颍考叔借鸮献计，郑庄公黄泉认母

太叔姬段战败，自刎而亡。庄公抚兄弟之尸，大哭一场：“傻兄弟，何至如此！”

庄公命人检查太叔的行装，姜氏所寄给太叔之书信尚在。庄公将太叔回书，总作一起，派人驰至郑国，让祭足呈与姜氏观看。即命将姜氏送去颍地安置，留下誓言：“不及黄泉，无相见也！”

姜氏见了书信，羞惭无比，自已也觉得无颜与庄公相见，即时离了宫门，出居颍地。

庄公回到国都后，己见不到姜氏了。不觉良心发现，一直闷闷不乐，感叹道：“我不得已而杀弟，怎么还忍心让母亲离去呢？我是不尊天伦的罪人。”

有个叫颍考叔的颍谷封人，为人正直无私，素有孝友之名。见郑庄公将母亲姜氏安置于颍地，便对人说：“母亲虽没有做好母亲，但儿子不可以不做好儿子，主公此举，有伤风化极了！”

于是寻到鸮鸟数只，借献野味为名，来见郑庄公。庄公问：“此何鸟也？”

颍考叔答道：“此鸟名鸮，白天什么也看不见，可夜里却能明察秋毫，明亮时眼睛很小，而黑暗时眼睛很大。小时候由母鸟哺养，长大了，便啄食其母，此为不孝之鸟，所以捕而食之。”

郑庄公默然。恰巧宰夫进献蒸羊，郑庄公命割下一只腿，赐给颍考叔吃。颍考叔只拣好肉包起来，藏于袖内。庄公奇怪，问考叔，这是为何？考叔回答：“小臣家贫，且有老母，每日猎些野味，让她吃得高兴一点，但从未尝过这样的美味。如今君王赐给小臣，而老母亲却不沾一点肉味，小臣想到母亲，如何能咽得下去？因此，想带些回去，做成肉羹给母亲尝。”

郑庄公说：“爱卿可以称为孝子！”言罢，不觉凄然长叹。颍考叔问：“主公何为长叹？”

庄公说：“你有母奉养，得尽人子之心。寡人贵为诸侯，反不如你！” 颍考叔佯为不知，又问：“姜夫人在堂无恙，何为无母？”

郑庄公将姜氏与太叔如何共谋袭郑，事败后，姜氏被安置颍邑之事，细述一遍，并说：“已设下黄泉之誓，悔之无及！”

颍考叔说：“太叔已亡，姜夫人止存主公一子，又不奉养，与鸮鸟何异？倘以黄泉相见之誓为难，臣有一计，可以解之。”

郑庄公问：“何计可解？” 考叔答：“先掘地，直至见泉，再建一地室，先迎姜夫人在内居住。告以主公想念之情，料夫人念子，不减主公之念母。主公在地室中相见，于及黄泉之誓，也未尝违也。”

郑庄公大喜，于是，命令颍考叔带领壮士五百人，在曲洧的牛脾山下，掘地深十余丈，泉水涌出，便在黄泉侧，架木为室。地下室建成后，设下长梯一座，颍考叔去见武姜夫人，委婉说了郑庄公悔恨之意，如今想迎夫人回去孝养，武姜夫人且悲且喜。

颍考叔先侍奉武姜夫人到牛脾山地室中，郑庄公乘舆亦至，从梯而下，拜倒在地，口称：“寤生不孝，久缺定省，求国母恕罪！”

武姜夫人说：“此乃老身之罪，与你无关。”并用手扶起庄公，母子抱头痛哭。遂升梯出地穴，郑庄公亲扶武姜夫人登辇，自己执辔随侍。国人见庄公母子同归，无不以手加额，称庄公之孝。其实，这都是颍考叔调停之力。

郑庄公感谢颍考叔，成全了他们母子之爱，于是，赐爵颍考叔为大夫，与公孙阏同掌兵权。

（本篇完）