作为一代权臣，司马懿不可能不明白有权必须先要有兵的道理。所以，早在其与诸葛亮对峙的时期，司马懿就利用自己大都督的身份长期抓住军权。

可无奈的是，在曹叡时期，这位曹魏王朝的皇帝奉行的是重防东吴的战略，作为曹魏集团的第二个对手，蜀汉并不被曹魏真正的重视。或者更加准确地说，自从公元219年关羽失荆州，以及三年后刘备在夷陵战场惨败之后，蜀汉政权就已经失去了争夺天下的机会。

已经没有了抗衡曹魏的实力，汉中至蜀道一带的地形又不利于大兵团展开，曹叡掌权时期，其对蜀汉的战略反而相对简单——防守即可！

所以诸葛亮的六次北伐，大部分的战役都遇到了同样的困境——魏军占据要道而不主动出击，将蜀军的粮草耗尽之后，蜀汉的北伐大军也只能不战而退。

帝怒，表请决战，天子不许，乃遣骨鲠臣卫尉辛毗杖节为军师以制之。

尤其是在诸葛亮的最后一次北伐作战中（公元234年），曹叡甚至专门派出一位监军来对司马懿进行限制，避免其率领军队主动出击。

当然，这样的布置一方面是认为魏军没有主动出击的必要，而另一方面，更是为了限制司马懿手中的权力。曹叡不是曹爽，他并非看不出司马懿是一只猛虎！

而在三个多月之后，诸葛亮不幸病逝，在得知这位蜀汉的第一权臣去世之后，司马懿再次上书请求南下伐蜀。可见此时在司马懿的心中，平定蜀汉仍然是他军旅生涯的梦想，借机更加牢固地抓住军权更是他一生的梦想。

帝欲乘隙而进，有诏不许。

然而，曹叡这一盆冷水又再次浇灭了他，一道新的圣旨又成为了司马懿的紧箍咒——不可南下与蜀汉作战！

至少在司马懿来到西北战场，再到诸葛亮去世，并不是司马懿不想打，而是背后的大老板不让他打。

蜀将马岱入寇，帝遣将军牛金击走之，斩千余级。

这是诸葛亮去世的一年之后（公元235年），司马懿在蜀汉战场所进行的最后一次战役。而这场战役仍然格外尴尬，弱小的蜀汉仍旧是进攻的一方，兵力更强的魏军仍然是防守的一方。纵然在这一战中，司马懿的手下获得了斩首千级的胜利，但在大战略的背景下，被限制住手脚的司马懿仍然无法实现他灭亡蜀汉的梦想。

而这是司马懿停留在蜀汉战场的最后一年！

公元236年，辽东半岛局势紧张。

公元237年，辽东公孙家族掌门人公孙渊自立门户建立绍汉政权。

公元238年，司马懿率军远征辽东，经过历时一年的战争，取得了平定公孙家族的胜利。

公元239年，曹叡去世，在辅政的过程中，司马懿很快便被曹爽夺权，进而开启了那段十年的隐忍期。

尽管十年之后的249年，高平陵事件让司马懿彻底翻身，但70岁高龄的他已经无力对外扩大战事，并于两年后去世。

可以说，司马懿与蜀汉政权共有四个周期：

1、想打的时候，曹叡不让他打！

2、继续想打的时候，其他敌人的出现干扰了他的行动。

3、依旧想打的时候，手里却没兵权了。

4、最后还想打的时候，年龄已经不允许了！