刘邦的家庭关系很复杂。

咋一看，这很好理解，毕竟是帝王之家，但奇怪之处在于，在他穷困潦倒的时候就很复杂。

《史书》上大书特书的吕公慧眼识珠，把吕雉许配给他之前，其实刘邦已经有一个没有名分的伴侣——曹氏。

关于曹氏，记载很少，有说她曾经帮助过吕雉，有说她早死，唯一确定的是她给刘邦生了一个儿子——刘肥，就是后来的齐王。

齐悼惠王刘肥者，高祖长庶男也。其母外妇也，曰曹氏。

想想吕雉也是可怜，在花样年华嫁给一个中年人，不但一事无成、穷困潦倒、而且在外还养有外室及私生子。

吕后忍辱负重，虽然来自富贵的吕家，却勤俭持家，耕种纺织、照顾公婆，抚养子女，甚至包括刘肥这个私生子

再看刘邦后来的作为，刻薄寡恩，不但对吕雉，而且对吕雉生的几个孩子也不闻不问，在征战途中新欢不断，好不容易打下天下又一心想要废长立幼，立宠爱的戚夫人之子赵王如意，的从感情上来说，亏欠吕后实在太多。

幸亏吕后有着不可替代的优势，为人刚毅，决断果决，在事业上对刘邦出力甚大，而且和刘邦周围的功臣关系紧密，才能最终翻盘。

齐王刘肥，在刘邦家中地位尴尬，母亲没有名分，自己没有继承权，虽然刘邦因为各种原因，给了他最大的封地，还派曹参辅佐他，但其实地位并不牢固。

果然，高祖死后，齐王刘肥很快遇到了一次生存危机。

二年，楚元王、齐悼惠王皆来朝。十月，孝惠与齐王燕饮太后前，孝惠以为齐王兄，置上坐，如家人之礼。太后怒，乃令酌两卮酖，置前，令齐王起为寿。齐王起，孝惠亦起，取卮欲俱为寿。太后乃恐，自起泛孝惠卮。齐王怪之，因不敢饮，详醉去。问，知其酖，齐王恐，自以为不得脱长安，忧。齐内史士说王曰：“太后独有孝惠与鲁元公主。今王有七十余城，而公主乃食数城。王诚以一郡上太后，为公主汤沐邑，太后必喜，王必无忧。”于是齐王乃上城阳之郡，尊公主为王太后。吕后喜，许之。乃置酒齐邸，乐饮，罢，归齐王。

——《吕太后本纪》

刘肥虽然是私生子，但与惠帝一起长大，兄弟情深，所以在家宴上，惠帝对他很尊敬，让他坐在上坐。谁知这个亲密举动让吕后起了杀心，准备了两杯毒酒，让刘肥拿来敬酒。不想惠帝也要陪着喝一杯，吕后慌乱之下打翻了惠帝的酒杯。刘肥看到，哪还敢喝，连忙装醉才逃过一劫。

事后，刘肥卑躬屈膝地献给妹妹鲁元公主一个郡的地盘，还妹妹为齐国的王太后，才算打消了吕后的敌意，平平安安地回到了封地。

孝惠帝元年，除诸侯相国法，更以参为齐丞相。参之相齐，齐七十城。天下初定，悼惠王富於春秋，参尽召长老诸生，问所以安集百姓，如齐故[俗]诸儒以百数，言人人殊，参未知所定。闻胶西有盖公，善治黄老言，使人厚币请之。既见盖公，盖公为言治道贵清静而民自定，推此类具言之。参於是避正堂，舍盖公焉。其治要用黄老术，故相齐九年，齐国安集，大称贤相。

此时，齐国的国内本来有曹参作为丞相，按照黄老之术让人民休养生息，国家安定，但因为萧何去世，曹参也被召回到长安去了。

公元前189年，刘肥去世，他的儿子刘襄袭齐王。

史书上，刘肥没有明确记载，但按照《高祖本纪》推测，

前225年刘邦才结束和

张耳的游历回到家乡，他的出生应该不会早于前225年，所以最多不过活了36岁而已。

刘邦一生东征西讨，刘肥却一直生活在沛县老家，直到楚汉相争时被项羽的军队袭扰，在前206年才和刘邦团聚，于前201年被封齐王，前193年遭遇危机，前189年便去世了，估计他的快乐记忆，还是在沛县老家，和几个同父异母的兄妹平淡生活的那段日子吧！