在我们的日常生活中，往往会面临一些身不由己的境遇，遇到无法选择的局面，只能闭上眼睛，硬着头皮走那条既定的道路。这种无奈的经历屡见不鲜，甚至即便是身处高位的古代皇帝，也难以逃脱做出违心抉择的绝境。今天我们要探讨的这位历史人物，便是西魏时期的首位皇帝——元宝炬。

元宝炬作为北魏孝文帝元宏的孙子，生于皇室家庭，注定了他身上有着许多荣耀与负担。然而，命运给他开了个玩笑。在父亲元愉发动政变后，失败之际选择了自杀，元宝炬与他的几位兄弟也被迫遭受牵连，长时间被囚禁。直到宣武帝去世，他们才获得了重新获得自由的机会。

元宝炬得到了鲜卑统治者宇文泰的支持，最终登上了西魏的皇位。然而，当时的西魏正处于巨大的危机之中，邻国柔然如同一只巨兽，时刻威胁着国家的安全。面对这样的外部压力，西魏不得不采取一系列的策略以改变当前的局势，其中联姻成为了一条重要的出路。尽管身为皇帝，元宝炬却无奈听从宇文泰的劝导，最终不得不将原本深爱的皇后乙弗氏废除，立柔然可汗的女儿为后。

乙弗皇后本身的家世颇为显赫，她的家族从祖辈起，就有三代人纷纷与北魏的公主联姻，形成了强大的后宫势力。而她的母亲则是北魏孝文帝的第四女，家族的背景更显尊贵。乙弗从小便聪明出众，且容貌赋予她无上的美丽，成为父母心中的骄傲。525年，年仅16岁的她便嫁给了元宝炬，迅速成为了皇后。她的生活方式朴素节俭，饮食以平常为主，穿的衣物更是久穿不换，对待手下宫女如同姐妹般亲切，因此倍受青睐。

自结婚以来，乙弗皇后始终如一地关心着丈夫，从不因妒忌而心生怨恨，元宝炬也因而对她宠爱有加。两人育有十二个孩子，然而最后幸存的只有两个，一个成为了太子，另一个则封为王。可惜，元宝炬为了稳固自己的王位，最终选择了听从宇文泰的建议，令人心痛地将自己心爱的皇后废除，迁至偏远的宫殿。

一个月后，柔然公主郁久闾氏成为了新任皇后。这个新后妃性格强烈，心中暗藏嫉妒，得知元宝炬与乙弗氏的过往后，心中更加无法容忍后位上还有乙弗的影子。依靠母家强大的背景，她强迫元宝炬做出决定，最终将乙弗皇后送走。

不久之后，柔然突然发兵入侵，朝中许多大臣将矛头指向了乙弗皇后，认为她是造成此次战争的罪魁祸首。尽管元宝炬心中不愿，但在强烈的压力下，最终选择了向大臣们低头，做出了将乙弗皇后赐死的悲惨决定。就这样，这位性格谦和的皇后不幸成了政治斗争的牺牲品，元宝炬也因此更加稳固了自己的皇位。