对比中国和美国，面积差不多，幅员辽阔，经济建设都是东部先发展，不同点是美国早在上世纪就完成西进运动，东西部均衡发展，而中国仍在这条道路上探索前行。

【美国本土领土扩张过程】

1776年，北美十三个英国殖民地宣布独立，建立美利坚合众国，简称美国。面积约80万平方千米，人口约240万。此时的美国西部只到阿巴拉契亚山脉，南部也不含佛罗里达半岛和墨西哥湾地区。

1783年，英国与美国签订《巴黎条约》，英国承认美国在密西西比河以东的领土，法国与美国在北美以密西西比河为界，美国面积约230万平方千米。此时的美国西部到密西西比河，含五大湖南部，而南部仍不含佛罗里达半岛和墨西哥湾地区。

1803年，拿破仑忙于应付欧洲的战争，美国从法国购入密西西比河以西的路易斯安那，价格为1500万美元（8000万法郎），取得214万平方千米的土地，总面积约444万平方千米。

1819年，美国从西班牙购入佛罗里达，价格为500万美元，面积15万平方千米，美国总面积约459万平方千米。

1845年，得克萨斯加入美国，成为美国第28个州。当时的得克萨斯州面积约100万平方千米，美国总面积约559万平方千米。

1846年，美国与英国签订《俄勒冈条约》，以北纬49°线为界，美国与英国瓜分俄勒冈地区，美国获得约74万平方千米土地，总面积约633万平方千米。

1846年-1848年，美墨战争爆发，墨西哥战败，美军占领其首都。

1848年，美国迫使墨西哥签订合约，承认得克萨斯属于美国，并以1500万美元买下约140万平方千米（墨西哥割让地），包括加利福尼亚州、内华达州、犹他州、亚利桑那州多数土地、新墨西哥州半数土地、科罗拉多州约1/4土地，以及怀俄明州一小块土地，美国总面积约773万平方千米。

1853年，美国要修建加州和德州铁路，以1000万美元购得美墨边境的亚利桑那州南部希拉河流域的狭长草原，面积76800平方千米，即盖兹登购地，美国总面积约781万平方千米。

至此，美国东至大西洋，西到太平洋，虽然领土扩张的步伐还未停止，但东西格局已经形成。

【美国西进运动】

美国的西进运动，遵循着“由近及远”的原则，立足点北美十三州的大西洋沿岸，逐步向西部发展。

图-美国西部1

从1784年到1787年，美国连续颁布三部涉及土地的法令和条例，鼓励东部居民以及海外移民到西部定居，可低价购买土地。在法令的刺激和鼓励下，大批冒险家、投资商、拓荒者以及东部赤贫的佃农涌向西北、西南、印第安纳和伊利诺斯等地，一个个财富神话创造或者虚构出来。

1800年，美国西部每英亩土地价格，从2美元的下调至1.64美元。1820年，下降到了1.25美元。与此同时，个人单次购买的下限，从320英亩降到80英亩，这样买家资金较少也可以购买。当然西部土地价格也不是统一的，可以总结出这样一个规律：越靠西，越艰苦，土地越便宜。

1862年，美国颁布移民法，凡是宣示愿意成为美国公民的外国人，都免费赠送一块西部土地。同年美国颁布宅地法，该法规定，每个年满21岁的美国公民，只需缴纳10美元登记费，就能在西部获得不超过647500平方米的土地。

1864年，成立移民委员会，为欧洲的流民垫付工资，作为移民美国的路费。

1862年-1869年，美国祭出了自己的杀手锏太平洋铁路，即西起太平洋沿岸，东至密西西比河畔的“大陆桥”。长3000千米，将最偏远的加利福尼亚和富裕的东部连接起来，自此东部提供资金和技术，西部提供原料和市场，美国的西部大开发真正支棱起来了。

到19世纪末，形成了以联合太平洋铁路、北太平洋铁路、大北方铁路和芝加哥-圣保罗铁路为核心的西部铁路网络。

1820-1914年，美国总共吸引了3000多万来自爱尔兰、德国、意大利、俄罗斯等地的移民，绝大部分来自欧洲。

图-美国西部2

到20世纪初，美国基本完成了西进运动。1890年，阿巴拉契亚山以西的人口，只占美国总人口的3%。西进运动后，美国东西人口就较为均衡了。现在仅加利福尼亚州，其GDP相当于世界第六大经济体。

【印第安人的悲哀】

美国的西进运动，并不是占据无主之地，因为北美是印第安人各部落的领地。

美国急于摆脱作为欧洲经济附庸地位，扩大领土面积，将目光瞄准了印第安人大量土地，发动无数次对印第安部落的袭击，屠杀印第安人，将印第安人的土地占为己有。

1814年，美国颁布法令，每上缴一个印第安人的头盖皮，美国官方将奖励50至100美元。

1830年，美国通过《印第安人迁移法案》，强迫印第安人迁移。此后成千上万印第安人因饥寒交迫、劳累过度或疾病瘟疫死于途中，拒绝迁移的部落则被美国发兵征讨、暴力迫迁甚至屠杀。

在土地的诱惑下，白人纷纷跑到印第安人所在区域大肆屠杀占地，杀害印第安人成千上万，罪行罄竹难书。

1893年发表的《边疆在美国历史上的重要性》中写道：“每条边疆都是通过一系列对印第安人的战争而获得的。”

1900年，美国人口约7600多万，但印第安人已经只剩23.7万，昔日遍布美洲的印第安人成了美国的少数族裔。

【西进运动的借鉴意义】

美国的西进运动，对我们西部不大开发，有着一些可借鉴的经验和教训。

首先，西进运动绝非一蹴而就，而是经历一百多年的漫长过程，我们无论是西部大开发还是振兴东北，都不能急，按部就班来。

第二，美国的西进运动用铁路来连接发达与欠发达地区；这一点我们已经借鉴了，而且我们的高铁八纵八横绝不亚于当年美国的东西大铁路。

第三，美国的西进运动为欧洲白人移民提供了足够大的诱惑，主要是土地方面的；我们能否为移居西北、东北、西南地区的人，提供更好的生活、医疗、教育等福利，比如住房免费，冬天免暖气费，夏天免空调费，从幼儿园到大学的学费全免，医疗费用全免，等等。

第四，美国的西进运动是对印第安人的侵略和屠杀，而我们的西部大开发是在自己的地盘上，不会有历史和道德包袱，可以坚定一些，比如将大型企业陆续从东部迁到西部。