中国上下五千年的历史中，出了不少巾帼不让须眉的女英雄，从五十三岁重掌帅印的穆桂英，到与丈夫薛丁山共赴沙场的樊梨花，再到抗金女英雄梁红玉，她们的事迹在一代又一代人的口耳相传中被流传到了今天。

但除了上述所说的三名女将外，还有一个人也被后世深深铭记，与她们一起被称为中国古代四大巾帼女英雄，她就是代父从军的花木兰。

但与其余三人不同的是，花木兰从一开始便是以男子身份入伍，整整在军营中待了十二年之久，不过奇怪的是，这么多年，却“同行十二年，不知木兰是女郎”，这到底是怎么一回事呢？

其一，据传，花木兰进入军营后主要是当通信兵，整天跑来跑去传递信息，大部分时间都是在路上，很少跟其余士兵同一作息，也不在一同休息，她基本是一人单独居住，或是在外面居住，和军营中的其他人接触较少，也就没人发现她的女子身份。

其二，花木兰来自于北方少数民族，且极有可能是鲜卑族，长得女身男相，长相英武、身形高大，再加上“家中无长兄”，她从小帮着家里干体力活，风吹日晒的，身体十分强壮，皮肤也黑了点，当在军营中大家都穿上统一的厚重的铠甲后，自然就难看出她是一名女子了。

其三，花木兰有官职在身。在花木兰代父从军前夕，《木兰辞》中曾写到“军书十二卷，卷卷有爷名。”要知道，古代的贫苦百姓基本是没有属于自己的名字的，而花木兰的父亲名字既能被列在每一卷书上，这说明他在军营中至少有个一官半职。

因此，花木兰应是兵家出身，从小便习得了一些兵法，当她来到军营后，凭借着自己勇猛的作战方式，很快便受到上级的提拔，有了属于自己的单人帐篷，如若行事再小心一点，掩饰身份也就不难了。

其四，或许有人早就识破了花木兰的女子身份，只是没有人说出来。毕竟，在残酷的战场上，多一个士兵就多了一个获胜的希望，更何况是花木兰这么勇猛的将士，如果她走了，那自然也会有其他百姓被拉来参军，这是谁都不愿意见到的。

又或者是早前早已有人知道木兰是女郎，但是随着一次次的征战，原本知道真相的那群人已经战死沙场，新来的士兵不清楚情况，才会在得知木兰是女儿身时如此惊讶......

总之，由于种种原因，木兰不仅代父从军，甚至有可能还代弟从军了，这中间一直持续了整整十二年，最终得胜还朝，不管大家是真的不知道她是女郎还是怎么样，但她终于可以回到家乡，做一个真正的女孩子了。