洪学智将军晚年时身体一直不好，经常要住院疗养。有一次，儿子从东北赶回来看望他，他与儿子聊了聊工作上的事，一开始两人还比较愉快，但没过多久，洪将军的脸色便变得很差，开始训斥儿子，只因儿子没有做好一件很重要的事情。

故事要从四平这个城市讲起，这座城市地处东北的腹地，把守着铁路要道，沟通着辽西、辽东的联系，战略地位非常重要。解放战争初期，林帅便想将其拿下来，以夺取战略上的主动权，由守势转为攻势。1946年3月，林帅从辽西军区抽调6千余人的部队秘密迫近四平，准备狠狠打击反动派，洪学智作为辽西军区高干，自然也参加了此次军事行动。

四平城的守军仅有3千人，而且都是些收编的伪军与土匪，战斗力十分低下，根本不堪一击。解放军一个冲锋便将城外机场夺了下来，而后几乎毫不费力就突入城区，很快便击溃了当面之敌，赢得了此次战役的胜利。敌人自然不肯放弃四平这座战略要地，马上派遣以王牌部队新1军为先锋的援军向四平疾驰而来，预备把四平从解放军手中抢回去。

林帅在请示了党中央后，决定固守四平，洪学智当即带着官兵们由攻转守，构筑防御工事，打算和反动派硬碰硬打一场阵地战。4月中旬，国民党军开始发起进攻，铺天盖地的炮火瞬间覆盖了整个四平城，解放军的工事大部分被摧毁，有许多战士被炮弹炸出来的冲击波活活震死。

1个小时后，国民党军的步兵摸上来了，与解放军展开激战，战斗最惨烈的时候，双方甚至短兵相接、刺刀见红。到了5月初，敌人的援军越来越多，攻势愈加猛烈。解放军逐渐陷入劣势，已经丢失了所有外围阵地，剩余部队只能退守核心城区。洪将军的部队损失惨重，有的连只剩下十几个人，连、排长全部阵亡，只剩一个副班长带着大家继续战斗。5月18日，林帅认为再坚守下去毫无意义，于是下令撤退，四平由此重新落入敌人之手。

1年后，林帅决定再战四平，洪学智又一次统兵出征。尽管此次解放军准备的很充分，但面对国民党军的困兽之斗，还是有些力不从心，各部队攻击连连受挫，根本无法实现预定战略目标。林帅为避免无谓的伤亡，下令撤军休整。

这三次战役将洪学智与四平牢牢的联系在一起，往后他做梦时，时常能梦到此地，梦到牺牲的战友们。建国后，洪学智曾在“反右”运动受到错误处分，被安排到吉林工作，期间他曾多次去四平考察，顺便祭奠解放军的英灵们。

后来，洪学智的儿子到吉林当省长，他本打算在四平修一座纪念馆，但因各种各样的原因一直未能如愿。有一次，他去探望生病的父亲，期间父亲问起此事，他支支吾吾的说纪念馆还没修好。洪将军因此勃然大怒，质问儿子这个省长是怎么当的，连这么一点小事都办不好。儿子连连道歉，承诺回去之后马上督办此事。2005年，纪念馆正式落成，洪学智将军本想去现场参观，但因身体状况实在不好，只好作罢。2006年，洪将军因病逝世，享年94岁。

1947年中旬，解放军一鼓作气，终于拿下了四平城。此战的规模虽然不如后来的辽沈战役，但战略意义却与辽沈战役相当。解放军占据了四平，就可以将分散的几个解放区连接起来，将力量聚集于一处，这样更方便开展大型战役。除此之外，我方也能掌握战场的主动权，决定打哪里，什么时候打，而国民党军只能被动接受，全程被我们牵着鼻子走。