并不想做太大让步。

曾纪泽在谈判桌上据理力争，同时左宗棠在边境继续保持军事压力。

沙俄人终于意识到，中国这次是认真的，不是在虚张声势。经过几个月的拉锯战，双方终于达成了新的协议。

根据《伊犁条约》，沙俄归还伊犁九城，中国支付的费用也大大减少。

虽然沙俄仍然保留了伊犁河谷西部的一些地区，但主要城镇都回到了中国手中。这个结果比第一次谈判好了很多！

《——【·结语·】——》

左宗棠用实际行动证明了一个道理：面对列强的侵略，光有愤怒是不够的，关键要有实力和智慧。

他巧妙利用国际矛盾，在英俄争霸的夹缝中为中国争取到了最大利益。

沙俄之所以最终退出伊犁，不是因为良心发现，而是因为成本太高，得不偿失！

信息来源：

· 《左宗棠全集》，岳麓书社出版

· 《清史稿·左宗棠传》，中华书局整理本

· 《中俄伊犁交涉始末》，中国社会科学院近代史研究所编

· 《19世纪中亚国际关系史》，商务印书馆

· 《胡雪岩传》，浙江人民出版社