识时务者为俊杰。刘邦死后吕雉掌控朝政大权，刘肥自知无法与之抗衡便主动示弱，消除吕雉的敌意从而保全自己。

汉高祖刘邦的发迹史颇为传奇。早起他只是一个不学无术的地痞流氓，可接踵而来的乱世却给了他逆天改命的机会，在韩信、萧何、张良等贤才的帮助下刘邦实现了从草根到皇帝的逆袭。

然而由于年纪太大，刘邦没做多久皇帝就离世，留下年轻貌美却又心狠手辣的吕雉，再加上继位的刘盈性格软弱，汉廷朝政大权一下子落到了吕雉的手上，为了扫清障碍壮大吕氏家族，吕雉开始对刘邦的后代下毒手。

心狠手辣吕太后

刘邦一生中共有八个儿子，他们分别是：汉惠帝刘盈、齐悼惠王刘肥、赵隐王刘如意、汉文帝刘恒、淮南厉王刘长、梁王刘恢、淮阳王刘友以及燕王刘建。

在这些人当中，有两个人直接死于吕雉之手：刘如意与刘友。

刘如意母亲是戚夫人，本身刘邦最宠爱的妃子，由于贪心不足触犯到了吕雉的利益，遭到吕雉强烈的报复，戚夫人被做成人彘生不如死，儿子刘如意也被下毒最后七窍流血而死。

刘友的下场也没好到哪里去。因为联姻的关系，刘友娶了吕家的人当王后，本来能够抱住这根大腿，结果刘友朝三暮四喜欢上了其他姬妾，并渐渐冷落了他的王后。这个吕家人气不过便诬告刘友谋反，吕雉下令让刘友进京并将他软禁起来，期间不提供任何一点食物最后将其活活饿死。

从这里我们不难看出吕雉有多么心狠手辣。

刘肥的地位与势力

前面我们说过，没有加入起义军的时候刘邦不过是地痞无赖，赌博、酗酒、打架斗殴，完全是一个小混混。这样的人通常女人缘也不会太差，而齐悼惠王刘肥就是当时他与情妇曹某的私生子。对此《史记》这样记载：

“齐悼惠王刘肥者，高祖长庶男也。其母外妇也，曰曹氏。”

后来刘邦做了皇帝，可按照宗法制，刘肥只是长子而非嫡长子，不能继承他的位置。为了补偿对方刘邦封他为齐王，齐国坐拥73城邑，疆域辽阔、人口众多，并且能够讲齐国地方方言的老百姓都属于齐国，除此之外齐国经济也是非常富庶，可以说单单刘肥一人就占据了西汉的半壁江山，可见刘邦对他的宠爱。

当然刘邦将齐国赏赐给刘肥不仅仅是为了弥补对他的亏欠，更重要的是刘邦需要一个人坐镇最东边的齐国，与最西边自己坐镇的关中相呼应，共同守护大汉帝国。当时刘邦的其他儿子年龄都太小，只有刘肥符合条件。

刘邦死后吕雉对刘氏家族频频下狠手，按理说刘肥作为天下第一大诸侯，实力最为强大，对吕雉的威胁最大，可为什么他没有遭遇毒手呢？

这是因为刘肥知进退，懂得向吕雉示弱最后才成功逃过一劫。

公元193年过年之际，齐王刘肥按照规矩进京拜见汉惠帝刘盈。由于刘盈与刘肥兄弟俩的关系不错，汉惠帝不但亲自迎接了齐王，还摆下家宴为他接风洗尘。

吃饭的时候，刘盈认为刘肥是兄长，便把他安排在上座，两人吃吃喝喝聊的很开心，完全忽略了所谓的君臣之礼。

后来吕雉进来看到刘肥坐在主人的位置上，顿时火冒三丈，她让宫女前往厨房端了两杯毒酒来，摆在刘肥面前命他向自己敬酒祝寿。

不知情的刘肥按照吩咐端起酒，刘盈见状拿起另一杯酒准备和刘肥一起敬吕雉。眼看刘盈就要喝下毒酒吕雉脸都绿了，她连忙起身然而故意打翻刘盈的酒杯。这时刘肥也意识到酒里可能有问题，便佯装喝醉逃回自己的齐王府邸。对此《史记》如是记载道：

齐王起，孝惠亦起，取卮欲俱为寿。太后乃恐，自起泛孝惠卮。齐王怪之，因不敢饮，详醉去。

之后刘肥一打听才知道，原来酒里有毒，并且吕雉已经下达命令要将自己囚禁在长安。刘肥非常害怕自己无法脱身，便求助了智囊团，齐国内史士劝他将一个郡献给吕雉，作为鲁元公主汤沐邑，以消除对方的敌意。

刘肥采纳了他的建议，将齐国七郡之一的城阳郡献给了鲁元公主，并且推尊她为王太后。吕雉见到刘肥这么懂事，非常高兴，又专门给他办了一场酒宴然后放他回齐国。

这件事情过去不久后，吕雉又从刘肥这边划走了一个郡，本来地域辽阔的齐国七郡只剩下五郡，遇到这种事情任谁接受不了，可偏偏刘肥控制住内心的愤怒，装作一副没事人的样子，也正是他沉得住气才躲过吕雉的毒手，并且为后代平定诸吕之乱争取了很长一段时间的发展机会。

执笔君言

总的来看，刘肥作为刘邦儿子当中实力最为强劲的诸侯，能够侥幸逃脱吕雉的毒手，主要是因为他懂得隐忍退让，哪怕吕雉已经欺负到头上他也能装作一副淡然的姿态，这种人生智慧也是值得我们所有人学习的，诸位读者，你们说呢？