历史上有不少发明创造，都是在演变之后脱离的其发明者初衷的。比如豆腐和火药，最早就是为了炼丹而被创造出来的，后来却一个成了食品，一个成了现代战争的基础。其实这还是好的，有一些东西被发明出来之后，直接反噬了发明者，让他成为了自己心血之下的第一个牺牲品。

众所周知，唐朝其实也分前后两段。以唐中宗李显为标志，中间夹了一个武周。武周的皇帝，便是大名鼎鼎的女皇武则天。

武则天的上位，充满了血腥的阴谋。虽然她威压四海，但毕竟是李家的媳妇，忝居皇位名不正言不顺，天下不服。再加上她宠幸面首，名声狼藉，于是反叛之声不绝于耳。前有大将程务挺阴谋反叛，后有骆宾王、徐敬业的反叛。虽然最终都被武则天平定，但是也足够让这位女皇心惊胆战。于是，在武则天的授意下，告密之风盛行于武周，大臣、王爷们都人人自危。为了鼓励告密，武则天不但给告密者提供食宿和赏赐，而且即使所告之事子虚乌有，告密者也不会受惩罚。

此时，就有一个叫鱼保家的人动了歪心思。鱼保家也是官宦人家出身，但是他不是个喜欢读圣贤书的人，取很喜欢做一下小的发明器械。在发现武则天鼓励告密之后，他就希望发明一些东西，给自己换一个前程。经过一段时间的设计之后，一个叫“铜匦”的信筒子就被造出来了。

铜匦，从外形上看和如今的信筒子特别像，每个人只要把自己写的材料投进去，自己就拿不出来了。之后，会由专门的“理匦使”把东西取出来，直接呈给皇帝。这中间是全部的“闭环管理”，外人插不上手，也就杜绝了可能出现的营私舞弊。

铜匦的设计十分巧妙。它共分四个部分，分别是：延恩匦、招谏匦、申冤匦、通玄匦。如果有人有对国家经济工作和农业生产的建议，就投入到延恩匦之中；有上谏时政、给国家的管理提建议的，就投入招谏匦之中；有陈述冤情、告密反叛者的，就投入申冤匦中；有能给国家献计献策、通报天地感应和神异的，就投入通玄匦中。四匦作用分明，分工明确，方便国家收集各方面意见和建议，非常方便。

武则天见到铜匦之后，非常高兴，于是垂拱二年（公元686年）三月，武则天第一次将铜匦至于大殿之上，并开始接受天下人的“投书”。

原本指着这一项发明，鱼保家确实得到了武则天的重视，一时间荣宠无数。但是，很快他就尝到了“木匠带枷自作自受”的滋味。

就在铜匦刚立起来不久，就有人在申冤匦中拿出了一份材料：有人举报鱼保家在徐敬业反叛时，曾经给叛军提供过武器！这可是谋反的大罪啊！武则天接到报告后，一点儿犹豫也没有，直接下旨把鱼保家满门抄斩！就这样，鱼保家原本为了保自己富贵的铜匦，竟然成了自己的催命符！这跟他的初衷，可是差得太远了。

不过也必须说，铜匦的作用也并非完全负面。确实有一些好的建议，通过这个信筒子上达天听，为武则天所采纳。但是随着后来来俊臣的死，告密风暴被武则天掐灭，铜匦此后也被废止，走进了历史的角落里。