宦官在我国历史上常因身体残障而受歧视,且必须依附皇权生存,但他们也常涉足政治,企图夺取皇权。从秦始皇开始,宦官便在政治中扮演重要角色,其中最著名的是赵高。
赵高是秦始皇时期的一位宦官,他利用幼小的胡亥,秦始皇的后儿子,篡夺了皇位。赵高甚至企图自己坐上皇位,杀了胡亥,但没多久就被后来继承皇位的子婴所杀。赵高出生于赵国灭亡后的秦国隐宫,因母亲身体残疾,他和兄弟在秦宫中长大。
赵高在秦宫中以精通法家思想和秦法著称,引起秦始皇的注意,并受到提拔。他被任命为中车府令,掌管皇家车辆,教导胡亥判案。即使曾因罪被秦始皇所赦,赵高在秦朝中的地位日益高涨,最终控制了朝政。
在赵高的掌控下,秦朝内部政治极度混乱。他排斥异己,迫害忠臣,包括卸磨杀驴的李斯。赵高设下“指鹿为马”的陷阱测试大臣的忠诚,导致朝野不安。在胡亥任内,赵高几乎独揽朝政,为了达到其篡位称帝的野心,他谋划政变,最终杀害了胡亥。
赵高的统治以子婴的反抗和政变告终。子婴与亲信韩谈密谋,成功除掉赵高,赵高的头颅被悬挂在城墙上,终结了他的荒唐统治。赵高之死,虽然为民间带来了解脱,但也标志着秦朝的内部动荡,为后来楚汉之争埋下伏笔。