唐宪宗李纯（778年-820年），原名李淳，后来改名为李纯，历史上被誉为“中兴之主”。他是唐顺宗李诵的长子，也是唐德宗李适的孙子，继位时成为唐朝的第十二位皇帝。众所周知，安史之乱的爆发使得唐朝从鼎盛时期逐渐走向衰败。虽然这场动乱最终被平定，但藩镇割据的局面却已悄然形成。李纯即位后，面对的是一个在多方面都已破败不堪的唐朝局面。

一

李纯的原名为李淳，是唐顺宗李诵的长子。李纯出生的那一年，恰逢曾祖父唐代宗李豫的晚年。在李纯出生的第二年，李纯的祖父唐德宗李适即位，父亲李诵被立为太子。到了贞元二十一年（805年），李纯在四月六日被封为皇太子。同年八月四日，他继承了父亲李诵的帝位，并于八月九日正式在宣政殿即位。

李纯是一位有抱负的皇帝，刚一即位，他便开始深入阅读《列圣实录》，研究唐太宗与唐玄宗的治国故事，深感钦佩。李纯把唐太宗开创的治国理念和唐玄宗治理天下的经验作为自己治国理政的榜样，决心效法并继承他们的治国之道。

元和元年（806年），李纯刚刚登基，西川节度使刘辟便发起叛乱。面对这一局面，李纯果断指派左神策行营节度使高崇文、神策京西行营兵马使李元奕等人率兵前往镇压。刘辟虽然屡次与唐军交战，但终究败下阵来，最后被生擒送往长安，最终被斩首示众。对于这场战斗的胜利，笔者认为，不仅巩固了李纯的统治地位，更有效地震慑了其他蠢蠢欲动的藩镇势力，从而提升了朝廷的权威。

元和九年（814年）九月，淮西节度使吴少阳去世，其子吴元济未按规矩向朝廷报丧，并自行掌握了兵权。朝廷遣使前去吊祭，却遭到吴元济的拒绝，并最终举兵叛乱。元和十二年（817年）七月，李纯亲自任命裴度为宰相，兼任彰义节度使，指派其亲赴淮西平叛。裴度迅速集结兵力，迅速攻占吴元济的防线，吴元济措手不及，被生擒归降。经过长达三年的叛乱，吴元济终于败北，淮西局势得到平定。

吴元济战败后，淄青节度使李师道因感到恐惧，首先以自己的长子作为人质，随后又举兵叛乱。元和十三年（818年）七月，李纯立即调动宣武、魏博、义成等地的节度使联合讨伐。在强大的压力下，李师道内部纷争激化，他的部下刘悟将李师道杀害，朝廷顺利平定了淄青、江州等地的叛乱。

二

由于唐朝在一系列对节度使的战斗中屡屡获胜，朝廷的威信得到显著提升。元和十四年（819年）七月，宣武节度使韩弘奉命入朝，带来了大量的绢帛、金银和马匹，并请求能够留在京师。这一举动在历史学者眼中，表明唐宪宗在削弱藩镇权力和强化朝廷威望方面取得了显著成效。

除了削弱藩镇的势力，唐宪宗在任用大臣方面也表现出独特的眼光。在他的任期内，裴垍被任命为宰相，采取措施减轻江淮地区百姓的税负。裴垍指示各地将需送交朝廷的物资按估价征收，减少了百姓的负担。同时，唐宪宗还任命李绛为相，李绛则通过加强边防，减少了朝廷财政支出，进一步稳固了国家的财政状况。

在这些改革措施的基础上，唐宪宗也逐渐培养了一批敢于直言进谏、捍卫朝政清明的臣子。翰林学士白居易、左拾遗元稹等都敢于反对宦官，主张重视将帅的职责，坚决不允许宦官过多干预朝政。刑部侍郎韩愈则因为极力劝谏唐宪宗停止与佛教僧侣的过度亲近而受到重视。

然而，尽管唐宪宗提拔了一些忠诚的臣子，他在任用宦官方面仍表现出一定的疏忽。吐突承璀等宦官的权力愈加膨胀，唐宪宗一度将吐突承璀任命为左右神策将军，并授予他多个重要职务，甚至使他成为重要的军事统帅。面对朝臣的警告，唐宪宗依然表现得过于自信，他认为控制宦官并不困难，然而，这一过度自信最终导致了他在晚年死于宦官之手。

三

唐宪宗晚年时，太子问题成为他面临的重大难题。郭贵妃是名将郭子仪的孙女，不仅在后宫有着强大的势力，甚至在朝堂上也影响深远。她的儿子李恒在宫中势力的支持下，显然很难不继位。唐宪宗虽然不愿意将权力交给这个儿子，也不喜欢他，但依然无法回避这一现实。

元和十五年（820年），唐宪宗由于服用了丹药，脾气暴躁，常常殴打宫女和宦官。此时，宦官吐突承璀密谋立澧王李恽为太子，然而太子李恒与郭贵妃得知后，准备采取行动。正月二十七日夜晚，陈弘志和王守澄在中和殿内暗杀了唐宪宗，并宣称皇帝因病暴崩。随后，他们联络梁守谦、韦元素等人，支持李恒即位，最终李恒继位成为唐穆宗。