前言：在明朝开国功臣的名单中，刘伯温无疑是最具传奇色彩的一位人物。朱元璋曾把自己比作汉高祖刘邦，把刘伯温视为“张良再世”。后世对刘伯温的评价更是极高，甚至认为他远超诸葛亮。毕竟，诸葛亮仅仅辅佐刘备建立了三分天下，而刘伯温却助朱元璋实现了统一大明的伟业。所谓“盛名之下无虚士”，刘伯温确实才智过人，是一个足以被“神化”的人物。但令人疑惑的是，在大明建立之后，朱元璋却并未重用这位谋略家，这是为什么呢？

计出定天下，大材小用

刘伯温的最大功劳，体现在帮助朱元璋击败群雄、统一天下之时。面对张士诚、陈友谅两大劲敌，他敏锐地洞察到两人的性格与治军上的弱点，进而提出先笼络张士诚、集中兵力全力攻打陈友谅的战略。事实证明，这一高瞻远瞩的谋划起到了决定性作用，使朱元璋在千里之外就能稳操胜券。可以说，刘伯温的智慧与远见，是朱元璋最终登上帝位的重要支撑。然而，等到大明建立后，朱元璋在大规模封赏功臣时，却仅授予刘伯温“诚意伯”这一不算显赫的爵位。更令人惊讶的是，受封不过一年，他便被免职，最终带病获赐“衣锦还乡”。这样的大才，反而被闲置一旁，确实显得大材小用。

功劳足够，苦劳不足

造成这种局面的一个关键原因，是刘伯温虽有功劳，但在朱元璋看来“苦劳”不够。朱元璋出身贫苦，早年起兵时，许多兄弟是一路拼杀陪伴到底的。这些人资历深厚，属于真正的“元老”。相比之下，刘伯温是在朱元璋势力已经颇具规模时才加入的。与那些早年就追随朱元璋的开国元勋相比，他终究缺少“从无到有”的奋斗经历。在朱元璋眼中，功劳虽大，但排序却必须讲究“先来后到”。同样以文才见长的李善长，就是在朱元璋尚未成势时就跟随左右，长期承担后方统筹与后勤支持，并且忠心耿耿，既有功也有苦劳。相比之下，刘伯温的贡献更像是“锦上添花”，而非“雪中送炭”。因此，他的功绩无法盖过那些一路陪伴朱元璋打天下的老臣们。

不为所用，明哲保身

随着外部战乱平息，明初政坛不可避免地出现了内部权力斗争。朱元璋的功臣多出自淮西籍贯，逐渐形成以李善长为核心的“淮西集团”；而来自浙东的能臣，如刘伯温，则形成另一股势力。两个集团间的暗中角力，使朱元璋不得不费心调和。据《明史》记载，朱元璋曾当面提及要让刘伯温接替李善长担任丞相，甚至称此位“非先生莫属”。但刘伯温深知其中暗藏的险恶用意：朱元璋希望借助浙东集团之力牵制淮西老臣，并利用刘伯温的刚直与严明来震慑群臣。若贸然接受，势必卷入权力漩涡，沦为帝王“借刀杀人”的棋子。刘伯温十分清楚这种“高位”背后的风险，遂坚决推辞，并推荐李善长继续担任丞相。朱元璋见他不愿受用，心知其看破自己心思，自然不再可能加以重任，故封赏时只给了个伯爵。

从结果来看，刘伯温的选择，实则是一种明哲保身的政治智慧。他深知权场险恶，稍有不慎便可能落得“兔死狗烹”的下场。若真的接受相位，等待他的恐怕就是与李善长、胡惟庸等功臣同样的悲剧结局。即便如此，刘伯温依然难逃权力斗争的阴影，最终病逝，死因扑朔迷离，两个儿子也未能善终。这足以说明，明初的政治环境凶险莫测，稍有不慎就可能深陷万丈深渊。

参考文献：《明史》《明史纪事本末》