公元1673年(康熙12年)，不满削藩的云南王吴三桂拉起了反抗清朝的旗帜，还给自己封了个天下兵马大元帅，兴明讨虏大将军，高喊要为永历帝报仇的口号正式造反，这就是著名的“三藩之乱”。当时远在京城的康熙皇帝听了吴三桂的口号也是一脸的“嗤之以鼻”，愤怒地对群臣说道:“他吴三桂也好意思这样说，人人都可以为朱由榔报仇，但就吴三桂不可以，他这不是贼喊捉贼吗！”确实如康熙皇帝所说，吴三桂本为明臣，但他却是一个不忠不义之人，深受崇祯皇帝信任却又背叛大明，投降大清后位极人臣却又反抗大清。更讽刺的是晚年还打着为朱由榔报仇的口号造反，此举更是失天下人心。

世受国恩，却降清负明！

1612年，吴三桂生于辽东，父亲是大明的锦州总兵吴襄，得益于父亲在军中的威望，吴三桂年纪轻轻就进入了军队历练，才20来岁就被崇祯帝提拔为宁远团练的总兵。后来他的舅舅祖大寿投降清朝，多次劝说吴三桂降清，吴三桂在动摇中，给自己留下了降清的后路。

崇祯皇帝虽然知道他的这层关系，仍然不计前嫌重用于他，甚至还赐予他尚方宝剑，让他掌管大明最精锐的“关宁铁骑。”

但明末的局势已经不是崇祯帝所能挽救的，内有农民起义，外有清军虎视眈眈，再加上朱由检“生性多疑”的性格，大明的灭亡似乎早已注定。而洞悉局势的吴三桂非常清楚这一点，一直在明朝、清朝和农民起义军三方徘徊。

崇祯17年，李自成的起义军势如破竹地向北京打来，万念俱灰之下，朱由检决定动用吴三桂这张最后的王牌，命关宁大军入京。但吴三桂却阳奉阴违，命令部队走走停停，等他赶到山海关的时候，起义军已经攻破京师，崇祯帝以身殉国。

李自成入京后，碍于关宁铁骑的强大，曾多次招降吴三桂，吴军部将多有归顺李自成之意。但据传吴三桂妻室陈圆圆被李自成部将玷污，家人被大顺军抓捕，吴三桂一怒之下断绝了投降大顺军的念想。

两面受敌的吴三桂又想起了舅父祖大寿的话，再加上多尔衮多次诱降于他，吴三桂最终选择了勾结外邦，击溃大顺军，彻底投降清朝。

果不其然，在四月初的战斗中，由于李自成被多年以来的胜利冲昏了头脑，所以轻视了关宁军队的战斗力，吴军和大顺军交战在一起，双方皆伤亡惨重。关键时刻，多尔衮收到吴三桂的求援信，连夜率清军驰援加入战斗，最终扭转了战局，击败了李自成。

清军入关后，许多有志气的明朝大臣都选择“拖家带口、以身殉国”，唯独吴三桂无动于衷，称崇祯帝为故主，效命于顺治帝面前。

为表忠心，疯狂屠戮起义军和明朝后裔！

清军刚入关，政治局势非常不稳定，再加上中原地区仍旧存在李自成残部和张献忠等势力，南边还有朱明后裔建立的南明政权。思前想后之下，多尔衮决定利用吴三桂的军队为大清效命，剿灭起义军，以达到他们互相消耗的目的。为此多尔衮多次赐予吴三桂金银财宝，还破格封他为“平西王。”

吴三桂为向多尔衮表忠心，亲自将南方福王政权写给他的书信当着多尔衮的面烧毁，并拒绝史可法的劝说。

1647年，清军将吴三桂调往关中，在此期间，吴三桂积极配合清军剿灭西北起义军，不但对农民起义军进行残酷镇压，还多次屠城，将朱元璋在西北的子孙全部斩尽杀绝！

为此百姓多有怨言，怒骂吴三桂是卖国的汉奸，但吴三桂最痛恨的就是别人骂他是汉奸，所以说过此话的人都全部死在他的手里。

自那以后，顺治帝对吴三桂更为器重。

顺治八年，吴三桂进入四川平定张献忠余部，短短几年的时间，吴三桂不但将川中的义军消灭得干干净净，还将前蜀王府残存的子嗣一并诛杀殆尽。也正是吴三桂在四川的那几年，四川人口突然骤降，原先人口茂盛的四川盆地竟变得荒无人烟！

