清朝，这个在中国历史长河中留下深刻印记的封建王朝，其皇位传承往往伴随着诸多故事与争议。咸丰帝的即位，便是其中一段充满戏剧性与复杂性的历史篇章。

道光末年的储位之争

道光帝在位后期，清王朝已显露出衰败之象。此时，皇位继承人的选择成为朝廷上下关注的焦点。道光帝共有九个儿子，然而，长子奕纬早逝，二子奕纲、三子奕继也夭折，五子奕誴被过继给惇恪亲王绵恺，失去了皇位继承权。如此一来，皇位的有力竞争者便落在了皇四子奕詝和皇六子奕訢身上。

奕詝，生母为道光帝极为宠爱的孝全成皇后钮祜禄氏。可惜的是，孝全成皇后在奕詝十岁时突然离世，这给年幼的奕詝带来了巨大的打击。此后，道光帝命静贵妃抚养奕詝，而静贵妃正是奕訢的生母。

奕訢，才华横溢，聪明好学，骑射技艺更是出众，在诸多皇子中显得尤为耀眼。相比之下，奕詝在才华和骑射方面稍显逊色，且因一次骑马意外摔伤了腿，落下了残疾，成为他争夺皇位的一大劣势。

面对两个各有特点的皇子，道光帝在立储问题上陷入了长久的犹豫与纠结。他深知，皇位继承人的选择关乎大清王朝的未来走向，必须慎之又慎。

杜受田的智谋助力

在这场激烈的皇位角逐中，奕詝的老师杜受田发挥了至关重要的作用。杜受田，出身书香门第，学问渊博，且深谙官场之道与帝王心思。他明白自己的学生在才华和骑射上不及奕訢，若要胜出，必须另辟蹊径。

一次，道光帝带领诸皇子前往南苑狩猎。这本是一场展现皇子们骑射本领的活动，奕訢自然表现出色，收获颇丰，捕获的猎物最多。而奕詝却一箭未发，空手而归。道光帝见状，心中疑惑，便询问奕詝缘由。奕詝不慌不忙地答道：“时方春，鸟兽孳育，不忍伤生以干天和。” 意思是说，如今正值春天，鸟兽都在繁衍孕育，他不忍心在这个时候伤害它们，破坏天地间的和谐。道光帝听后，大为感动，当场称赞道：“此真帝者之言！” 在道光帝看来，作为一国之君，心怀仁慈是极为重要的品质，奕詝的这番话让他看到了奕詝的仁爱之心。

又有一次，道光帝病重，感到自己时日无多，便想再次考察一下奕詝和奕訢的治国才能和品行。他分别召见了两位皇子，询问他们如果自己去世后，他们将如何治理国家。奕訢听到问题后，凭借着自己的学识和见解，滔滔不绝地讲述着治国方略，分析得头头是道。而奕詝则按照杜受田事先的教导，未等道光帝说完，便伏地痛哭流涕。他的哭声中饱含着对父皇病情的担忧与不舍，让道光帝深受触动。道光帝心想，奕詝如此孝顺，日后必能以仁政治理天下。

皇位尘埃落定

经过一系列的考察与权衡，道光帝终于在道光二十六年（1846 年）下定决心。他按照清朝秘密立储的规矩，书写了立储密旨：“皇四子奕詝立为皇太子，皇六子奕訢为恭亲王。” 这道密旨，犹如一颗重磅炸弹，在朝廷中引起了轩然大波。尽管奕訢才华出众，但道光帝最终还是选择了奕詝，认为他的仁孝更适合继承皇位，治理国家。

道光三十年（1850 年），道光帝驾崩。奕詝顺利即位，改年号为咸丰。然而，这位年轻的皇帝所面临的，是一个内忧外患、千疮百孔的大清王朝。国内，太平天国运动爆发，起义军如燎原之火，迅速蔓延，严重威胁着清朝的统治；国外，列强虎视眈眈，不断对清朝进行侵略和掠夺，第二次鸦片战争的阴云也逐渐笼罩。

咸丰帝即位后，虽然也曾试图有所作为，他广开言路、明诏求贤，先后将有损国家利益的穆彰阿和耆英革职，对朝政进行了一些改革。但面对如此严峻的局势，他的努力显得有些杯水车薪。在他短暂的 11 年统治生涯中，始终未能扭转清朝衰败的局面，最终在英法联军攻入北京、火烧圆明园的巨大打击下，带着无尽的遗憾，病逝于承德避暑山庄烟波致爽殿，年仅 31 岁。

回顾咸丰帝的即位之路，充满了权谋与智慧的较量。他凭借着老师杜受田的精心谋划，巧妙地利用自己的仁孝，赢得了道光帝的青睐，成功登上皇位。然而，历史的发展往往不以人的意志为转移，咸丰帝虽登上了权力的巅峰，却未能拯救大清王朝于水火之中，他的一生，也成为了清朝走向衰落的一个缩影。这段历史，既让人感叹命运的无常，也让人对封建王朝的皇位传承制度有了更深刻的认识。