武则天为唐朝开国功臣武士彟次女，母亲杨氏，祖籍山西省吕梁市文水县。

武则天于武德七年（624年）生于利州（今四川广元）。

武士彟从事木材买卖，家境殷实。隋炀帝大业末年，李渊（唐高祖）在河东时，多次在武家留住，因而结识。

李渊在太原起兵反隋以后，武家曾资助过钱粮衣物。

唐朝建立以后，武士彟以“元从功臣”身份官至工部尚书、荆州都督，封应国公。

武则天出自由庶族地主官僚上升的士族官僚家庭。

武士彟在贞观九年（635年）逝世后，武则天才十二岁。

她的堂兄武惟良、武怀运及武元爽等落井下石，对其母亲杨氏失礼。

不久，武则天随母亲从荆州搬回长安居住。

武则天的登基之路

武后于公元690年登上帝位，经历了武则天作为皇后的三十五个年头。

光宅元年（684年）李勣之孙李敬业的扬州叛乱；

总的说来，所有的抵抗和反对行动大都是零星或分散的，最终被武后给各个击破。

在武后的铁腕及谋略面前，反对者们只能忙于招架，毫无还手之力。

弘道元年（683年）年底，唐高宗去世。先让自己成为皇太后，让儿子李显继承皇位。

天授元年（690年）九月，武后正式建立了新王朝，国号为“周”，称作“武周革命”。

此时的武后年龄尽管已经六十七八岁了，但无论身体还是精神都还没有衰老。

由此开始迈入了唯一的女皇时代。

同月乙酉，上尊号曰圣神皇帝，“以皇帝（李旦）为皇嗣，赐姓武氏”。

丙戌，又在神都立武氏七庙。?

如意元年（692年）正月，武则天引见存抚使所举之人，不论贤愚，全部提拔，授予各种官职进行试用，试官制度由此开始。

长寿元年（692年）九月，派大将王孝杰与阿史那忠节率军出征西北。

武周一战定乾坤，打败了这个来势汹汹的强国，打出了华夏的威风。

武则天从神都出发，登嵩山，封神岳，大赦天下，免天下百姓租税一年。

十月，王孝杰大破吐蕃，收复龟兹、疏勒、于阗、碎叶等安西四镇，设安西都护府于龟兹。

在群臣一致反对的情况下，武则天毅然对安西四镇增兵三万。

这一措施使安西四镇从此安定，直到唐玄宗时再无反复。

大周女皇武则天

武则天被立为皇后以后，把反对她做皇后的长孙无忌、褚遂良等人逐出朝廷。

这对于武则天来说，是杀鸡儆猴，在当时已经成为一种既得利益的保守力量。

把他们赶出政治舞台，标志着长达一个多世纪的统治的终结，也为后世发展创造良好的条件。

武则天同时还通过各种途径扶植庶族地主官僚，从庶族地主中搜罗更多的人才，扩大其统治基础。

由朝廷派遣存抚使到全国各地搜罗人才，送到京城，由皇帝亲自考试，这就是制举、策问。

《大唐新语》所载：“则天初革命，大搜遗逸四方之士，应制者向万人，则天御洛城南门，亲自临试。”

武则天在位期间，十分重视对文武科举的培养。成绩优异者，不拘资格，破格录用，任以要职。

武周的另一面

武则天选官范围广泛，不免有滥竽充数；但确实选拔了不少贤才。

这些贤才不仅是当时加强武则天统治的重要支柱，其中有些人还是后来辅佐玄宗“开元之治”的名臣贤相，如姚崇、宋璟等。

武则天一朝号称“君子满朝”，娄师德、狄仁杰等著名的贤臣均在其列。

武则天整顿吏治，严惩贪吏，拔擢贤才。

对于贪赃枉法的官吏，不论官位高低，一律严惩不贷。反之，对于贤才则破格拔擢。

武则天对于为官清正、正直不阿的臣僚非常器重，对于有才能有学识的人士非常赏识，并能对其一一加以重用。

武则天的面首（男宠）有薛怀义、沈南璆、张易之、张昌宗等。

武则天曾令选美少年为左右奉宸供奉，右补阙朱敬则进谏，并批评朝臣中的不正之风。

举例说：尚舍奉御柳模声称儿子柳良宾洁白美须眉，左监门卫长史侯祥云阳道壮伟、也是一心想进奉宸府。

武则天慰劳朱敬则，并说若非他直言自己还不知道这些事。

据史料记载，张氏兄弟嚣张跋扈，不把任何人放在眼里，实在不堪忍受的狄仁杰找到了武则天。

狄仁杰的一再谏言，迫使武则天命狄仁杰到她身前来一看究竟。

狄仁杰内心十分的不解，惴惴不安地走到了武则天身边。

“爱卿，不必拘谨，你低头看下，朕已年过半百了，头上竟然全白了，”说话间，武则天张嘴给狄仁杰看了她的牙齿，基本掉完了。

这2幅景象实在是让人惊奇，狄仁杰短暂地吃惊后，就明白了武则天的意思。

从此之后，他再也没有提过免除张氏二人的谏言。

晚年的武则天沉湎享乐，宠幸张昌宗、张易之兄弟，跟外界的联系减少，对朝政的控制力也大不如以前。

张昌宗、张易之兄弟却逐渐突破男宠的限制，插手朝政，引起了武则天母子、君臣关系的紧张，武周政权也因此陷入动荡，人心不稳。

在这种背景下，除掉张氏兄弟对于李显来说势在必行并且刻不容缓。

于是，在李姓子孙共同的大局下，便联合起来发起了一场政变。

神龙政变它标志着武则天政治生涯的结束。

武周政权的更替让李唐王朝提前复辟，政权重新回归李唐王室，也回到了男人统治的时代。