沆瀣一气，残杀永历帝！

清军入关之时，明朝残余宗室逃到了南方继续延续大明的社稷，但由于清军的不断追击和降清将领的背叛，南明政权内部还不是“铁板一块”，内部争权夺利、混乱不堪。虽然涌现了史可法、郑成功等力主抗清的名将，但南明政权依然举步维艰。在短短两年间，弘光政权和隆武政权先后覆灭，弘光帝朱由崧被俘杀，隆武帝朱聿键绝食而亡。

但明朝宗室的抵抗仍然没有结束，1646年，万历皇帝之孙，崇祯皇帝的堂弟朱由榔在大臣的拥护下在肇庆称帝，这就是南明最后一个政权“永历政权。”

在郑成功、李定国等抗清名将的反攻下，清军接连丧城失地，永历政权散发出一阵阵胜利的曙光。但随着清军稳住阵脚后，南明政权老毛病又犯，内部内乱不止，郑成功的父亲郑芝龙也宣布降清。明军军心大乱，清军反败为胜，朱由榔率残存的宗室撤往昆明。

此时吴三桂正在四川驻扎，他深知这是明朝最后的挣扎，如若此时再不立点功，以后就没功可立了，于是他主动上书顺治帝，请缨攻打昆明，擒拿朱由榔。这正中顺治帝的下怀，于是吴三桂又以平西大将军之职率领大军征讨云南。

明军在云南还没有扎根就被吴三桂的大军追剿，滇黔防线大乱，永历帝不得不继续率部众向西逃亡，直到进入缅甸。但吴三桂在攻下昆明之后，仍然没有放弃追杀永历帝，他所表现的举动，比顺治都还及。还没来得及在昆明休整后，吴三桂又带领大军攻入缅甸，擒拿朱由榔。

可怜朱由榔一路颠簸，逃到缅甸后又恰逢缅甸王族发生内乱，新继位的缅甸王不但杀尽朱由榔的随从，还将他囚禁在深宫之中。

恰逢此时吴三桂入缅，缅甸王不敢得罪清朝，于是便将朱由榔捆绑之后送给了吴三桂，吴三桂大喜过望，随即将朱由榔和他的儿子押往昆明。在昆明的日子，朱由榔和儿子被吴三桂关于地牢之中，每日询问。

吴三桂每日胆战心惊、诚惶诚恐，他深知朱由榔再活下去对自己不利，北京的顺治帝还眼睁睁地看着他如何处置朱由榔呢，吴三桂思前想后之下，决定一不做二不休对朱由榔痛下杀手。

在去见朱由榔之前，吴三桂态度非常的傲慢，丝毫没有对大明的愧疚，对此朱由榔也没有理会他。只是在临刑前，朱由榔对吴三桂怒说道:“汝非汉人乎？汝非大明臣子乎？何甘为汉奸叛国负君若此？汝自问良心何在？”几句话把吴三桂怼得羞愧难当，愤怒之下，吴三桂交代手下将朱由榔和随从全部用弓铉勒死，至此延续十几年的南明政权也宣告覆灭。

可惜的是吴三桂的如意算盘还是落空了，顺治死后，登基的康熙帝对吴三桂弑君叛明的行为非常反感，多次下诏斥责于他。吴三桂想永镇云南的想法也让清朝洞若观火，康熙皇帝多次表达了让他收敛的意思，结果吴三桂不但视康熙为玩物，还仗着天高皇帝远在云贵拉帮结派，声望和权势都达到了顶点。最终康熙帝忍无可忍，收回了他平西王的印信，节制他的权力，结果吴三桂忍无可忍，再次重走欺君叛国的老路，而他打的口号正是兴明讨虏。