1951年1月15日，解放军军事学院正式成立，地点设在南京，刘伯承担任了校长兼政委的职务。那时，学院的教师力量还十分薄弱，因此，刘伯承想到了位于功德林的战犯之一——廖耀湘。

某天，刘伯承一见到廖耀湘便开门见山地说：“我希望你能来解放军军事学院讲课。”廖耀湘急忙摆手拒绝：“这怎么可能？失败者怎能为胜利者讲授经验？”刘伯承则微笑着回应：“有三点我们不如你，所以你还是得来。”

众所周知，刘伯承熟读兵法，擅长军事教学，那他所说的三点不足，到底是什么呢？廖耀湘会答应这个请求吗？

廖耀湘从年轻时便投身战场，身经百战，纵横沙场。他的大多数辉煌战果，都是在与日军作战时取得的。抗战初期，昆仑山大捷无疑是他最为自豪的一场胜利，也是他一生中最值得骄傲的战役之一。

1939年，抗日战争进入相持阶段，战场上鲜有大规模的胜利出现。日军企图进攻广西，通过切断与外界的联系，进一步侵占大西南。日军派遣了第五师团，装备精良，且在日俄战争中屡获佳绩。蒋介石得知后，颇为焦虑，但他深知中国的命运在此时刻，不能退缩。在经过深思熟虑后，他决定派出杜聿明指挥的第5军前往广西。

杜聿明的第5军是国民党唯一一支机械化部队，下辖第200师、第一师和新编第22师，廖耀湘正是新编第22师的副师长。杜聿明下达了详细的作战命令：“第200师和荣誉第一师正面进攻昆仑关，新编第22师从左翼进攻，而第200师副师长将带领两个补充团从右侧支援。”

尽管廖耀湘并没有获得主攻任务，心中难免有些失望，但他没有灰心丧气，反而更加鼓起了斗志，多次成功击退日军的增援。

在九塘埋伏战中，新编第22师的坦克部队，在邱清泉的指挥下，狠狠打击了日军，甚至将其第21旅团的旅团长中村正雄击毙。然而，在战斗结束后，邱清泉因车祸受伤，需要暂时停职，指挥工作落到了廖耀湘身上。

此时，由于第200师和荣誉第一师的连续进攻使得士兵们极为疲惫，杜聿明决定将主攻任务交给廖耀湘指挥的新编第22师。廖耀湘欣然接受，并开始制定详细的作战计划。

昆仑关地势险要，易守难攻。新编第22师刚到达时，日军即发起猛烈轰炸，廖耀湘的警卫连长邱明高不幸牺牲。为了能更好地指挥作战，廖耀湘决定将指挥部设立在离日军炮火范围仅20米的地方，身临其境地指挥作战。

经过十多天的仔细观察与研究，廖耀湘决定集中火力，组织重炮与机枪进行了长达六个小时的轰炸，彻底摧毁了日军的防御工事及炮兵阵地。

1940年正月15日，廖耀湘成功攻下昆仑关，击毙或重伤日军6000余人。这一战果传到重庆后，蒋介石决定召开庆功会，并在许多记者面前公开称赞廖耀湘的战功。

此后，廖耀湘凭借出色的战绩被提升为新编第22师的师长。

1945年6月，廖耀湘奉命前往湖南芷江，准备为在印缅战场上牺牲的将士复仇。然而，就在他准备全力以赴时，接到日本宣布无条件投降的消息，心情顿时颓废。与此同时，蒋介石却命令廖耀湘带领新六军前往芷江和南京，接受日军的投降。

当廖耀湘带领新六军进驻南京时，日军迅速投降，廖耀湘再次声名大噪。

然而，随着蒋介石挑起内战，廖耀湘屡屡失利，到了1948年，解放军摧毁了他指挥的十万大军。战后，在清理战场时，廖耀湘被发现已经逃脱，最终他被我军俘虏并被关押于战犯管理所。

廖耀湘原本以为自己必死无疑，没想到解放军不仅没有对他进行残酷刑罚，还在他生病时为他找来了医生进行治疗。而最令他感到意外的，是刘伯承亲自请他前来解放军军事学院讲课。

1951年1月，毛主席指示刘伯承成立解放军军事学院。为了办好学院，刘伯承不仅从华东军政大学、华北军政大学挑选了一些经验丰富的老师，还希望能从功德林战犯管理所中找到具有军事经验的人员。

刘伯承在深思熟虑后，决定邀请廖耀湘来军事学院讲课。一天，他告诉秘书：“你去功德林，把廖耀湘请来。”秘书疑惑不解，但还是答应了。接到邀请后，廖耀湘有些迷茫，直到得知是刘伯承的邀请，才感到震惊。

廖耀湘来到刘伯承的办公室，刘伯承一见面便热情握手，并说：“廖将军，今天请您来是有件事情需要您帮忙。”廖耀湘不解地问：“刘院长，您客气了，不知道我能帮上什么忙？”

刘伯承请他坐下，笑着说：“我希望您能来担任我们的老师，给学生们上课。”廖耀湘愣住了，随即拒绝道：“这怎么行？我一个败者，怎么能为胜利之师讲课？”

刘伯承则认真回应道：“我们有三点不如您：

第一，您在缅甸抗日时取得了出色成绩，尤其是‘小部队战术’、‘森林作战法’和‘城镇村落战斗’方面的经验；

第二，您在辽沈战役中的独到见解，可以为大家讲讲两党在战争中的优缺点；

第三，您可以从您自身的角度，提出对我军建设的宝贵建议。”

廖耀湘听后深知刘伯承并非客套，终于答应了：“既然如此，那我就恭敬不如从命！”

不过当他第一次站上讲台时，还是有些紧张，额头上沁出了汗水。但当他看到刘伯承在教室最后方给予的鼓励眼神，他压下心头的紧张，开始讲解。

在讲课时，廖耀湘仿佛回到了缅北的战场，他描述道：“我们穿越野人山时正值雨季，视线模糊，四周虫蛇横行，每一步都极为艰难，许多士兵因饥饿摔倒在水中，不幸丧命……为了减轻负担，我命令大家丢掉包袱，轻装上阵。粮食吃完时，我们只得宰杀战马充饥，大家每人每天只能吃一片肉，幸好山中有香蕉，我们才勉强不至于饿死。”

讲到这里，廖耀湘的眼中不禁湿润，他稍作停顿，继续说道：“我们坚持了下来，最终成功穿越野人山，抵达印度列多。1944年4月，我率部参与孟拱河谷战斗，歼灭日军一万余人，成功改变了缅北战局！”

廖耀湘讲到动情之处，台下的学生们纷纷鼓掌，刘伯承也起身为他鼓掌，并走上讲台，握住廖耀湘的手，感慨道：“廖将军，您的课讲得真好！”

1961年12月，廖耀湘被特赦，随后被任命为全国政协文史专员。然而，1968年12月2日，廖耀湘因心脏病突发去世，享年62岁。