春秋战国时期，是中国历史上一个非常特殊且复杂的阶段。人们常常提到秦朝统一六国之前的那段时间，都会使用“春秋战国”来代指。然而，春秋战国这两个时期的划分究竟如何，它们分别属于哪个朝代，又是如何诞生的呢？带着这些疑问，我们不妨回溯到两千多年前的中原大地，看看那个时代究竟发生了什么历史事件。

大家可能都听说过《封神演义》这部作品，其中描述了周武王消灭殷商的故事，周武王通过战胜纣王，成功建立了周朝。而在这段神话故事里，周武王背着姜子牙走了八百步，象征着周朝存在了八百年。尽管这一传说是后人虚构的，但历史上确实有一个周朝，它存在了近八百年，成为中国历史上存在时间最长的朝代。西周时期，周天子将都城设在了镐京，也就是今天的陕西省，而这个时期也因此被称为西周。

为了便于治理，西周将中原大地划分为多个封地，分封给各个诸侯。起初，这些诸侯与周天子之间的关系较为紧密，忠诚度也较高。当周天子召集诸侯出兵征战时，诸侯们都会响应。然而，随着时间的推移，随着王朝的更迭，这些诸侯的后代和周天子的关系逐渐疏远。许多诸侯凭借自己的封地日渐强大，有的甚至超越了天子的权力，导致周天子的威信逐渐下降。直到周幽王时期，因为他“烽火戏诸侯”一事彻底失去了威信，西周的灭亡也随之而来。

西周灭亡后，周朝迎来了新的局面，周平王继位，并将都城迁至洛阳，标志着东周时期的到来。东周的开始意味着周天子的权威彻底衰退，华夏大地各地诸侯开始自行其是，天子成了形式上的存在，实际的权力已经完全掌握在各地的诸侯手中。诸侯间的领土争夺和利益纷争逐渐演变成战争，战国时代的序幕悄然拉开。

在这个时期，秦国原本是西边的一个小诸侯国，但经过历代秦王的励精图治，逐步吞并了周围的小部落，逐渐发展壮大。而齐国，坐拥华北平原，在齐桓公的领导下，借助管仲的改革，迅速崛起成为春秋时期的霸主之一。鲁国虽然地处河南和安徽两地，但也在日渐强大，且涌现出了孔子这位伟大的思想家。由于孔子的影响，鲁国成为了文人学者的聚集地，他们共同修订了《春秋》一书，用以记录鲁国发生的历史事件，并对各类事件进行评议。

《春秋》一书的成就，使得后代将这一段历史称为“春秋时期”。而关于战国时期的开始，可以追溯到孔子去世后的第三年，那时，春秋霸主之一的晋国发生了内乱。在晋国，诸侯和权臣的权力争斗逐渐加剧，由于晋国王侯的无能，最终导致晋国分裂为三部分，形成了韩、赵、魏三家独立的国家。这一变故打破了原有的周礼体制，天下诸侯看到了翻身的希望，开始纷纷谋求自己的独立与权力。

晋国的分裂直接导致了战国七雄的出现，从此各国之间的战争变得愈加激烈。与春秋时期的战斗有所不同，战国时期的战争不再讲究礼制，双方无所不用其极。这一点在长平之战中得到了充分体现。战国时期，军事的残酷性和政治的复杂性达到了前所未有的高度。战争的胜负不仅仅依赖于军事力量，更多时候还需要依靠深厚的政治智慧和战略谋略。

与此同时，春秋战国时期的变革还体现在社会制度的演变上。春秋时期，百姓和土地均属于诸侯，百姓不过是诸侯的附庸，征战也是他们的义务，没有军饷。然而，在战国时期，诸侯为了调动百姓的积极性，开始将土地分配给百姓，百姓不再是仅仅依靠征税生活，而是可以从战争中获得一定的报酬。这一制度的改变，极大地激发了百姓的参与热情，也为秦国统一六国奠定了基础。

总体来说，春秋和战国虽然常常被混为一谈，但两者在政治、军事、经济和社会结构上存在显著的差异。春秋时期更强调礼制和秩序，而战国时期则是一个充满权谋、阴谋和军事激烈冲突的时代。这段历史不仅深刻影响了中国的政治格局，也为后来的秦朝统一六国铺平了道路。