无论是《三国演义》这样充满传奇色彩的小说,还是《三国志》这样严谨的历史记载,对于关羽这个名字,总有着极为复杂而矛盾的评价。一方面,人们对关羽充满了崇敬:他义薄云天,武艺超群,温酒斩华雄、杀颜良文丑、过五关斩六将、水淹七军,无不显示出惊人的威风;另一方面,即便在推崇他的《三国演义》中,也难以回避关羽大意失荆州的历史事实。这种矛盾,使得关羽的评价从早年的一片赞誉,逐渐演变为毁誉参半,甚至有人认为关羽名不副实,根本不足以称为名将,刘备让他镇守荆州是个严重的战略失误。 那么,真实的关羽到底是何模样?他的战绩是否足以称为名将?刘备任命他镇守荆州又是否真是错呢?接下来,我们将逐一揭开这些疑问的答案。
首先来看关羽的战绩。不可否认,《三国演义》中许多关羽的功绩带有虚构色彩。例如温酒斩华雄纯属杜撰,关羽根本未参与讨伐董卓,斩华雄者是孙坚;过五关斩六将同样不实,蔡阳是被刘备所杀,文丑的死亡则是曹操设计伏击的结果。然而,历史中关羽的确留下了不少真实而可圈可点的战绩。 关于曹操时期,刘备起兵初期,主要依靠的助手正是关羽与张飞。虽然这段时期关羽的战绩记录不多,但从三国志的记载可以推测,他的表现相当出色:建安五年,曹公东征,先主奔袁绍。曹公擒羽以归,拜为偏将军,礼之甚厚。这一偏将军的封号非同小可,甚至比一些后随曹操攻破文丑后才获此官职的将领要高,可见曹操对关羽的实力认同非凡。 关羽很快就展现了他的武勇。在曹操与袁绍的大战中,袁绍派遣大将颜良出战: 绍遣大将军颜良攻东郡太守刘延于白马,曹公使张辽及羽为先锋击之。羽望见良麾盖,策马剌良于万众之中,斩其首还,绍诸将莫能当者,遂解白马围。曹公即表封羽为汉寿亭侯。 从这段历史可以看出,颜良确实是被关羽击败的,而且在万人簇拥的混战中取敌将首级,其武力和胆识令人震撼。这可不是小说中夸张的描写,而是确凿的历史事实。随后的关羽选择归还刘备身边:曹公壮羽为人,而察其心神无久留之意,谓张辽曰:‘卿试以情问之。’既而辽以问羽,羽叹曰:‘吾极知曹公待我厚,然吾受刘将军厚恩,誓以共死,不可背之。吾终不留,吾要当立效以报曹公乃去。’这便是后世传说的挂印封金,但过五关斩六将并未发生。 之后,关羽一直随刘备征战。刘备入蜀后,他被任命镇守荆州。许多人因此指责关羽,认为他失守荆州是能力不足或刘备任命失误。但事实上,关羽在荆州的表现可圈可点。刘备主力入蜀后,荆州虽为偏师,却需要大将镇守;按照诸葛亮的战略构想,荆州是威胁中原的重要支点。当时刘备麾下,关羽无疑是第一大将,这一点连曹魏都承认:曹魏称刘备麾下名将唯羽,意即刘备阵中只有关羽可称名将。关羽唯一一次北伐,更是展现了他的卓越能力。他围困襄樊,水淹七军,俘获于禁,斩杀庞德。于禁长期效力曹操,立下赫赫战功,本应是曹操麾下的重要大将,却在关羽面前败北。此役后,关羽威震中原,连曹操都忧虑是否需要迁都,可见其战绩之辉煌。 纵观孙权方面,关羽的表现更显不凡。以周瑜为例,他也是名将,但与刘备合力攻打南郡,耗费一年多时间,且必须依赖刘备与关羽阻断曹魏援军。而孙权率十万人攻打仅数千曹魏守军的合肥,竟惨败而归。可见,关羽的战绩已属上乘。至于荆州失守,关羽的布防本已尽善尽美,谁能料到昔日盟友东吴突然大举进攻,加之糜芳、傅士仁等守将投降,最终导致失守?在这种情况下,即便是最神勇的将领,也难以扭转乾坤。 因此,关羽的战绩真实可观,实力确凿无疑,刘备任命他镇守荆州本无不妥,他也尽力完成了任务。荆州的失守,并非关羽个人能力问题,而是外交与情报上的意外所致。