从春秋到战国,几百年间诸侯混战,春秋时期五霸轮流登场,但是都没有能够结束战乱一统天下。战国初期,七雄并立,也没有出现一统的机会,在中后期的时候,有几个国家先后失去了机会,甚至还把人才都给逼走了,尤其是魏国。秦国一统天下的大功臣中,如:商鞅、范睢这两个人就是从魏国逃到秦国的,如果魏国都能好好任用,说不定魏国是有可能一统天下,毕竟魏国可是当时的霸主,连秦国都打败了。
首先要说的就是商鞅,他又叫卫鞅、公孙鞅,是秦国变法强国的第一人,为秦国一统奠定了基础。他刚开始是魏国国相公叔座手下做官,公叔座在临死前向魏王罃推荐商鞅,由商鞅接替他担任魏国国相,但是如果魏王不用,一定要杀掉他,不能让他为其他国家效力。或许是魏王罃认为这是公叔座临死前的胡言乱语,或许是根本瞧不起商鞅这个年轻小伙子,所以,根本没有放在心上。
后来,秦孝公求贤变法,商鞅果然去了秦国主持变法,使秦国一跃成为当时的强国,还打败了当时的霸主魏国,使秦国有了争霸天下的资本。可惜,由于变法得罪了秦国的旧贵,连秦国太子嬴驷、秦孝公的哥哥都得罪了。秦孝公死后,嬴驷即位之后,第一件事就是杀了商鞅,以平息秦国旧贵心中的怨恨。商鞅变法本是为了富强秦国,从而一统天下,但是秦王却选择杀他平息众怒,在死后被车裂。
如果说商鞅变法让秦国变得富裕、军事力量强大,那么白起就是为秦国一统扫除了军事上的障碍。白起一生为秦国征战六国,攻城略地,立功无数,被封为武安君。他最大的贡献就是消灭掉了其他国家的军事力量,他一生征战30多年,攻占了70多座城池,六国军队被他消灭了近百万,因此被誉为是战国四大名将之首。
在当时能与秦国在军事上一较高下的赵国,在长平之战中被白起先后斩杀和坑杀赵军达45万,使赵国从此一蹶不振,东方六国从此胆寒。白起因此留下了杀神的名声。可惜,也没有得到善终,或许是功高震主,加上与丞相范睢的不和,或许是天下诸侯已经恨透了白起,秦王杀他平息诸侯的愤怒,最终被秦王赐死,一代名将陨落,国人都知道他是冤死的,就建祠来祭祀他。