在众多影视剧作品中，唐太宗李世民的形象往往被塑造成一位贤明果断的英主，而与他形成鲜明对比的，则是唐朝开国太子李建成。李建成在荧幕上的形象常常令人诟病，被描绘成平庸甚至阴险的角色。然而，也有人为他鸣不平，认为他比发动“玄武门之变”、手足相残的李世民更值得称道。抛开后人对二人孰优孰劣的争论，历史上真实的李建成，又是怎样的一个人呢？

开国太子

李建成（589—626年），字毗沙门，是唐高祖李渊的嫡长子。早年，李渊因继承唐国公之职而备受隋文帝器重。可随着隋炀帝即位，统治日益昏庸奢靡，百姓怨声载道，李渊心中也渐生不满。最初，他并没有造反之意，毕竟隋文帝对其有恩，贸然起兵似乎有忘恩之嫌。然而天下局势急转直下，民变此起彼伏，隋朝内部矛盾激化。公元613年，李渊因遭隋炀帝猜忌几乎身陷囹圄，虽幸得脱身，但心中已萌生了别样念头。在部属和亲信的劝说下，他终于下定决心反隋。

大业十三年（617年），李渊暗中招募各路豪杰，网罗人才。为了避免被隋炀帝察觉，他故作沉迷声色、无心政事的模样，将关键任务托付给太子李建成。李建成受命在河东一带招募义士，建立人脉。随后，李渊在晋阳起兵，李建成也与二弟李世民一同协助父亲，筹划进军长安。史书多记载李世民在战事中的表现，而李建成的功劳往往被轻描淡写，甚至被完全忽略，这其中不乏后世因李世民称帝而修史的偏见。攻下长安后，李渊先立隋炀帝孙杨侑为帝，自任唐王。至隋炀帝被杀、杨侑禅位，唐朝正式建立，李渊登基为帝，嫡长子李建成也顺理成章成为开国太子。

统兵做人之道

李建成在起兵过程中展现出独特的治军理念。他深知所率之军多为临时招募的义士，缺乏纪律，因此特别强调军规。他规定凡取用百姓之物必须付钱，严禁抢夺，以免军心散乱、民心离叛。身为统帅，他生活起居与士卒无异，不以身份为借口享受特权，所得食物与酒水也常与将士分享。这样的做法赢得了士兵的敬重和百姓的信赖。

李建成为人宽厚，不滥杀无辜。西河城一役，他率军围城，并非立刻强攻，而是先表明自己起兵的目的是解救百姓脱离隋朝的苛政。此举打动了城内百姓，唯有郡丞高德儒拒不归降。最终，城中官员朱知瑾献城擒高德儒，李建成虽斩杀对方，却赦免了城中其他人。由此可见，他不仅懂得军事上的谋略，更懂得赢取人心。

明争暗斗

唐朝建立后，内忧外患并未平息。武德二年（619年），李建成奉命讨伐盗贼祝山海；次年又镇守蒲州以防突厥入侵。与此同时，李世民在前线与王世充等割据势力作战，屡屡建功。李渊对次子的欣赏与日俱增，使李建成感受到来自弟弟的巨大威胁。

为了巩固太子地位，李建成在魏征建议下亲自出征刘黑闼，并凯旋而归。然其功劳依旧难以与李世民相比。武德五年后，两人关系表面和睦，实则暗潮汹涌。李世民不甘因次子身份错失帝位，而李建成又时时担忧弟弟对太子之位的觊觎。兄弟之争日益尖锐，终至不可调和。

玄武门事变

武德七年（624年），李世民设计谣言诬陷太子谋反，导致李渊大怒，相关人士遭流放。至武德九年（626年），李世民声望已如日中天，势力迅速壮大。李建成忧心忡忡，劝父皇削弱弟弟的势力，却无形中加剧了矛盾。虽然李建成与齐王李元吉联手，兵力上占优，但李世民选择了孤注一掷的冒险。六月四日，李世民埋伏兵士于玄武门，亲手射杀李建成与李元吉。随后，他又下令诛杀李建成五子，斩草除根。李渊无奈，只得立李世民为太子，当年九月，他正式即位，是为唐太宗。

结语

贞观二年，李世民追封兄长为息王，却始终未承认其太子身份，以避免坐实自己夺位之名。为了巩固合法性，他还命史官贬低李建成形象。然而细读史料便知，李建成并非庸才。他治军严谨，宽仁待人，若能继位，也未必不能开创盛世。更耐人寻味的是，李世民即位后，其子孙间也爆发过太子之争，他方才真正体会到父亲李渊当年的苦衷。为此，贞观十六年，他追赠李建成为皇太子，以表尊重。这段兄弟相残的往事，也成为唐代历史中最令人唏嘘的一幕。