徐达是明太祖朱元璋手下最重要的开国功臣之一，在整个明初的众多将领中，他的地位与贡献都可以说是独占鳌头。早在朱元璋崛起之前，两人就已经结识。徐达自幼便习武，身手不凡，后在动荡的时代里选择追随朱元璋共同打天下。在漫长的征战岁月中，徐达不仅凭借勇猛果敢屡立战功，更展现了极强的带兵才能。他指挥得当、纪律严明，是朱元璋麾下最值得信赖的统帅之一。可以说，在明军的征战中，凡是有捷报传来，往往背后都有徐达的身影。

然而，当朱元璋最终夺取天下，登基称帝后，局势却发生了微妙的变化。历代帝王大多对功高震主的开国元勋心怀戒备，朱元璋也不例外。他对昔日并肩作战的老兄弟们逐渐生出疑虑，甚至不惜用种种方式试探他们的忠诚。许多曾为大明建立江山的将相，最后都未能善终，这其中也包括那些昔日最受重用的人。而作为“头号功臣”的徐达，自然更容易成为朱元璋反复观察和考验的对象。

民间广泛流传着一个说法：徐达的死与朱元璋有关，说是朱元璋赐给他一道蒸鹅，徐达吃下后不久便暴病身亡。这个传言为徐达的死平添了几分神秘色彩，让后人不禁怀疑朱元璋是否为了稳固皇权而暗中下毒。然而，仔细研究史料后会发现，这种说法并不可靠。

在史籍的记载中，朱元璋确实对徐达有过多次试探。比如有一次二人对弈，朱元璋想看徐达是否敢当面击败自己。棋局僵持许久，徐达忽然停手不下，反而利用棋子暗中摆出“万岁”二字，借此表达自己对皇帝的衷心。又如朱元璋曾欲将昔日的吴王府宅邸赐给徐达，实则是暗设陷阱，如果徐达应下，就意味着心怀觊觎之意。但徐达立刻识破其中深意，婉言谢绝，这才避免了被扣上“不臣之心”的罪名。从这些事例可以看出，徐达在应对皇帝的试探时谨慎机敏，始终保持着恭敬与忠诚，这一点朱元璋也十分清楚。

更重要的是，若朱元璋真的想要除掉徐达，并不需要通过“蒸鹅下毒”这种方式。他完全可以像对待其他功臣那样，凭借权力随意安个罪名，公开处置徐达即可。相比之下，暗中行刺反而会引人非议，不符合朱元璋一贯的行事风格。此外，在明朝建立之后，徐达依旧被频繁任用，统领大军东征西讨，为新王朝平定内乱、抵御外患立下不小的功劳。朱元璋此时正值巩固政权的关键阶段，对徐达这样一员猛将仍有极大依赖，根本没有理由轻易除掉他。

实际上，徐达的真正死因在史料中早有记载。《明史》记载，他在洪武十八年二月因“背疽”恶化而病逝北平，享年五十四岁。所谓背疽，乃是一种严重的疮疡疾病，发作时极为凶险，往往难以救治。徐达长年征战沙场，伤病缠身，本就落下不少隐疾。到了中年之后，旧伤复发，病势恶化，终致不治而亡。这与所谓“蒸鹅毒杀”的说法完全不符。

值得注意的是，徐达去世后，朱元璋不仅为他举行了隆重的丧礼，还追封其爵位，甚至为他建庙以示纪念。同时，他还重用徐达的后代，赐予封赏和高位。这与朱元璋对待那些他真正怀疑、处死的功臣截然不同。如果朱元璋真怀疑徐达，徐家必然会受到牵连，不可能得到如此优待。

因此，结合各种史料与朱元璋的行事逻辑来看，徐达之死并非皇帝的暗算，而是因病早逝。虽然民间传言给这位明初名将的身世增添了几分传奇，但历史的真实却往往比传说更为质朴。徐达虽未能长寿，却以其忠诚与战功奠定了不可动摇的地位。只是在那个“伴君如伴虎”的时代，即使像徐达这样谨小慎微、忠心耿耿的将领，也依旧需要在朱元璋的猜忌与试探中小心周旋，这或许才是他人生中最大的无奈。