大家都知道，在明朝末年，内忧外患不断，国内陕西李自成率领的闯军攻城拔寨，声势滔天，再加上明末苛捐杂税较多，百姓处于水深火热之中，流民增多，客观上增大了起义军的势力，而在关外的满洲也在虎视眈眈，整戈待发，一步一步蚕食着明朝国土。特别是在崇祯时期，东北的督辽都督是大明所有封疆大吏中地位最高，权力最大的一位，可以说，整个大明的生死存亡和这个都督都是有莫大的关系，因此崇祯对这个人选也是相当苛刻的。

当时担任督辽都督的是洪承畴。他以惊人的成绩在23岁便考中进士，可以算的上是一个天才，后来眼见国家处于混乱之际，便投笔从戎，当上了崇祯朝的兵部尚书，兼督辽都督。但是很少有人知道，洪承畴其实出身贫寒，但是却酷爱学习，小的时候便博览群书，曾认真研读过《史记》、《资治通鉴》等著名书籍，在当地还享有治世之良才的美誉。

崇祯11年，清军突然两路南下，威胁京师，崇祯急忙命令远在西线的洪承畴率领大军回到京师，和孙传庭一同拱卫京师，后来在崇祯14年，为了消灭清军的有生力量，崇祯下令洪承畴为主帅，带着大同总兵王朴，宁远总兵吴三桂等为首的八大总兵，大约13万装备精良的大明军，与清军展开决战。然而这些总兵之间却矛盾重重，互相也不服谁，最终数十万大军顷刻间便土崩瓦解，根本就没有和清军开战，崇祯15年，洪承畴以为朝廷援兵已到，带领六千多将士夜袭清军，不幸战败，不久之后便被俘了。

在清军大营中，他刚开始誓死不降，并且打算以绝食报国，后来庄妃亲自前来劝降，以他上有老母，下有娇妻的理由劝降他，没想到他居然真的投降了清朝，为了在新主子面前表现出自己的重要性，他献过几次奇谋，但是都被皇太极摒弃不用，据后来的史料揭露，当时皇太极认为洪承畴并不可靠，是一个很容易变节的人。后来皇太极战死之后，顺治帝登基，开始慢慢启用洪承畴，特别是在入关之后，在平定李自成的农民军和南下进攻南明朝廷的过程中，他都是竭尽全力，有时还亲自率军镇压南明军队，坦白来说，满清能够入主中原，洪承畴是做了很大的贡献的。

笔者认为洪承畴当时在明朝可谓是受到崇祯的重用，一跃成为封疆大吏之首，但是在被俘之后却轻易地投降了清朝，随后更是帮助清军镇压南明朝廷，其实多少有点不忠心，也正是因为这样，历代都承认洪承畴的能力出众，但是对其人品都是褒贬不一的。南宋时期的文天祥宁死不降，一身正气，赢得了千百年来人们的尊敬，除此之外，不得不说，当时大明朝灭亡崇祯其实自己也是有相当大的问题的，用人太过多疑，而且喜欢越级瞎指挥，导致大明最后的精锐丧失殆尽，灭国便也就不可避免了。