走进河南省扶沟县吉鸿昌烈士纪念馆，首先映入眼帘的是“民族英雄吉鸿昌”七个大字，这幅题词出自聂荣臻元帅之手，用以纪念这位英勇的民族英雄。纪念馆的讲解员张艳娜已经在这里工作了十年，她说：“每天都有不少群众来参观这里，缅怀吉鸿昌烈士的英勇事迹。他的精神不仅激励了扶沟县人民，而且他的壮丽事迹已经传遍了整个中国。”

“恨不抗日死，留作今日羞，国破尚如此，我何惜此头？”这首气吞山河的就义诗，是吉鸿昌烈士在临刑前所写，字字千钧，表达了他不惜一切为国捐躯的壮志。

回到1930年，国民党发动反革命“围剿”，蒋介石命令吉鸿昌带兵进攻鄂豫皖革命根据地。在执行任务时，蒋介石通过恩威并施的手段将吉鸿昌任命为河南省主席，并送来委任状。面对这份来自蒋介石的厚礼，吉鸿昌却毅然拒绝，他坚决反对中国人打中国人，撕毁了委任状，拒绝了高官厚禄。此举让蒋介石勃然大怒，立即将他撤职，并迫使吉鸿昌“出国考察实业”，实际上是变相流放他至国外。吉鸿昌对此写下了“松间明月长如此，身外浮云何足论”的条幅，以此表达他坚定的心志和清高的胸怀。

在海外的吉鸿昌并未沉默，他不断向海外华侨宣讲抗日救国的道理，激励侨胞们共同抵御侵略。在一次集会上，一位青年侨胞激动地喊道：“吉将军，您一定要回国把军队整顿起来，我们将会是您强有力的后盾！”吉鸿昌深受感动，答道：“我一定不会辜负大家的期望，誓死要将日寇赶出中华大地！中国人绝不能做外国的牛马！”在场的侨胞们纷纷表示要跟随他回国，为国捐躯。

“淞沪会战”爆发后，吉鸿昌秘密回国，1933年，他联合各方力量成立了察哈尔民众抗日同盟军，成功攻占了塞外重镇多伦，并在战斗中击毙了日伪军千余人，震动了敌人。随后，部队进驻平北山区，但不幸陷入了国民党军的重围。

1934年11月24日，蒋介石通过北平军分会密电命令对吉鸿昌“就地枪决”。临刑前，吉鸿昌要求写下遗书。他穿上斗篷，走向刑场，举止从容，宛如日常外出散步一般。走着走着，他突然停下，捡起一根树枝，在刑场的土地上写下了那首震撼人心的就义诗：“恨不抗日死，留作今日羞，国破尚如此，我何惜此头。”写完后，他对特务们说道：“我为抗日而死，不能跪着挨枪，死了也不能倒下。”特务们诧异地问：“那你想怎样？”他答道：“给我拿个椅子来，我得坐着死！”特务们为他的刚毅所震撼，迅速拿来椅子，吉鸿昌在椅子上坐下，面朝敌人，坚定地说：“我为抗日而死，死得光明正大，不能在背后挨枪。”

行刑的特务因吉鸿昌的英勇无畏而感到畏惧，“你在我眼前开枪，我要亲眼看着敌人的子弹是怎样打在我的身上的！”吉鸿昌的话让执行死刑的特务们愣住了，他们不得不站到吉鸿昌面前，面面对着他举起了枪。枪声响起，吉鸿昌在北平陆军监狱英勇就义。此时，吉鸿昌的妻子胡洪霞得知噩耗后急忙赶往刑场，她只想将丈夫的遗体带回家，好好为他举办葬礼。然而，监狱管理人员竟然开口索要八万大洋。胡洪霞忍痛将家产卖掉，才得以接回丈夫的遗体。当她整理吉鸿昌的遗体时，发现一张沾满血迹的纸条，上面写着：“不要告诉我的妻子，不要将我厚葬。”胡洪霞看到纸条后泪如泉涌，她按丈夫的遗愿为他举行了葬礼。此后，胡洪霞带着孩子们四处躲藏，直到新中国成立。作为烈士家属，她受邀登上了天安门广场，感受到新中国的光辉与荣誉。