若问起三国名将，大多数人都会脱口说出蜀汉“五虎上将”、曹魏“五子良将”；但再提起三国东吴，知名的上将却显得暗淡了许多，顶多说出周瑜、黄盖等人。

其实东吴孙权帐下也是人才济济，能征惯战的猛将众多。其中就有一位，擒关羽、败刘备，以五千兵马抵御曹魏名将曹真、张郃数十万大军，半年之久立于不败之地，堪称东吴第一猛将；就连死后吴主孙权也为其素衣挂孝。

关羽在三国中是公认的“战神”，尤其到了三国中后期，关羽之勇无人可敌，威震三国；但关羽最终还是落了个“败走麦城”，身首异处的下场。擒杀关羽的人就是这位东吴上将“朱然”。

朱然，字义封，早年便追随小霸王孙策南征北讨，打下江东千里河山；那时的朱然已是战功赫赫，江东威名甚盛。孙策死后，朱然仍忠心耿耿的追随孙权，平贼乱，御曹魏，其勇不减当年。

朱然擒杀关羽之时，江东兵权由吕蒙执掌。当时关羽在吕蒙的设计之下败象已现，但关羽勇冠三军，想险中求胜，于是急攻樊城；无奈樊城久攻不下，关羽兵弱又损失惨重，只得退兵。

正在此间，孙权又攻破“江陵”，擒拿了很多关羽帐下将士的家眷，消息传到关羽军中，闹得军心大动，溃逃投降者不计其数，关羽就此大败。

关羽虽然大败，仍犹如受伤的猛虎一般勇不可挡，此时孙权便派遣朱然领一只军阻击关羽。朱然不惧关羽之勇，调兵遣将把关羽困于“麦城”；在关羽突围之时，朱然调兵遣将，十面埋伏，不仅阻止了关羽逃离麦城，最终更是成功生擒了关羽父子。朱然也因“生擒关羽”被升为“昭武将军”，“西安乡侯”。

关羽死后，刘备迁怒于孙权，于是兴大兵征讨东吴。刘备率领的蜀汉大军一路势如破竹，东吴胆寒；正此时吕蒙已死，江东新都督是年轻的“陆逊”。陆逊采取诱敌深入的策略，刘备得以大举进犯，东吴上下皆对陆逊猜忌，只有朱然心悦诚服，尊其号令。

此时刘备率领蜀汉大军数十万已到“宜都”，朱然奉令率五千兵马策应陆逊。朱然正值壮年，武艺超群，胆识过人，更是一位深通谋略的大将；朱然不仅大败蜀军先锋，成功阻止刘备继续前进，而且还设计断了刘备的粮道和退路。

此时的刘备进不能进，退不能退，又加陆逊“火烧连营六百里”，刘备大败退守“白帝城”，不久身亡。朱然这五千军在此战中起到了关键性作用；也因此战朱然官升“征北将军”，“永安侯”。

曹操死后，曹丕继位，此时的朱然已年事已高。此时曹魏军由曹真统领。公元223年，曹真亲率名将夏侯尚、张郃等率大军数十万再次来犯，攻打江陵。

曹丕亲至宛城督战，为曹真后援，魏军士气大盛。曹真数十万大军连建大营围困江陵。江陵正是朱然镇守，东吴大将徐盛来援也被张郃打退。朱然镇守的江陵变为一座孤城；此时江陵城中又起疫病，朱然帐下军士多患“肿疾”，尚能杀敌者不足五千。

曹真想困死朱然，只围不攻，每日向江陵城中射箭。曹真数十万大军，箭如雨下，东吴军士人人胆寒；唯有朱然面无惧色，高声激励士卒。

不但如此，曹真只围不攻想要困死江陵城中军民；但朱然在兵少势微的劣势下竟敢主动出击，接连攻破魏军两座大营。

曹真，张郃见围城日久，耐不住性子主动攻打，但屡被朱然率部打退。数十万大军竟被朱然五千兵马整整拖住半年之久；曹丕眼见曹真，张郃久攻不下，数十万大军每日耗费粮饷巨大，不得已只能退军。

数十万曹魏大军围困“江陵”半年之久，最终撤围退兵，无功而返；朱然凭借五千兵马御敌半年而不败，竟能逼的数十万敌军无功而返更是堪称奇迹。此战朱然更是威名大震，三国俱惊，遂被加封为“当阳侯”。

公元249年，朱然逝世，卒年六十八岁。朱然之死，孙权大悲，亲自素衣挂孝，灵前痛哭祭奠。

以朱然的勇武和智谋，实力其实并不逊与关羽、张郃这样的一流名将；只不过三国演义偏重于描写蜀汉和曹魏，因此有意无意的忽视了江东这位当世名将。