547年唯一能制衡侯景的高欢死了，魔盒也就此打开。

高欢儿子高澄接替他父亲高欢的丞相位，继续掌握东魏大权。

侯景与高欢是从小长大的贫贱伙伴，也成为高欢早年的七友之一，算是打江山的元老。他一直讨厌高欢那些不成材的儿子，而这些儿子们也很讨厌父亲手下这些部将，于是高澄刚继位，侯景就叛变。

侯景叛变时带着黄河以南的十三州归并南梁，侯景之乱由此开始。

这对于东魏不过是丢失了十三个州，而于南梁却是打开了灭亡的魔盒。

十三个州对萧衍是个巨大的诱惑，他不可能不接受。而接受的结果就是要面对东魏惩罚的攻击。于是在东魏攻打侯景时，他命侄儿萧渊明当司令，与侯景一起进攻彭城。结果在离彭城九公里的寒山被东魏击败，不但全军覆灭，还成为俘虏。

而侯景也没能抵挡住东魏军队的攻击，只能一路逃跑。

最后无奈之下，他进袭寿阳，驱遂地方长官后他以寿阳为根据地。

而萧衍也没有责怪他，反而任命他为州长。

此后东魏皇帝高澄建议两国和解，萧衍自然答应。

虽然手下人对萧衍提醒说，东魏没有失败而提出和解，是个计谋。但萧衍不听，于是两国使节开始来往。

南梁与东魏的和解让侯景惊恐，他对萧衍说，如果两国和解，我可能就要遭高澄毒手。但萧衍说，我怎么能是样的人呢，你的安全我一定保证。

但政治人物的口头保证从不算数，这是残酷的政治斗争给侯景的人生经验。

所以侯景不信，并暗地里以高澄名义写信给萧衍，建议用萧渊明交换侯景。这是侯景想知道萧衍所谓的保证是否算数的测试。

但测试的结果是萧衍露出真面目，他回信到，你早上送萧渊明，我晚上就把侯景交给你。这样的回信让侯景十分惊恐，也让侯景异常悲愤。

侯景没有退路，除了继续反叛。于是他集结兵力，从寿阳南下直接攻打建康。

面对侯景的叛乱，萧衍觉得折根树枝就可以打死他。这是萧衍真实想法的内因，他不怕侯景，觉得侯景的一切都在他的掌控下。所以当初可以收留他，也可以用他来交换人质，如果有异心也可以消灭他。

萧衍把侯景想的太简单了，从这可以看出，他不是一个优秀的政治人物。

侯景起兵后，如入无人之境，迅速围攻建康。南梁的各路勤王军队只知每天跟美女饮酒，却无人救援。虽然萧衍把诏命绑在风筝上，命他们进攻，却没有听命令。

于是549年3月建康陷落，萧衍被活活饿死。

侯景占领导建康达四年之久。

起初萧衍的侄子萧正德与侯景勾结，于549年11月登基为帝，封侯景为丞相。

不过侯景攻陷台城后，就又立皇太子萧纲为帝，并把萧正德杀掉。

但侯景对这个傀儡还是不满意，又于551年8月把萧纲废为晋安王，另立豫章王萧栋为帝，并把萧纲杀掉。可没过多久，侯景就让萧栋禅位于他，自己正儿八经地当了皇帝，建立他的汉王朝。

当了皇帝后，出身低微的侯景对所谓的高贵门第深恶痛绝，于是他大杀世家大族，特别是对王谢两个家族更为痛恨，所以杀戮更为绝情，王谢两家几乎灭绝。

侯景在建康如此折腾时，萧衍的儿子之一亲王萧绎于552年在江陵继位。

可是他继位后，不是想着如何去剿灭侯景，而是想着如何铲除可能跟他争王位的人，于是杀戮开始。萧绎的侄儿镇守长沙的亲王萧誉被杀，萧誉的弟弟，镇守襄阳的萧詧被萧绎打败，无奈下举城投于西魏。后来侯景兵败后，逃走的原皇帝萧栋被萧绎派去的朱买臣沉于水中杀害。

杀完所有假想敌后，他才派他的大将王僧辩东下进攻侯景。

侯景在王僧辩与陈霸先的合力进攻下兵败，逃跑中被部下刺死，大乱总算平息。

但南中国已残破不堪，人们为了躲避兵灾，旱灾，蝗灾纷纷逃入荒林，湖泽。漫山遍野，尸体相接，东西千余里，只见白骨，不见人烟。

可国家即使如此破败，萧绎仍然相信他这个皇帝的权力十分强大，于是554年写信给西魏的宇文泰要求重新划界。

西魏即刻派兵南下，而皇帝萧绎拥有与当年的萧宝卷一样的镇定，相信他的天命所归，在大殿上对将领们讲他对道德经的理解。

于是西魏远征军到达江陵，不几日就城破。

但萧绎要求别人要为国而死，他也气的要为国而死，而且在死前，还有一通表演，一是把要求参战的七千囚徒全部处死，幸而没有来得及执行，城就破了。二是把收藏的十四万册书全部烧毁。三是拔剑大叫道，文武之道，到今天为止。

表演完后，他却是屈辱地投降求生。这是最自私的一类人。

西魏把萧绎交给已投降的萧詧处置，萧詧在做了报复性的侮辱后，用沙袋把萧绎压死。

萧詧在西魏的支持下继承南梁皇帝。

但远在建康的王僧辩想迎立萧绎的儿子萧方智为帝。

听到南梁内乱消息的东魏，则用军队护送萧渊明回国要称帝。虽然王僧辩不同意，但几场胜仗让王僧辩不得不同意，于是萧渊明称帝。

不过虽然王僧辩同意，但另一个大将陈霸先不同意，他杀掉王僧辩，把萧渊明赶下宝座，拥立萧方智为帝。只是两年后，557年陈霸先让萧方智禅让于他，并把萧方智杀掉，建立了以他的姓为国名的陈朝。

一场侯景之乱，把东魏，西魏与南梁全搅和在一起，而且直接把南梁断送掉。这是嘲笑侯景的萧衍所想不到的。相对萧衍，宇文泰的表现更机智，他早早认识到侯景这个人的不可靠。

事实上南梁在萧衍饿死后，就没有正常过几天，直到被陈代替。

不过，那些仍然暴虐的皇帝如萧绎们，还是相信天命在他们身上，相信门第高贵的观念及至高的权力，会让一个人得到上天的保护。如果上天不保护他，就是上天的不对。

所以他才说出了那句看起来充满悲愤的话，文武这道，到今天为止。

就是认为文武百官有义务替天保护他，没有保护就是放弃了他们神圣的责任。

因为皇帝永远是没有错的，错的只是别人，包括这个天。

而他作为汉人的正统皇帝，今天被胡人所灭，那是从周文王与周武王建立的中国正统到此结束了。他一下子把他这个南梁皇帝可能的死亡升华了。

但萧绎无疑是把自己的灭亡想象的太过神圣，甚至悲壮了。