“一将功成万骨枯”这句话不少朋友肯定听过，它出自于唐代曹松《己亥岁》，意思是1个将帅的成功是牺牲千万人的生命换来的，在古代，为了取得战功、军功的武将可以说是不计其数，正如同文人为了科举考试用尽大半辈子。

对于将士们来说，战功就是他们身份、地位的证明，刚刚结束的中华人民共和国成立70周年阅兵式，许多老兵们戴着被他们保存得完好无缺、闪闪发亮的各种勋章，骄傲地昂首挺胸，勋章是他们功劳的见证，是他们的荣誉！

然而在古代，那些从最底层做起，毫无背景的小士兵又是靠什么来累积军功的呢？如何爬上高位呢？

在古代，中国的军功有袭爵制度，始于春秋战国，到了秦国时期的商鞅手里，达到顶峰，开始推行20级军功爵制。《战国策·韩策》中记载：“秦人捐甲徒裎以趋敌，左挈人头，右挟生虏。”

是什么意思？就是说秦军们光着膀子，左手拎着人头，右手夹着俘虏，十分勇猛。打仗已经很难了，为什么他们还要花力气拎着人头呢，不怕重吗？原来，当时斩首是可以累积军功的，杀得越多，军功越多，不过朋友们不要误会了，斩将、夺旗、破阵等也可以累积军功。

百人队一场战斗砍头超过30个，军官和队里所有士兵都能升爵1级，诱惑力可是相当之大。可是杀30人哪里那么容易？杀完了谁可以挂30个人头在身上？

而且审查人头的过程非常复杂，首先人头得有敌方甲士，还得露出喉结，避免用妇女小孩冒充，发型也不能太乱了，要看出是敌是友，层层审查，非常严格。

所以后来，从人头改成了耳朵。可耳朵太容易造假了，当时为了达到数量，打完仗的士兵们甚至晚上互相偷袭，夺取对方拿到的耳朵，真是乌烟瘴气。

唐朝大诗人王勃曾经写过一句“冯唐易老，李广难封”，说的就是当年关于军功的事情。汉文帝时期，云中太守魏尚上报军功时，被查到不符，立马被革职，冯唐为了他去纳谏，魏尚复职。

到了汉景帝时期，冯唐又多次直言纳谏，受人排挤，惹得皇帝把放到乡下去。等到汉武帝上位，有人推举冯唐，可那时候冯唐都90多岁了，白头花白，再也不能出来任职，所以比喻老来难以得志。

李广名气更大，但是也更加惨，李广当年抗击匈奴可是杀了不少人，当上了汉朝廷的中郎，后来更是立下赫赫战功，却到死没被封侯，其他一起当兵的不如他的人，都封侯位列三公。李广的军功一直不见涨，因为凑不满下一级的军功标准，最后落得个自杀身亡的下场。

到了东汉以后，军功爵制逐渐消失，到明朝万历年间，张居正为了重振军队战斗力，恢复了军功爵制，当然，刚执行的时候士气一路高涨，但内部的腐败马上出现了，士兵们为了奖赏谎报军功，甚至杀平民凑数，一时间民不聊生，所以军功爵制又退出历史舞台。

参考资料：《战国策》《说文解字》