在动荡的三国岁月里，魏、蜀、吴三国形成了你死我活的对峙格局。魏国凭借庞大的军政与经济实力，成了最为强势的一方，因此吴国和蜀国常常联手来抵御来势汹汹的曹操军。两国联手的兵力总和虽不及魏国的人口与战力庞大，却在关键战役中撬动了局势的天平。赤壁之战就是最著名的例证：吴蜀联盟以少量兵力，借东风与地形的优势，战胜了曹操的主力，成为历史上以寡胜众的经典案例。这样的对照也向后人传递了一个朴素的道理：想要得到什么，就要付出相应的代价，付出才可能收获回报。

在刘备麾下，确实聚集了像五虎上将和诸葛亮这样的人才，但与此同时，他也损失了不少栋梁之材。当时失去的人才中，有三位后来投靠曹操，离开之时的决绝与后来的突出表现，几乎让人无力挽回。下面就来谈谈这三位到底是谁，以及他们为何会做出这样的选择。

第一位是文聘。此人之所以常被提及，缘于一次并不只是个人选择的历史插曲。当年张飞与马超在战场相遇，场面热烈，刘备则稳坐幕后观战，双方交锋数百回合却难分胜负。最终是诸葛亮出面，说服马超归降，马超心愿得到认可，转而投向蜀汉。此时文聘的身影却被大家忽略了，成为了一个遗憾的缺口。文聘天生有勇有谋，且以忠义著称，是刘备若干年来望尘莫及的贤者。

在赤壁之战的烽烟退去之后，曹操转而把心思放在荆州一带，意在延缓追兵、稳住局势。文聘之才在此时显现，他不仅抵挡住了关羽对荆州的多次进攻，还曾在江夏一带大显神威，甚至一度烧毁了关羽的船队，使孙权的军势受挫，因而名声日益远播。原本文聘是计划归入刘备的帐下——他原本隶属于荆州的刘表势力。刘表临终托付荆州的重任给刘备，但出于对自己君臣忠诚的考虑，刘备最终拒绝了文聘的到来，试图以自己的名誉和忠诚来安抚蜀汉的未来。

曹操得知荆州并非易于掌控，便加紧讨伐，荆州的军民最终选择了投降。曹操当然也盼望得到文聘这等猛将，经过一番权衡，文聘最终选择投靠曹操。事后证明，他的决定并非错误，曹操也未因此后悔。

再看看张辽，这位人物性格与张飞有几分相似，但他更懂得在复杂权谋中求取平衡。张辽和关羽同乡，原本是打算归顺刘备，途中却被曹操强行招降。与曹操相处日久，他逐渐认可对方的才能，最终追随曹操走上了另一条路。张辽本就以守城善战著称，若他早年投奔刘备，蜀国的军事格局也许就会显现出截然不同的局面。历史上，关羽与张飞的鏖战已经过去，后方有张辽与文聘这两员大将为曹营稳住后方。

第三位是威武的大将军庞德。庞德与关羽有过多次交锋，气势同样激烈。最终他归属了曹操的阵营。曾有一次关羽生擒庞德，试图说服他降曹，但庞德却直言刘备不足以完成大业，统一天下的希望，最终还在魏国。这样的原话让刘备深感刺痛，也让他对自己的力量与实力产生了更深的自省。

综观全局，刘备与曹操相比确实处于下风：他缺少曹操那样的综合统帅才具与广阔资源，个人能力也相对薄弱，因而难以给这些有才之士一个更明确、可行的前途。于是那些人看不到希望，选择离开并投向对自己发展更有利的势力，这也成就了曹营日后的一些关键胜利，同时也对刘备的事业产生了难以弥补的损失。