曹操刺杀董卓不成，飞马逃出城外，路过中牟县时，被驻守的官兵拿下，报告了县令陈宫。

半夜，陈宫亲自审问曹操。

曹操直言：

“我祖宗世代享受汉朝俸禄，如不思报国，我与禽兽又有何区别？

我委曲求全接近服侍董卓，本打算趁机刺杀他，为国除害。

哪知如今事情败露，这就是天意啊！”

陈宫听了，问道：

“你此行，打算奔哪里去？”

曹操回答：

“我奔我的家乡，发矫诏，号召天下诸侯兴兵，共同诛杀董卓。”

陈宫听后，居然亲自帮他松绑，更扶他上坐，跪拜下来，感叹：

“你真是天下难得的忠义之士了！

我愿弃官，随你同去！”

于是，两人匆匆收拾妥当，更换了衣裳，各自背着一把剑，就星夜上路了。

走了三天，途径成皋的时候，天就要擦黑。

曹操用马鞭指着树林深处，对陈宫说道：

“这里住着一个叫吕伯奢的，是我老爸的拜把兄弟。

我们就去他家歇歇脚，睡一宿，怎么样？”

陈宫回说：

“这再好不过了！”

于是，两人来到吕伯奢住处。

吕伯奢见到曹操，说道：

“我听说朝廷现在正到处张榜，着急要捉拿你问罪呢！

你老爸已经逃去陈留避祸了。

你如今怎么还能跑来我这里？”

曹操回说：

“要不是陈县令，我早已粉身碎骨了！”

吕伯奢听了，随即拜见陈宫，道：

“要不是您，我侄儿已遭灭门大祸！

你就安心在我这里歇一歇，今晚就放心睡在这里。

我家也没啥好酒，你们略坐一坐，容我现在就去西村，买一瓶好酒回来！”

说完这话，他就匆匆而去了。

这里，曹操和陈宫在屋里坐了好久，忽然听见屋子后头有磨刀的声音。

曹操说道：

“吕伯奢并非我的至亲，他这一去，十分可疑。

我们悄悄去探听下，这磨刀声究竟是怎么回事！”

于是，两人踮着脚走到屋子后面，此时就听见有人说道：

“绑起来杀了吧，你说呢？”

曹操一听，说道：

“这就是了！如今我们如不先下手，必遭杀身之祸！”

曹操当下拔了剑，直冲进去，不问男女，一律斩杀。

这一连就杀了吕家足足八口人！

随后，当曹操搜寻至厨房时，才看见原来他们要绑起来杀了的，不过只是一头猪而已。

这是要杀猪，给他们下酒啊！

陈宫亲眼看到后，对曹操说道：

“你也太疑心了，你误杀了好人呐！”

两人飞马出来，才行了不过二里路，就看到吕伯奢买了两瓶酒和许多水果蔬菜，正骑着驴赶回来。

吕伯奢见了曹操，便喊话道：

“我已经吩咐了家里人杀头猪下酒，你们怎么倒要走呢？快回来啊！”

曹操不顾，只管快马加鞭。

然而，马跑了几步，曹操又拔出剑，调转马头，只扑吕伯奢。

吕伯奢在听见曹操叫他，刚回头看时，曹操就已挥剑，将吕伯奢的脑袋砍落在地了。

陈宫见了，大吃一惊，问道：

“刚才是误杀，现在这算怎么回事？”

曹操回说：

“吕伯奢要是到了家，见我们杀光了他的家人，怎么可能就此干休？

如果带领众人追拿我们，我们必要大祸临头！”

陈宫说：

“你故意杀人，是大不义！”

曹操由此说出了那句惊天地泣鬼神的：

“宁教我负天下人，休教天下人负我！”

《三国演义》中关于这一段的故事，讲到这里，就先告一段落。

一个人，宁可自己对不起普天下的所有人，也不允许普天下的任何人对不起自己。

这个人，想来，必定大奸大恶。

后世骂曹操奸诈无比的，多源于此。

然而，历史上的曹操真的说过这么混账的话吗？

据孙盛《杂记》的说法：

有“闻其食器声”，证实曹操当初确实听见了磨刀的声音。

由此他才起疑心，才杀人。

在杀了人以后，他也确实才发现了，人家是准备杀猪款待自己。

发现自己误杀了好人之后，曹操“既而凄怆”地说出：

“宁我负人，毋人负我。”

从“凄怆”两字，可以看出，曹操发现自己错杀了好人之后的心情是悲凄的。

潜意识下，他的第一反应，并不是凶残冷血、无动于衷。

从他的心理上来看，为了自我释怀，自我宽慰，他随后要为自己做一些无力的辩解。

因此，他说出了：

“宁可我对不起他，别让他对不起我。”

相比较《三国演义》里的那一句，此处这句的意思，我们理解下来：

首先，讨论的对象，仅限于他吕伯奢，而非普天下的所有人。

至少雄心韬略的曹操虽奸，但绝不会笨到要去公开与天下所有人为敌，何况此时的他还有雄心大志，要招兵买马，匡扶社稷安危。

其次，站在曹操的角度，他老爸和吕伯奢是很有些交情的，他曹操和吕家本身并没有什么深仇大恨。

也许当时的他，所思所想的是：

我是失手错杀了好人了，我对不起人家，但是人死不能复生，我现在还是朝廷通缉的要犯。

我还能有什么其他的选择呢？也只好是不要让他对不起我了罢。

但不管怎么分析，曹操误杀好人，是不争的事实。

只是，从理性客观的角度，我们还是要为曹操道一句：

“宁教我负天下人，休教天下人负我”这混账话，曹操本人确实没有说过。

罗贯中认为剧情需要，曹操有必要说上这么一句混账话，那是罗贯中的事儿。

“宁我负人，毋人负我”这话，在特定的情形下，才是曹操本人说出了口的那一句话。

2023年2月19日午后于沪