自西周以降，执政者的继承法则是：“立嫡以长不以贤，立子以贵不以长”。否则，将会导致内讧，骨肉相残，乃至政权的丧失。

可是，时任晋国正卿的赵简子（赵鞅），在临终之际，却把赵家的权力之棒，交接给了庶出且其母为狄人之女的赵无恤。

那么，赵简子为什么要违背“继承法则”，将赵氏家族的大任授之于赵无恤呢？

一、见识非凡，虽庶出却被立为世子。

自幼勤学聪慧的赵无恤，时时处处都依规依据地为人处世。庶出的身份，使他必须有自知之明。其父赵简子也从来没拿赵无恤当回事。

可是，当赵家的家臣姑布子卿认为赵无恤非同一般，且极力向赵简子推举后，赵简子开始关注赵无恤了，并逐步认可着他。

为了品评儿子们的优劣，赵简子曾做过一次实践性测试。

一天，赵简子对诸子说，我把一个宝符藏在了常山（今大茂山，即河北古恒山，在河北阜平西北境）之上，你们都去找吧。谁先找到，就重赏谁。

于是，赵氏诸子都骑快马奔向了常山，去寻找宝符。不久，大家竟然都空着手回来了。

赵简子见儿子们都回来了，就问他们找到了宝符没有。就在大家都面面相觑之际，赵无恤亢声说道：我已经找到了您说的宝符。

赵鞅闻听略显吃惊，随即便让赵无恤拿出宝符。赵毋恤答非所问地说：凭借常山的险要地势，可以攻打代国，从而将其变为我们赵家的领域。

赵简子一听赵无恤如此说，内心十分高兴，当即认为，赵无恤明了自己的心思，是赵氏大业的最佳继承者。于是，赵简子把自己的世子由嫡长子赵伯鲁，换成了庶子赵无恤。

赵简子去世后，作为世子的赵无恤接管了赵氏政权。并在掌权的过程中，打败了政敌，壮大、传承了赵氏家族。

那么，他是如何做到的呢？

二、不负重托，妙用“忍”字诀斗败智氏。

承继赵氏家业的赵无恤，确实没有辜负赵简子的期望。他在忍与不忍之中，斗败智氏，使赵氏家族得以存在、发展着。

1、需要忍则受之。继赵简子之后成为晋国正卿的智伯，总想寻机打压，乃至除掉赵氏家族，以拓宽智氏家族的进发之衢。

公元前466年（晋出公九年），智伯与赵无恤一起率军征伐郑国。当兵临郑国都城后，智伯要求赵无恤指挥军队攻城。

但是，赵无恤怕遭受损失，不想去。于是，他就找了些借口，极力推辞，并试图说服智伯率军进攻。

智伯见赵无恤推三阻四地不想去，就恼怒地责问道：像你这样一个长得丑，性格软弱，胆小怕事的人，怎么就成了赵简子的接班人？

赵无恤听后不卑不亢地回道：我认为，一个人能够忍得一时之辱，且能够负重前行，应该是一个好的事业的继承者。这样的人如果成为了赵氏家业的掌管者，也绝对没有什么不利之处！

时隔四年之后，赵无恤又与智伯共同出征郑国时，在一次酒宴上，已有醉意的智伯强迫赵无恤饮酒，结果遭到了赵无恤的拒绝。

智伯见赵无恤违背自己，怒从心头起，便顺手拿起酒杯，把酒倒在了赵无恤的脸上。赵无恤的侍从们见主人受到了侮辱，就想杀掉智伯，赵无恤立即予以制止。

事后，赵无恤对侍从们说：先父之所以让我继承赵家的事业，掌管赵氏家族，主要就是因为我能够忍辱负重。

容忍，是一种美德，也是一种能力。自古以来，凡成大事者，无不都是忍别人所不能忍者。

2、不能忍则抗之。掌控晋国的朝政以后，智伯就千方百计地壮大智氏，挖空心思地发展自我。不久，智氏就成了晋国权位最高，势力最大的家族。

于是，智伯愈来愈嚣张跋扈、颐指气使，几乎没有人能入他的法眼。而且，不断想方设法地削弱与其并举的韩、赵、魏三家。

公元前455年，智伯打着恢复晋国曾经的霸主之业的旗号，强令韩、赵、魏三大家族，每家献出一个万户之邑，由国家统管。

韩、魏两家虽明知智伯是在弱他家强自己，以实现他那不可告人的、独霸晋国的目的，但迫于智伯的淫威，不得不遵奉其令。

但是，赵无恤却委婉、坚决地回绝了智伯：“土地是先人的产业，哪能随意送与他人？”智伯见惟有赵家不听命于自己，不禁怒气冲天。随之，组建智、韩、魏三家联军，攻打赵氏。

别说以一家敌三家，就是单独抗击智氏，赵无恤也没有必胜的把握。但是，为了保住赵家产业，为了不辜负先父，赵无恤率领赵家军驻守晋阳（今山西太原市南晋源镇），强力抗击三家联军。

赵无恤凭借地利、人和等因素，与三家联军抗衡一年之后，智伯掘晋水汾河以灌晋阳，导致赵家处在了危难之际。

经过深思熟虑后，赵无恤以“唇亡齿寒”之道和均分智氏之地的诱惑，说服了韩、魏两家，使之背弃了智伯。然后，韩、赵、魏三家趁智伯骄狂无备之机，齐心协力地消灭了智氏。

三、审时度势，归家政于嫡长子一系。

智伯兵败家亡后，晋国由四卿割据，变成了韩、赵、魏三家把持。于是，历史上“三家分晋”的格局初步形成了。

尤其是赵无恤领导的赵家，因成功翦除智伯而声威大震。随之，赵家的独立之路不断得到夯实，独立大业不断得到奠基。

这种情况下，赵无恤在赵氏政权后继者的选择上，若任用自己的儿子，属于正常现象，但他的所作所为出乎了人们的意料。

赵无恤虽然生有五子，但他没有再立自己的儿子为世子，而是把赵氏政权传给了兄长赵伯鲁的孙赵浣。后来，赵浣之子赵籍创建了“战国七雄”之一的赵国。

在那个极为重视宗法制度的时代，庶子被确立为世子，传承政权，是非常不当的做法，是严重地违背宗法制度的，是会隐伏下危机的。

可是，赵简子与赵无恤父子的做法，都有违了人们的常规认知，属于反常行为，但他们都巧妙地使“反常行为”得到了人们的认可，促进了赵氏家族的发展。

在家业与宗法面前，赵简子违背宗法制度，“废嫡立庶，废长立幼”，因而发展壮大了赵家。赵简子如此作为，无疑是为了赵家大业的将来，堪称目光远大！

在权利与宗法面前，赵无恤冷静地选择了“宗法”。在赵氏家业不断稳固推进的情况下，赵无恤并没有把赵氏的权位留给自己的儿孙，而是又归还给了嫡长子一系。赵无恤如此行事，可谓明智之举，仁德之举。

赵国，就在赵简子、赵无恤父子的超常规运作下，英雄地出现在了中国历史上。

主要参考文献：《资治通鉴周纪一》、《史记》