中国疆域的基本盘有多种名称，例如“华夏”“内地”“汉地”等，这个区域是中国农耕民族生活的主要地区，也是中国历代疆域的核心地带。从秦朝到清朝，只有占据这个地区的王朝才能称之为“中国”，而基本实现该区域的统一就可以算是大一统王朝。从夏商周到秦朝的统一，华夏的版图又是如何奠定的呢？

一，从炎黄到夏朝：华夏的初步奠定

大约在前3000年前，中国逐渐过渡到了父系氏族时代，各大部落为了扩张地盘，开始联合为部落联盟。在黄河流域上游，出现了炎帝、黄帝两大部落首领。炎帝是农耕部族的代表人，他们脱胎于河湟上游的古羌人，后来在渭河流域转为了农耕民族。黄帝也来自于古羌人，但主要活动在黄土高原一带，主要从事游牧业，他们和后来的狄、戎有密切的联系。在淮北、山东半岛一带生活着大量的夷族，他们以鸟为图腾，曾经创造了辉煌的大汶口文化等。

不久，炎帝和黄帝联合起来对夷族部落开战，最终击败了蚩尤，于是东夷、炎黄开始融合，奠定了华夏民族的基础。不过，由于炎黄的文化水平不如东夷，于是在统一后，东夷的文化龙山文化反而征服了黄河中游。

新兴的华夏部落继续推行禅让制，炎黄和东夷首领轮流担任部落的军事长官——王。不久，华夏部族开始向南扩张，和江汉一带的苗蛮部落发生了战争。在战争之中，王权进一步膨胀，一带朝代就要诞生了。

大约在前2000年，中国第一个王朝—夏朝建立了。“华夏”一词中的“夏”就来源于夏朝。夏朝实际上就是炎黄和东夷两大部族联合形成的，但是由于夏后启推行禅让制，导致东夷族的不满，于是两大部落再次大战，东夷族的首领一度取得胜利，后羿和寒浞相继登上王位。不过少康后来光复了夏朝，使得夏朝得以延续。到了夏朝后期，夏朝不断对东夷开战，使得“九夷”臣服，将夏朝的势力范围向东扩展到了东海一带。

最初夏朝的疆域基本局限于伊洛河一带，主要位于河南北部、山西南部。中国多种古文献对夏朝的疆域进行了描写。《史记·吴起列传》记载：“

夏桀之居，左河济，右泰华，伊阙在其南，羊肠（太行山上的关口）在其北。

”《战国策·魏策》记载“

伊阙在其南

”作“

伊、洛出其南

”。《国语·周语》记载“

昔伊洛竭而夏亡

”。《左传·定公四年》记载封唐叔“

于夏墟，启以夏政，疆以戎索

”，而唐在山西南部。

夏朝的首都不固定，有阳城（河南登封）安邑（山西夏县）、太康、斟寻（河南巩县），少康、原（河南济源县）等地，总体上是以伊洛河为核心。极有可能就是在洛阳一带。洛阳自古以来有“天下之中”的美誉，因此三代时期称之为“中国”，也就是中央之城的意思，古代的国指都城。

1960年，考古工作者在洛阳一带发现了二里头遗址，发现了王宫建筑，这可能就是夏朝的都城遗址，但是没有发现文字，因此还不能断定就是夏都遗址。

在“九夷”臣服之后，夏朝的疆域向东推进到了山东一带。历史上有一些重要的夏朝封国也出现在江苏、山东、河南交界的地方，例如徐国分封给了东夷伯益之子若木，位于淮河一带。东夷部族首领舜的儿子商均分封在虞国，位于河南商丘虞城。

二，商周时期：从点到面地推进

大约在前1522年，从东北而来的商部族联合东夷部族消灭了夏朝，夏桀逃到了巢湖一带。《战国策·魏策》记载商朝的范围“

殷纣之国，左孟门，右漳釜，前带河，后背山

”，《史记》也说“左孟门，右太行，常山在其北，大河经其南”。这个范围，就是商朝的核心范围，大概就处于华北平原一带。

而商朝的势力范围则更大。根据考古发现，人们在河北卢龙至辽宁朝阳一带发现了孤竹国的遗址，该国就是商朝的分封国，这证明了商朝在东北延伸到了辽西。在关中一带，人们也发现了商朝的文化遗址，《诗经·商颂·殷武》说：“

昔有成汤，自彼氏羌，莫敢不来享，莫敢不来王，曰商是常

”。当时的周人为了躲避商朝的锋芒，竟然迁徙到戎狄地区。

在南方，商朝的势力范围到达了江汉一带。《新唐书·宰相世系五下》载“武丁之裔孙封于权”，这个权国位于湖北当阳一带。后来人们在湖北发现了商朝的文化遗址和墓葬。在北方，经过武丁的征伐之后，商朝的势力范围扩展到了山西北部。

