刘邦确认四下无人，敲响了村里寡妇曹氏家的门。“谁呀？”曹氏问道。“是我，隔壁老刘。”曹氏闻言赶紧打开门，将刘邦给迎了进去。

开国皇帝刘邦算不上是年轻有为，当年统一汉朝时他已经五十三岁了。而在四十岁左右的时候，刘邦还是个无所事事、整天只知道游手好闲的混混。正因为早期刘邦是这样一个不思进取的人物，所以在机缘巧合之下他结识了村里的一个寡妇——曹氏。

曹氏年轻丧夫，独自一人经营着一家酒馆，因为曹氏年轻又有几分姿色再加上是个寡妇，因此喜欢吃喝玩乐的刘邦经常光顾曹氏的酒馆。

这一回生二回熟的，两人立马就产生了男女情愫，很快两人就在一起了，刘邦常常在无人的时候去找曹氏。

曹氏在应门的时候得知是刘邦，每次都会笑吟吟的迎接刘邦入门，因此两人在村里也落下了不少闲话，那么刘邦究竟和寡妇曹氏之间有过什么样的故事呢？

刘邦年轻的时候家境贫寒，常常去他大哥家蹭饭，去的次数多了自然也惹他大嫂的厌烦，在刘邦知道了他大嫂的用意后，他心里也过意不去，从此便再也没去蹭饭，这时曹氏出现接济了刘邦。

曹氏经营着一家小酒馆，也许因为曹氏孤身一人的原因，常常遭到他人的侵扰，然而刘邦的时时光顾，替曹氏赶走了很多是非。

因此曹氏对于刘邦是十分重视的，对于刘邦喝酒吃饭次次赊账的行为她也丝毫不在意，因为曹氏知道刘邦虽然是个混混，但他还是有一定威慑力，这对酒馆的长久发展是有好处的。

也就是在这种长久的相处中，两人之间也擦出了爱情的火花。

有一次刘邦去找曹氏想要亲热时，曹氏却一直在干呕，反应过后，曹氏意识到自己可能怀有身孕，刘邦在得知这个消息后，兴奋不已，鼓励曹氏一定要生下他们的孩子，并诚恳的向曹氏发誓道：“我定会和你好好的过日子，努力让你和咱们的孩子享受荣华富贵。”

可见曹氏和刘邦间的感情非常深厚，于是他们的儿子——刘肥，就降生了。然而刘邦后来并未完全遵守承诺。

之后刘邦为了支撑起这个家庭，常常在外奔波，有时一出门就好几个月不回家，曹氏则一人无怨无悔独自抚养着刘肥，经营着小酒店，等待着刘邦归来。

一次，刘邦碰见沛县吕家正在为其女儿招女婿，为了凑个热闹刘邦随口扬言愿出一万礼金用来献礼，不料这无心的举动，却改变了刘邦的一生。

吕家是沛县的大户人家，家庭实力雄厚，因此前来求亲的男子络绎不绝，但一个都未被擅看面相的吕公看中，然而刘邦的出现却引起了吕公的注意，虽然当时的刘邦还是个流里流气的小混混，但吕公从他的面相中看出了他的气宇非凡，认定将来刘邦定会成就一番事业。

因此吕公不顾众人的反对坚持将自己的女儿吕雉许配给刘邦。面对权势的诱惑，刘邦拒绝不了，就这样刘邦将远在家里的曹氏放置一边，迎娶了吕氏。

吕氏虽然出身在富贵人家，但她也十分能吃苦，和刘邦在一起的时候她不仅常常需要下地干活，还得操劳一家子的生活起居，整个家庭在吕氏的打理下一切进行的井井有条，刘邦对吕氏也是十分敬畏的。

后来刘邦逐渐发迹，他们的日子也越过越好，最终刘邦灭了秦朝成了汉王，建立了一番丰功伟绩。

刘邦的成功离不开吕家的支持协助，可见刘邦当初选择了吕雉是个明智之取，但这也辜负了曹氏对刘邦的默默付出。

早期的刘邦与曹氏在一起差不多将近二十年，刘邦离开曹氏外出打拼时，曹氏一直勤勤恳恳的劳作，抚养着他们的儿子刘肥，她时时刻刻都盼着刘邦能早日回家与她们母子团聚。

但是曹氏等啊等啊却等到了刘邦再次成亲的消息，曹氏在得知这个消息后伤心欲绝。

但曹氏是个明白人，她知道刘邦终究不会拘于这小天地，她自己是留不住刘邦的，因此伤心过后的曹氏，立马又恢复了原本平静的生活，最终她还是选择放手，原谅了刘邦。

成为汉王的刘邦为了弥补对曹氏母子的亏欠，多次派人去请曹氏入宫和他一起同享荣华富贵，但都被曹氏回绝了。

曹氏虽然是个不识大字的乡土女子，但她深知宫廷中的种种险恶，为了使自己不被宫廷中的明争暗斗和种种算计伤害，曹氏毅然选择了留守乡下，过着平凡的生活。

据后来历史证明，曹氏当初的选择是正确的，正因曹氏这不争不抢的淡然心态使曹氏能免于吕雉的毒手，安然的生活着。

刘邦基于对曹氏的愧疚，所以他把自己的爱大部分都给了他们的儿子刘肥，刘邦不仅授予刘肥齐王的封号，还让他成为当时最大的诸侯王，刘邦对刘肥的疼爱不只这些，他还送给刘肥七十座城池，可见刘邦对刘肥是十分疼爱的，曹氏当初的选择也是十分明智的。

参考资料：《汉书·卷三十八·高五王传第八》：“曹夫人生齐悼惠王肥……齐倬惠王肥，其母高祖微时外妇也。”