在提到清朝最有福气的皇帝时，大家自然会首先想到乾隆。然而，要说起清朝最苦命的皇帝，那非咸丰莫属。咸丰继位时，正值年少气盛，雄心壮志，但他继位的时代，正是大清帝国内忧外患、风雨飘摇的时刻，国家陷入了深重的危机，仿佛已坠入衰败的深渊。而在他执政的中后期，咸丰逐渐沉迷于享乐，过度沉溺于声色犬马的世界，最终留下了“好色之君”的恶名。

今天，我们要讲述的是咸丰初年他最宠爱的一位女人——玶常在。玶常在出生于满洲正黄旗的伊尔根觉罗氏，她的家族历史可追溯到清初，家族的入旗始祖赫臣曾在战场上立下赫赫战功，获得了轻车都尉的世爵。尽管如此，赫臣之后的这一支伊尔根觉罗氏逐渐没落，直到嘉庆元年，玶常在的曾祖父成格考中进士，最终官至兵部尚书，一举使家族地位得到提升，成为了有声有色的世家。

玶常在的父亲彦昌，也是一位杰出的才子，早在道光二十七年便中了进士，并官至国子监祭酒。如此的家世背景，使得玶常在从小就受到良好的教育和培养，家境优渥，前途光明。她的出身使得她在后宫的竞争中，起初便具备了一定的优势。

在清朝咸丰二年，玶常在参与了八旗选秀，这一年选出的四名秀女分别是贞嫔、英贵人（玶常在自己）、兰贵人和丽贵人。这四位女子分两批进入宫中，其中贞嫔和英贵人（玶常在）首先入宫，而兰贵人与丽贵人则稍后入宫。随着时间的推移，除了玶常在外，其他三位女子都逐渐成为了咸丰后宫的重要人物。贞嫔最终成为了慈安皇后，兰贵人成为了慈禧皇后，而丽贵人则晋封为庄静皇贵妃。

然而，虽然这些女子最后都在后宫中占据了重要地位，但在初入宫时，玶常在因其英贵人的身份也在一定程度上享受了荣宠，甚至在宫中具有了与慈禧（兰贵人）平起平坐的地位。然而，这一切随着咸丰三年的一个变故发生了改变。当时，玶常在入宫才刚过一年多，便接到敬事房太监孙禄的传旨，被降为伊贵人。虽然这次降级对玶常在来说并不算致命打击，如果她能够虚心反省，重新赢得咸丰的宠爱，仍然有机会东山再起，但玶常在的性格使她无法低头。

咸丰五年，咸丰再次下旨，将玶常在降为伊常在和伊答应，短短两年内她便连降三级，最终降至最低等的答应。这一连串的降级事件意味着玶常在完全失去了皇帝的信任，几乎已被打入冷宫。这对于玶常在本身来说是一种巨大的精神折磨，更为她的家族带来了极大的羞辱。玶常在对这一切无法接受，最终因病倒下。

至咸丰六年五月，咸丰再次下旨将玶常在晋升为常在，然而这次晋封显然只是临终前的一种安慰。一个多月后，玶常在便在宫中去世，她的后宫生涯也就此结束，终究未能迎来真正的复宠。

关于玶常在为何被连续降级，史料中并未详细记载，推测可能与宫廷内的争宠有关。很明显，玶常在的主要竞争对手是她与兰贵人（后来的慈禧）和丽贵人（后来的庄静皇贵妃）共同入宫，这三位女子最终都在后宫中占据了极为重要的地位，特别是慈禧的势力愈加强大，而玶常在无力与之抗衡。

总的来说，玶常在的一生充满了波折与悲剧，她的命运在咸丰的宠爱与失宠之间起伏不定，最终未能逃脱宫廷政治的无情漩涡。她的故事，也反映了清朝后宫中那些女人们复杂的命运和辛酸的争宠历程。