左宗棠的退休梦想，

让多少人感到汗颜？

退休后干什么？每个人志向不同，想法各异。作为一品大员，掌控西北重兵的左宗棠，他的退休打算会是什么呢？

今天，就让我给大家讲讲左宗棠的退休规划。过去人们的平均寿命较短，五十岁已属高龄，六十岁则是人生一个重要的关口。到了七十岁，更是古代罕见的高寿。

一般来说，明清时期的官员年过六十，多开始准备致仕退休。但那时并没有明确的退休年龄和退休工资。大致而言，官员到了七十岁左右，便可办理退休手续，告老还乡。然而，也有不少人死赖着不走，朝廷又无法公开逼退。还有些重臣，皇帝往往不允许他们致仕，只能硬着头皮继续工作。

1872年，61岁的左宗棠进驻兰州。同年，他接到了一个沉重的消息——兄长去世了。虽然他已过花甲，身体尚称健康，但兄长离世的消息仍然深深影响了他的心情，他开始思考自己的退休打算。

彼时，他权势熏天，手握十余万大军，掌控整个西北，正值事业巅峰。虽然眼看即将挥师西进收复新疆，但对于拥有近代化军队的左宗棠来说，这并非难事。封侯拜相的荣誉几乎触手可及。

“新疆收复后，他会何去何从？”历来功高不赏，左宗棠心里清楚，他想的是收复新疆后交出兵权，回朝任职。幸好离七十岁致仕还有一段时间，能从容筹划。然而，战事紧张，他很快又搁置了退休念头。

1872年7月15日，左宗棠进驻兰州。次年7月19日，他调任酒泉督师，12月初又返回兰州。随后两年间，他在兰州筹划陕甘分界，整修城墙，创办织呢局等诸多事务。1876年2月21日，他离开兰州前往肃州，指挥收复新疆的军事行动。在兰州一待，约三年时间。

他意气风发，怀揣必胜信念，带兵远征，最终击溃了阿古柏叛军，成功收复新疆。但此时他已近七十，虽有壮志难酬，却也难免心生退意。他曾在给家人的信中提到，打算把湖南长沙的司马桥旧居改造一番，作为退休后安度晚年的住所。

这座司马桥旧宅，是他早年在长沙任职时，骆秉章和胡林翼斥资千余两白银购下赠与他的，虽是个小院落，家人还建议再买隔壁李家的私宅。

实际上，准备购入的李氏房屋也不大，仅旧居的三分之一大小，但左宗棠还是花费了一千两银子买下，满怀期待地规划着未来的生活。他在写给谭钟麟的信中说：“……弟旧居之前，隔街李氏，有屋求售，约及老屋三之一，以千金得之。拟改为一堂一宅，堂可会宾友，宅可利栖息，拟为退休之所。将来以堂为祠，不必营造，以宅储书籍祭器及奏稿版片。”

左宗棠收复了百万平方公里土地，而他心中理想的退休住所，却不过是两间屋子，一间用来接待宾客，一间用来居住。他还打算将来辞世后，将这处住所改成祠堂，用以保存自己的文书信札，留给子孙怀念。

如果奢侈些，他想在院子里移植几株花木，另建一间厨房，备些瓦釜粗陶作为炊具，生活简朴而安逸。可惜，这份退休的美梦最终未能实现。

风雨飘摇、满目疮痍的大清帝国，急需像左宗棠这样的铁血人物来支撑这摇摇欲坠的江山。1881年正月，他辞别陕甘，抵达北京，被任命为东阁大学士、兵部尚书等要职。但因长年在外，熟悉地方治理，反而不适应朝堂纷争，与同僚矛盾频出。无奈，朝廷调他去任两江总督，后来因闽浙局势紧张，又改任闽浙总督。

此间，他多次上书请辞，盼望致仕归隐，但国难当头，大清需要他的镇守，致仕请求一再被驳回。最终，朝廷破格批准他四个月的探亲假，让他回湖南老家一趟，算是圆了他归乡的一个小小愿望。真正退休，却成了奢望。

1885年7月27日子时（公历9月5日），左宗棠在福州辞世，临终时口授遗折：“督师南下，未能张我国威，遗恨平生，不能瞑目……”

当日福州遭遇台风，暴雨狂风，天地色变。他那座简单的一堂一宅的退休理想，读书会友的愿望，永远地成为了未竟的梦。