在红军历史的长河中，由于敌我力量悬殊、艰苦的革命斗争环境以及种种突发情况，许多本应大有作为的将领早逝，这成为了永远的遗憾。徐彦刚，原湘鄂赣军区司令员兼红军第十六师师长，便是其中的一位。他曾带领红军打下不少胜仗，其中虹桥伏击战尤其令人印象深刻，成为了战史中的一段经典。

在虹桥伏击战结束后的某一幕中，发生了一个颇具戏剧性的场景。红军战士们发现，每个敌兵身上都带着一捆绳子。经过询问后，大家忍俊不禁，忍不住笑了出来……

1935年4月，红16师在徐彦刚的指挥下，向湘北的幕阜山地区进发，目的是扩大游击区并寻找机会歼灭尾随的敌人。4月中旬，红16师来到了平江虹桥一带休整。虹桥，这片位于湘鄂赣山区的小平原，曾是苏区，后被敌人占领，成为了“进剿”行动的前哨。附近的长寿街驻扎着国民党19师的成铁侠旅两个团。

19师师长李觉是赣西“剿匪”总司令何键的女婿，而成铁侠则是李觉的得力助手，这支队伍被吹嘘为“常胜军”。在高枧战役后，成铁侠带领两团以及湖南的两个保安团一路追击红16师。为了摆脱追兵，徐彦刚决定在虹桥设置伏兵，伺机歼灭敌军。

红军部队首先切断了长寿街到木瓜与虹桥之间的交通和通信线，然后分兵围攻木瓜与虹桥的敌人。然而，这一行动只是佯攻。红16师的主力部队则埋伏在长寿街到虹桥的路上，准备迎击成铁侠的援军。

守卫木瓜的敌人头目余虹是当地人，他藏身在碉堡中，拒不投降。徐彦刚灵机一动，决定采取火攻策略。他命令部分战士搬运柴火堆到碉堡周围，准备一旦堆满就点火烧敌。面对即将被火攻摧毁的危机，余虹最终带领碉堡中的一个中队投降。

此时的虹桥已被红16师围困了两天，敌人龟缩在碉堡内，等待着援军的到来。由于失去联系，成铁侠的援军迟迟未能赶到。为了尽快解决敌人，红军命令俘虏余虹喊话，告诉虹桥的守军：“长寿街已被红军包围，援军无法到达，红军优待俘虏，缴枪不杀。”

虹桥的守军怀疑这一消息的真实性，仍不愿放下武器。于是，他们要求延迟缴枪时间，直到十点钟。面对这一要求，徐彦刚果断答应，并下令：“十点钟过后如果还不缴枪，我们便不再等待，直接发动攻击。”

十点钟，援军仍未到达。虹桥的敌人意识到自己面临的局势已经无可避免，只得举手投降。当红军战士们带领俘虏走到后山时，徐彦刚远远望见成铁侠的两个团正从长寿街东南方向赶来，尚隔着一座山头。他大声命令道：“来的正是时候！”

此时，红16师的各部队已迅速进入各自预定位置，做好了准备。第48团第二营和师部的重机枪连在虹桥后山小高地上阻击敌军，师部及46、48团和特务营则隐蔽在虹桥后山东侧的高地森林中，准备从敌人的后方发起突击。

敌军的攻击力虽强，自信装备精良，但当他们发现红军的伏兵时，已为时晚矣。敌军分为两路，一路由成铁侠率领的黄新团直接攻击虹桥，另一路由周琨源团和保安团组成，向虹桥后山的高地发起进攻。

战斗一触即发，敌人对虹桥后山的小高地展开猛烈进攻。48团第二营凭借工事有效压制敌人火力，并发动反突击，将敌人逐渐打退。红军的坚韧阻击成功吸引了成铁侠的援军，使他们误以为红军的主力就在此地，纷纷转向前方的开阔地带，暴露了后方的防线。

徐彦刚见状，立即下令发动反击：“消灭敌人的时候到了，冲呀！”红军如猛虎下山，迅猛的攻击使敌人迅速溃散。红军一边扫射，一边追击敌人，战场上一片狼藉，尸横遍野。

此次战斗，红16师缴获了各类武器400余支，俘虏了500余人，彻底击溃了号称“常胜军”的成铁侠旅。战后，红军战士们发现每个敌兵身上都带着一捆绳子。地方工作科的科长杨建新好奇地问俘虏：“你们带着绳子干什么？”敌兵回答：“我们的旅长说，怕抓到你们后跑掉，带根绳子好捆住。”听到此话，红军战士们忍不住大笑起来：“现在还能用绳子做什么？”敌兵尴尬地回答：“只能捆我们自己了。”

杨建新笑容收敛，严肃地说道：“不，不是捆你们的；你们大多数是贫苦人家的孩子，应该捆的是那些当官的、地主土豪、反革命。”俘虏们听后心情顿时放松，主动帮助红军辨认混在士兵中的敌方军官，他们指出，手上有手表印和戒指印的，通常就是军官。

这一战后，“敌人带来的绳子只能捆自己”的笑话在湘鄂赣边的苏区广为流传，成为了一段佳话。然而，不幸的是，徐彦刚在两个月后于江西永修云居山突围战斗中负伤，在养伤期间被敌人残忍杀害，年仅28岁。