1976年5月27日，一个由美国圣若望大学亚洲研究中心派出的录音专访小组，叩开了加利福尼亚川帕罗市一户华人住宅的家门。左邻右舍也许不会想到，一位曾以“民国第一理财家”驰誉旧中国金融财经界的名人，就隐居在他们的身边。

老人年近九旬，依然精神矍铄，对照专访小组预先拟就的17个问题，一一给予条理清晰的回答。娓娓叙述中，往事一幕幕浮现在眼前……

他就是大才子徐志摩的大舅哥、曾给蒋介石掌管“钱箱子”的银行家张嘉璈。

1947年早春，随着国共和谈彻底破裂和中共驻宁办事处的撤走，南京已完全为一片阴冷肃杀的气氛所笼罩。为适应内战之“战时”需要，所谓“两张财权”时代，悄然揭幕于南京。

“两张”，一是新任行政院院长张群，一是新任中央银行总裁张嘉璈。

虽然他俩都姓张，但在蒋介石心里，“两张”的分量截然轻重有别。

国民党中人评述张群，都知对蒋介石“唯唯诺诺，无一丝违抗”。

可张嘉璈就不同了，他不在江浙财团中有理财的真本事和过人的声望，有“恃才傲物”的本钱。他还亲自给妹妹张幼仪找了个“如意郎君”，就是在中国文学史上大名鼎鼎的徐志摩。

也因为如此，所以早在十三年前，蒋介石便和连襟孔祥熙、大舅哥宋子文联手，把这个难以驾驭的人物彻底撵出了他为之经营二十余年的中国银行。

此后，心怀不满的张嘉璈在蒋介石的软硬兼施下，屈就过国民政府中各种职务，但是最耿耿于怀的，便是不让他再染指中国银行。

眼下，国民党挑起内战后，不仅军事上接连失利，经济上也因不堪沉重负担，千疮百孔，尽显败相。情急之中，张群竭力推荐张嘉璈，这才使他又获得了主持财政的机会。

蒋介石的钱箱子，向来由孔祥熙、宋子文轮流保管，这一次被迫开例，实在是想借助张嘉璈的理财能力以挽救危局。

张嘉璈是清楚的，因此当他第一次应召上庐山去谒见蒋介石时，先拿出一套财经改革的方案要他批准，作为上任的条件。

方案的要点是保持供需综合平衡，实行严格的财政预算，并管制外汇，控制物价，禁止黄金、外币炒卖等，最终达到抑制通货膨胀的目的。

这些方法，考虑不可谓不周密，蒋介石都同意了。于是张嘉璈到南京后，立即以亢奋状态付诸实施。

但是一段时间下来，初见的成效马上又被更大的“黑洞”所吞没。于是张嘉璈二上庐山，当面向蒋介石索讨财政部长的官印，称非如此无从控制全局。

蒋介石再作一次妥协，勉强答应了。

这一次，张嘉璈回南京后情绪更高，再把经济整顿深入一步。

到此，问题的症结完全凸显了：只要内战打下去，军费的激增就会把财政收支的背反无限扩大，由此造成的通货膨胀和物价飞涨，将永无止境，哪怕把世界上最牛的理财家请来也无计可施。

给果，张嘉璈三上庐山，尽可能用婉转的语言向蒋介石表示，从现在起，包括军事开支在内的一切财政支出，都必须严格按照预算办事，凡不在预算内的开支一律拒付，连蒋介石亲自下的支款手谕也不例外。

这下子张嘉璈可算是犯了蒋介石的大忌，“总裁手谕”要在他这儿打问票，还属尊严受损，更要命的是如果一切开支都按照预算支付，内战怎么打得下去？

这种话，连张群都不敢流露出半句，张嘉傲居然敢讲出来，遭致的后果是可以想象的。盛怒中的蒋介石不但一口拒绝，连以前认可的经改方案也统统推翻。

张嘉璈也不示弱，当场要求辞职，蒋介石马上宣布接受。

接着，张群也被CC系轰下台，昙花一现的“两张财权”时代仅存在一年多。再过两个多月，为国民党财经敲响丧钟的金圆券政策便出台了。

满怀对国民党的彻底失望之情，张嘉璈返回南京后，以最快的速度向后任办理了移交。随即去了上海，永远结束了他的从政生涯。

对于富民强国夙志难酬的原因，张嘉璈已开始有所醒悟，但囿于“君子绝交，不出恶声”的旧道德观念，他始终没有对蒋介石公开发出责怪之言，甚至三十年后美国圣若望大学派人向其采访并询问何以理财失败的原因时，他依然避免对蒋介石发出直接攻击。

此后，李宗仁接替下野的蒋介石出任“代总统”，派专人将张嘉璈请回南京，要他当财政部长，可是他再也不肯替国民党卖命了。

1949年5月，上海解放前夕，张嘉璈悄然离开祖国，应邀赴澳大利亚悉尼讲学，同时立意将数十年积累的经验及理财经历通过学术研究著述行世，这就是后来用英文在美国出版的名作《中国通货膨胀史》。

1953年9月，张嘉璈离开澳大利亚，受聘于洛杉矶亚拉大学，主讲中国、日本、朝鲜及东南亚各国经济发展史。

在1956年春天以前的某一个时候，张嘉璈曾在没惊动外界的情况下，悄悄地回到过祖国，并与中共高级领导有过友好交往。

1961年，张嘉璈辞去洛杉矶亚拉大学教职，参加斯坦福大学胡佛研究所工作。他继续关心着祖国的经济建设，撰写了不少这方面的论文，并经常外出讲学。

1962年，74岁高龄的张嘉璈赴维也纳参加国际经济学会年会，随后又访问了欧亚多国。此后，美国圣约翰大学、斯坦福大学及日本庆应大学等先后授其名誉博士学位，以表彰他在经济学研究领域中的出色成就。

据张的亲友说，进入耄耋之年的张老先生，思乡之情弥切，总是念叨着要重返故国和家园，而对于这些荣誉，反而看得很淡了。

1979年10月15日，张嘉璈病逝于加利福尼亚州帕罗市，终年90岁。他临终立下遗嘱，将骨灰运回祖国安葬。