一直以来，长白山天池水怪、神农架野人、喜马拉雅雪人、北海美人鱼被称之为中国“四大未解之谜”。四大未解之谜的传说由来已久，但时至今日并未有人真正找到过这些神秘生物的活体，这些神奇的生物究竟存不存在，依旧成谜。

长白山天池水怪并非当代人杜撰，在清代地方志《长白山江岗志略》中，曾专门有一段文字详细记载了长白山天池水怪：“光绪二十九年（1903年）五月，引路人徐永顺其弟复顺，随王让、俞福等六人，在汩石坡下杜坡口，忽见两鹿下坡入池，六人尾追，扶石下，王枪毙其一，其一入池不见，而大雾从池中陡起，六人对面不相见。方惊疑间，适来一物，大如水牛，吼声震耳，状欲扑人，众益惧，相对失色，束手无策。俞急取枪击放，机停火灭，物目耽耽，势将噬俞。复顺腰携六轮小枪，暗取放之，中物腹，咆哮长鸣，伏入池中。”

又据1928年印刷出版的《扶松县志》中也有相类似的记载：“六十年前，有猎者六人至天池钓鳖台，见芝盘峰下，自池中有物出水，金黄色，首大如盎，方顶有角，长颈多须，低头摇动，如吸水状，众人登坡至半，忽闻轰隆一声，回顾不见，均以为龙。”

这两段文字是最早关于长白山天池水怪的记录，一百多年来当地人几乎都认为长白山天池中的水怪并非是讹传，而是真真切切存在着的神秘生物，很多人相信长白山天池水怪不是什么远古生物，也不是什么天外来客而是传说中的龙。

长白山天池水怪真的是龙？几千年来，人们都未成见过真龙，古籍对龙的描述和记载倒是非常丰富。著名学者和诗人闻一多先生考证，龙就是狮子、鹿、蛇、鹰等几种动物部分肢体的组合，属于一种抽象出来的生物，在生物界并不存在。这一说法得到了大多数研究者的认同，直到今天这种说法依然被大多数人承认。但即便如此，在民间广大群众的心目中，始终认为这一神奇物种是存在的。而相信龙的存在，自然与坠龙有关。

一般来说，要证明一个东西是真实的，那就得拿出它存在的证据。古人如何证明龙的存在？自然是用坠龙这样的直接证据来证明。最早的坠龙事件发生在夏朝时期，随后在《后汉书·五行志》中记载了灵帝光合元年、东汉建安二十四年有龙从天上坠落皇宫之中的情形。《晋书·卷一百零九》记载：东晋永和元年，有黑白两龙出现在龙山之上。《唐年补录》记载：唐朝咸通末年，有青龙坠落在桐城县境内，龙喉部重伤，当场死去，有鳞片如鱼鳞，龙体长10多米，与传说中的描述类似。南宋绍兴三十二年（公元1162年），太白湖边发现一条白龙，白龙在湖边呆了一夜之后消失不见，只留下了一条深深的沟。

明成化年间，有渔民在广东新会海滩上发现一条坠龙，被渔民当场打死，龙的形状如画中所绘，腹部为红色，体长数十丈，有尖牙利齿数百颗。（明《七修类稿》载）。清朝时期，在《清史稿》中记录的坠龙事件共有82次之多，从康熙七年到光绪末年均有记载。坠龙的地点也是非常多，湖北、江西、甘肃、河北等地是坠龙发生的重点区域。

清朝灭亡以后，最著名的坠龙事件当属1934年的营口坠龙事件和1944年大庆坠龙事件。其中，营口坠龙事件影响最深、最大，直到今日还有人在争论到底这次事件的真假。由于当时有媒体报道龙形骨架出现在营口，并且拍下了照片登载在报纸上，因而引发了广泛关注。

由此可见，几千年来坠龙事件无论在官方记载还是在民间传说中，都已经深深烙印在了民众的心中，于是当发现有奇异生物无法理解时，往往冠之以为龙。长白山天池水怪是不是也是在这种心理下形成的呢？从发现水怪的记录，我们可以发现端倪。

1980年8月22日上午8点40分，长白山天池气象站的两位工作人员在天文峰紧邻天池的岩石上发现天池中有动物涌出水面，两只动物距离岸边有四五十米远，一前一后地游着，前面一只整个头露出了水面，看上去像蛇的头高高昂着，脖子下有像山羊一样的胡须，水怪体型如牛，发现人后很快潜入水中不见。

同年8月21日和8月22日，作家雷加在岸边发现湖中有水怪翻涌，体型如牛，背部露出了像梭子形状一样的背脊。8月23日，青年画家卢兴华发现天池出现了5头水怪，水怪在天池中上下浮沉嬉戏，体型如牛，又有点像狗，末端有像鸭嘴似的东西。

1981年9月2日，记者李晓斌用长焦距镜头拍下了第一张天池水怪照片。1985年6月30日，美籍华人王琪等人在鹰嘴峰右侧俯瞰天池时，发现水怪出现在天池之中，水怪形象也是形如牛，脊背露出水面划着水前进。

1993年8月7日，长白山天池的8名工作人员发现距离天池岸边100多米远的地方，有一个像倒扣着的大铁锅，形状如牛，“大铁锅”向前移动了几分钟后这才下沉水中，不见了踪影。在这个过程中，“大铁锅”有时候昂头出水，头如巨蛇。

1994年8月20日下午3点钟，长白山天池水怪再次出现，延边国际旅行社的摄影师金香兰用摄像机拍下了近2分钟的视频资料。视频资料显示，水怪像一颗黑色的珍珠，山山有光地从天池中部向北偏西的方向游来，速度极快，拖着70—80公尺长的划水线。

长白山天池水怪最后一次被发现是在2013年7月，在7月的某一天下午，工作人员发现水怪在湖中出没，水怪拖着长长的划水线，体型如牛，行动迅速，翻起的水波浪非常明显。水怪在天池中游动了几分钟后，很快又沉入湖底不见了踪影。

从以上记载的描述来看，可以发现一个共同点，那就是每一次的发现记录几乎描述都一样，水怪体型如牛，行动迅速，脊背露出水面翻滚。这一描述与一百年前没有什么不同，这种描述既是一种表象的描绘，也更是一种心理上的塑造。由于一百多年来人们对龙形象和坠龙事件、坠龙传说的心理情结难以割舍，因而在描述水怪时，总脱不出龙形的影子。

因此可以大胆推测，长白山天池水怪并非真正的坠龙，龙是否存在人间尚未有定论，但长白山天池水怪为坠龙的可能性极低，仅仅是一种心理上的映射，而非真正存在的事实。

长白山天池水怪是龙的传言既然是心理映射，那水怪到底是什么东西呢？经过科学家对长白山天池水怪的发现进行对比研究后，认为天池水怪很有可能是大型翻车鱼，因为翻车鱼的外形与水怪的描述类似。翻车鱼从哪里来？专家认为长白山天池底下有一条隧洞直通日本海，大型翻车鱼便是从这个隧洞而来。

专家对水怪的解释对不对？有人支持，也有人质疑，直到今日争论还在持续。长白山天池水怪究竟为何物？你是如何看待的呢？

参考文献：《长白山天池水怪之谜》、《长白山天池水怪未解之谜》