明成祖朱棣继位后，常年活跃在北伐蒙古的战争中，而治理国家的重担全部都落到了他的太子朱高炽头上，渐渐地朱高炽代行皇权，成为了永乐一朝的无冕之王。因此现代的网友们总是戏称，朱高炽是那个时期的明朝“皇帝”，而朱棣只是他手下的一个“征北大将军”

那朱棣为什么当了皇帝还总是挥师北伐、不将精力都放在治理国家上面呢？这就要从靖难第一功臣丘福说起了；丘福说起来还和朱元璋是老乡，都是凤阳人，而且出身也比较低；但因为丘福出生的比较晚，没能赶上朱元璋创业的时候，因此不是淮西勋贵的一员

丘福年轻时候就在北平服役，隶属于燕王朱棣麾下，朱棣又是个喜欢和将领打交道的人，而丘福属于人狠话不多，在操练和征讨北元的时候都非常猛，因此被朱棣赏识，经常出入燕王府邸，很快就升任燕山中护卫千户，成为朱棣的亲信；当时他的职位比张玉、朱能这些朱棣手下的名将，都要高不少。

朱棣

建文元年湘王朱柏被朱允炆逼死，朱棣知道只能起兵反抗了，于是发起了靖难之役；起兵最关键的步骤就是控制北平城，获得根据地，丘福、朱能、张玉三人作为朱棣手下最主要的将领，他们联合起来设下埋伏，将北平的布政使张昺活捉并献给朱棣，然后抢占了北平的九门，成功控制了北平全城。

之后丘福一直活跃在靖难的重要时刻，和张玉一起暴揍耿炳文，又到大宁协助朱棣绑架朱权，控制朵颜三卫。在对阵李景隆的时候，丘福担任先锋，负责带领骑兵对建文帝的大军发起冲锋；并在沛县战役中烧毁数十万大军的粮草，京师大震。

建文四年在朱棣进入南京的关键一战中，丘福表现非常亮眼，他将平燕将军盛庸击败并迫使其投降，一举将朱棣推上了龙椅。朱棣登基后，丘福官至中军都督府都督同知；后来朱棣大封靖难功臣，加封丘福为荣禄大夫、右柱国、中军都督府左都督，爵位淇国公，获赐免死铁券，子孙世袭之

影视剧中的丘福

影视剧中的耿炳文

当时张玉已经战死，而开国功勋不是病逝就是被朱元璋带走了，功勋的子孙中也就李隆基和徐辉祖有影响力，但他们一个是降将、一个拼死不降朱棣，因此明朝武将在永乐朝初期，扛把子就剩朱能和丘福。朱能又是个不计较得失的人，便被丘福压了一头

丘福从步兵晋升为永乐朝第一武将，权倾朝野的国公，已经是非常的励志了，他还参与了太子之争。他和朱高煦一起在靖难之役中冲杀，感情非常好，于是力挺朱高煦继位；虽然被朱棣否决，但朱棣没有因此而迁怒他，北元灭亡后蒙古分裂为了鞑靼、瓦剌、兀良哈三大部，靖难之役期间，趁明朝内乱他们不断南下劫掠

朱棣继位后他们不但没有见好就收，反而变本加厉，永乐七年朱棣派郭骥出使当时蒙古最强大的鞑靼部，希望他们带着其他的蒙古和明朝交好，不再劫掠大明的边境；结果鞑靼二话不说杀了郭骥。朱棣龙颜大怒，当时朱能已经去世，于是朱棣任命丘福为征虏大将军，率领十万精锐北伐蒙古

影视剧中的朱高煦

靖难之役

朱棣知道丘福打仗喜欢身先士卒，带着士兵在敌军阵里横冲直撞，于是他再三叮嘱丘福，“以前是朕给卿压阵，卿尽管杀敌，但此次是卿独自统帅大军，应小心为上，切莫再如此莽撞”；朱棣的话丘福没有听进去，带着大军见到蒙古人就冲，结果中了敌人的埋伏，全军覆没无一人生还

这些死亡的人除了丘福之外，还有大量刚刚培育起来的将领，消息传回国内朝野震惊；朱棣直接傻眼了，丘福可是当朝第一将领，结果捅了这么大的篓子，让大家都开始怀疑朱棣用人的水平。加上一些人本就不服朱棣，得知他捅了这么大的篓子，便各种阴阳怪气，朱棣之前塑造的，朱元璋最满意的继承人人设，也崩了一地

气得向来对属下很好的朱棣，下令将已经死去的丘福夺爵，不准子孙世袭，同时将丘家抄家，全家流放海南。此时开国功勋都没了，靖难功臣也都没了，唯一能打的就只剩下朱棣本人了；为了避免蒙古再次入侵，朱棣只能将政务都交给朱高炽，自己带着军队频频北伐，成为了朱高炽的“征北大将军”