商朝对周边的部族进行大规模的战争，使得国家的奴隶数量迅速增加。商朝的奴隶之中，又以羌人最终。商朝人将西部的夏人、戎狄统称为羌。到了后期，东方的东夷也开始反对商朝的统治，于是商朝又和东边的东夷大战，这给周朝的崛起提供了机会。

可见，商朝的统治是具有民族压迫色彩的，因此最终遭到了各族的共同讨伐。不过，商朝的征伐使得甲骨文迅速在黄河流域推广了，就连周人后来也接受了甲骨文，使得甲骨文逐渐成为了通用文字，这在历史上有重要的意义。

周人自称是夏人的后裔。在商朝崛起时，周人流窜到了戎狄之间，一度放弃了农耕。后来，局势稳定之后，周人就迁徙到了渭河上游，继续发展农业。我们根据周人的姓氏可以得出，他们是炎黄后裔，周人是姬姓和姜姓联姻形成的部族，而两姓的始祖正式黄帝和炎帝。

商朝后期，商朝忙于东征东夷，于是对周人无暇西顾，并且册封周人以征伐大权，于是周人在西部趁机发展，兼并了关中、陕西、河南西部多个小国，其国力逐渐超过了商朝。最终，周武王联合西方的各个小国对商朝发动了决战，一战而灭商朝。

灭商之后，西周全面继承了商朝的疆域。为了控制广大的东方地区，周将王族子弟、功臣等分封到东方。在平定三监之乱后，周公又在洛阳修建东都，驻扎军队，使得洛阳成为了统治东方的核心。到了西周中期，周朝又和南方的楚国、徐国爆发了大规模的战争，这场战争真是旷日持久，最终周朝向南推进到了江汉一带，分封了大量的诸侯，统称为“汉阳诸姬”。

经过商朝和西周的长期统治，炎黄和东夷两大部族已经基本实现了融合，华夏的概念开始出现。在西周时期，分封到各地的诸侯都自称为“夏”，统称就是“诸夏”，夏文化就在黄河流域推广开来，华夏认同逐渐出现。

三，春秋战国：华夏认同，为大一统奠定了基础

西周时期，华夏诸国虽然遍布黄河流域，但是各国并未连成片，华夏和各少数民族处于一种大杂居、小聚居的状态。例如，洛阳周边一带还生活着大量的戎狄，而齐国边境也生活着经济落后的夷族。而这种局面是在春秋时期得以变化。

前771年，西周灭亡，天下大乱。这时候，北狄、西戎、南蛮（楚国）不断入侵华夏诸国，邢国和卫国被北狄攻占，郑国、晋国也正被北狄入侵，而西戎横行于关中地区，威胁洛阳，山戎则威胁燕国，“戎逼诸夏，自陇山以东，及伊、洛，往往有戎”。南方的楚国则不断吞并“汉阳诸姬”，并一度进攻在郑国。当时的情景就是“

南夷与北狄交，中国不绝若线

”。

在这种情况下，齐晋两国先后打着“尊王攘夷”的旗号进行争霸战争，挽救了华夏文明。随后，各国开始兼并戎狄的土地，齐国帮助燕国击败了山戎，扩展了燕国的土地；秦国击败犬戎，收复了关中；晋国不断在北狄地区扩张，齐国则向山东半岛东部推荐，兼并了莱夷。这些扩张之后，华夏诸国逐渐连成一片。

而南方的楚、吴、越三国最初都是蛮夷，但是他们为了参与中原争霸活动，也开始大量学习周代的文化，学习华夏的制度，最终实现了华夏化。例如楚国最初自称为蛮夷，但是到了后来就成为了华夏之一了。如此，华夏文化就从黄河流域推广到了长江流域。

到了战国时期，战国七雄进行了新的议论扩张。秦国不断兼并西戎和义渠戎、西羌之地，甚至灭了西南的巴蜀，楚国吞并了越国之地，赵国向北推进到了河套平原，燕国则向东推进到了辽东。如此，就使得华夏文明的范围进一步扩大了。

与此同时，伴随着郡县制的推广，各国的内部正在一体化。以前生活在各国的蛮夷戎狄逐渐接受了华夏文化，实现了民族融合，成为了华夏民族的一部分。从春秋到战国时代，融入华夏族的民族主要有莱夷、戎狄、荆蛮、巴蜀、吴越等。民族的大融合，为后来秦汉的大一统奠定了基础。

前221年，秦始皇统一了六国。此后，秦始皇又派遣军队北伐匈奴，南征百越，将河南地，珠江流域纳入了版图，使得戎狄、百越民族基本都收归版图之内。不过秦朝短暂，这些新兴融合的民族尚未出现新的名字。但是秦朝大规模在珠江流域移民，加速了百越民族融入华夏文明，为后来汉朝经营南越提供了条件。

自秦皇统一华夏，中国内地的疆域就基本奠定了。从秦朝到北宋，乃至于后来的明朝，中国的疆域基本都在这个范围之内，在强大的时期能够从河西走廊经营西域，从辽东经营东北。可见，春秋战国时代的民族大融合在历史上具有深远的影响。