三国时期，那个时代战乱四起，正如古人所言，“胜败乃兵家常事”，因此无论是被俘还是被杀，几乎都是军中常见的情形。

在那个动荡不安的时代，被俘后人们通常有两种截然不同的表现，一种是豪气干云，英勇就义；另一种则是惶恐不安，摇尾乞怜。最具反差的便是吕布在白门楼失利之后的情形。那时曹操发起进攻，吕布与刘备、关羽、张飞三人激战，最终大败而归。回到城中后，他精疲力尽，几乎没有力气支撑，直接倒在床上沉沉睡去。此时，吕布的两位官员深知大势已去，急忙权衡局势，决定背叛主公，以保全自身性命。于是，他们悄悄将吕布绑起来，投降曹操，献出城池换取生路。曹操得知吕布被捕后，心情大好，认为这下终于能拿下吕布。可让人意外的是，吕布虽是武勇无双，见到曹操却立刻泪流满面，满脸的鼻涕与泪水，竟开始恳求道：“丞相，我虽然曾是敌人，但我真是能打仗的！以后愿意为你效力，您饶了我一命，我保证保护你周全。”曹操听得有些动心，正在犹豫之际，张辽在路上被押往刑场，看见这一幕，愤然大喝：“吕布这匹夫，哭什么，死就死了，能如何？叫唤什么？”曹操见张辽如此刚烈，不禁心生佩服，命令立即斩杀吕布，并决定重用张辽。结果吕布就此死去，按理说张辽如此激烈的言辞，应该会英勇就义，而我原本以为他会回敬曹操：“呸，曹操老贼，要杀就杀，我怎会屈服？”然而，场面却突然一转，听到曹操的招降之词后，张辽竟答道：“感谢丞相不杀之恩，我必以死报答。”此时，吕布若在地下得知此事，恐怕会感到百般无奈。

这种做法不只在吕布身上见效，太史慈被孙策捉住时，也是如此。太史慈毫不畏惧地大吼：“死就死了，废什么话！”孙策一听，心中顿时升起欣赏之情，连声夸赞太史慈武艺高强，品德高尚，外貌俊朗，性格温和等。听到这些话后，太史慈心中一喜，知道自己必定能保命，感激涕零，决定投降孙策，从此效忠东吴，为其立下赫赫战功。再看看张飞进入四川时，遇到了老将严颜，虽然严颜坚决抵抗，但最终还是被张飞擒获。严颜被押到张飞面前时，满腔怒火，显得准备英勇就义，他义正言辞地对张飞说道：“张飞小贼，难道益州就没有忠勇之士吗？我严颜虽死无憾，你要杀便杀！”但张飞却放他一马，还与他促膝谈心。没过多久，严颜竟转变立场，成为了张飞的朋友，并借此机会劝降沿途四十多个城池，帮助张飞顺利进入成都。

从这些事例中，我们可以看出一个规律：当面临投降时，不能表现出软弱或低三下四，必须以一种英雄气概，表现出不畏死的勇气，这样才能得到对方的重视，并成功转危为安，甚至获得高职和丰厚的俸禄。三国中的许多角色都注意到了这一点，尤其是在吕布被斩、张辽被收用时，陈宫也意识到了这一点。当他被捕时，看到张辽活命，他突然心生一计。曹操走到陈宫面前，笑着问候：“公台，别来无恙？”原本陈宫想与曹操叙旧，但他忽然心生一计，冷哼一声，严厉回应：“你这个忘恩负义的人，忘了当年我救过你吗？今天我不求人怜悯，死了又如何？”说完，陈宫装作气愤地转身离去，结果，曹操下令立即将其处决。为何唯独陈宫死了？答案显而易见，陈宫确实是心甘情愿地求死，他曾救过曹操的性命，若他真的想活命，简直易如反掌。在三国这个英雄辈出的时代，陈宫算得上一位真正的英雄豪杰。