1788年，布丰去世，临终前关照后继园长对拉马克多加照顾。就这样，凭着朋友的赏识和自己的能力，拉马克做了皇家植物园的植物标本管理员。法国大革命爆发了，皇室被推翻，拉马克建议保护科研单位，善待员工和珍贵的标本。他提议可将植物园的名字改成“国立自然历史博物馆”。

国民议会同意了拉马克的请求，而且还设立了讲座。这需要教授进行知识讲解和整理，并进行研究和教学。很多科目都有合适的人选，惟独低等动物学缺少这一职位的合适人才。拉马克是资深生物学家，所以上任弥补了这个空缺。这时的拉马克已年届五十，时年1794年。低等动物学在当时是最落后的生物学科，人们都不愿意搞这项研究，因为此项研究复杂而且艰难。而最难的项目是蠕虫和昆虫的研究，拉马克改行埋头苦干，一直到他去世，整整研究了35年。

1801年，拉马克发表了专著《无脊椎动物的分类系统》。这部书将他转入动物学研究近五年的成果进行了概括总结，在世界上第一次提出了进化论的思想，首创了两个科学概念即严脊椎动物”和“无脊椎动物”。

1809年，《动物哲学》出版了。这部书奠定了现代无脊椎动物分类的基础，极为系统地表明了进化理论，明确提出了生物进化的学说。拉马克是世界最早提出进化论而有条理且合逻辑的人。

约翰?拉马克是进化论的伟大先驱者。1744年8月1日，拉马克出生了。他是家里的第十一个孩子。而在他前面的十位哥哥和姐姐却早早地夭折了。拉马克的家庭是破落贵族出身，父母遭受了众多的打击，实在不愿意看到这个小儿子再有什么不测，于是让他学神学，以便将来成为一位牧师，过平平安安的日子。但拉马克不愿担任神职，他很孝敬父亲，不愿惹他生气，也不愿让父母担心。

父亲去世后，拉马克便不再去教会学校了，而是参了军。正值普法战争之际，拉马克参加了法国志愿军。在战争中，拉马克表现英勇突出，很快被提升为上尉军官，不走运的事情是，他患了颈部淋巴腺炎，被迫退役。拉马克的梦想破灭了，他很想做一名军官。军官做不成，拉马克又由于退役金太少，去银行找了一份差事。在这期间，拉马克接触到了气象学，他对自然科学产生了浓厚的兴趣。

但是他的人生选择游移不定，他又去巴黎高等医学院进修，一度想成为银行家的他又想做一名医生了。医学课中的必修课有一门便是植物学。25岁的拉马克在学习植物学时，常常去特里亚农皇家植物场和巴黎植物园去观察植物，那里也经常有许多演讲。