提到“三杨”，大家常常会听到一句熟悉的吉祥话：“三杨（阳）开泰”。这不仅是一个民间的美好祝愿，也是对三位杰出人物的尊崇。在中国历史上，特别是在新中国的开国将军中，也有“三杨”——杨得志、杨成武和杨勇，这三位开国上将，不仅都担任过共和国的大军区司令员，还在军事上做出了巨大贡献。然而，明朝的“三杨”则更加传奇，他们是三位文臣，因为卓越的学识和才能而步入仕途，最终成为了朝廷的重要权臣。

与新中国的三位将军不同，这三位杨的传奇在于他们的学问和政治成就。明朝的三杨不是武将，而是文人，他们的学识为他们铺开了一条通往高位的道路。在明朝历史中，三杨代表了“学而优则仕”的极致。他们通过才学进入了朝廷，最终掌握了极大的权力。

明朝开国皇帝朱元璋在初期废除了宰相制度，但后期建立了内阁，其中的内阁首辅尽管没有宰相的名号，却实际上拥有宰相的权力。在这样的政治环境中，三杨逐一进入了内阁，成为了历史上最具影响力的几位宰相之一。

首先介绍的是杨荣，他原本名叫杨子荣，因明成祖朱棣的赏赐而改名为杨荣。这个名字的赐予象征着巨大的荣宠。杨荣是福建建安人，早年就是个学霸，后来成了考场上的常胜将军。他乡试第一，科举会试第三，殿试更是位列二甲第二名。通过一系列的考试，杨荣展示了非凡的学识和才能。明成祖朱棣发动靖难之役后，在南京登基称帝时，急不可耐的他遇到杨荣提出了一个至关重要的问题：他应该先祭拜太祖皇帝的陵墓，还是先登基称帝？这一句话唤醒了朱棣，他随即去祭拜父亲的陵墓，这一提醒得到了朱棣的高度评价，杨荣因此被召入内阁，从此步入了权力的中心。杨荣在内阁工作了38年，期间辅佐了四位皇帝：明成祖、明仁宗、明宣宗和明英宗。他在内阁的地位稳固，直至去世，享年70岁。

第二位杨士奇，江西泰和人，他与杨荣不同，并未通过科举取得进士资格，但凭借过人的才华和卓越的诗文功底，仍然得到了明成祖朱棣的青睐。朱棣在内阁的权力斗争中，常常听信杨士奇的言辞，尤其是在有关太子问题上。尽管朱棣对太子并不看好，杨士奇却坚持认为太子具有高尚的品德，并会顺利接班。杨士奇的支持为太子顺利继位做出了巨大贡献。随着明成祖的去世，杨士奇的政治手腕继续发挥作用，帮助太子明仁宗登上皇位。然而，明仁宗登基不到一年便去世，临终时，他特别要求杨士奇撰写遗诏，确认了继任者为明宣宗。杨士奇的政治生涯跨越了五朝，担任内阁首辅长达21年，成为明朝历史上在职时间最长的内阁首辅，直至1444年去世，享年80岁。

最后一位是杨溥，湖北石首人，和杨荣一样，他也通过科举考中了进士。然而，由于明成祖朱棣对太子的疏远，许多支持太子的朝臣遭到迫害，杨溥也未能幸免，曾被囚禁长达十年。在监禁中，杨溥虽然生活困苦，时常面临食物断绝的困境，但他依然心无旁骛，专注于书籍和学问。直到明成祖去世，继位的明仁宗将他释放，杨溥重新回到政坛，迅速进入内阁，并接替杨士奇成为内阁首辅。这样一个从监狱中走出来的宰相，充分展示了他的坚韧与智慧。

三位杨荣、杨士奇和杨溥在内阁任职的时间总计长达28年。无论是杨荣的学识，杨士奇的政治眼光，还是杨溥的坚韧不拔，他们都为大明帝国的政局稳定和朝廷运作做出了不可磨灭的贡献。尽管他们没有显赫的家世背景，也没有过多的政治资源，但凭借着卓越的才华和对国家的忠诚，他们成功跻身于权力的核心，成为了历史上的传奇人物。

三杨不仅仅是“学而优则仕”的最佳代表，更在历史上书写了不朽的篇章。他们不仅治国理政，更是数代皇帝的辅佐者，尽显读书人治国理政的智慧与价值。最令人钦佩的是，他们几乎都活得很长，甚至在几代皇帝的更迭中，依旧屹立不倒，成为了全天下读书人永远的楷模。