2012年3月14日，在北京海淀一处寓所内，86岁的程汝明安静地走完了一生。

老人的儿女都已成家立业，自己手艺也传遍大江南北。离别时，他没有半点遗憾，反而喃喃自语道：“又能给毛主席做饭了。”

程汝明是谁？他和毛主席之间又有着怎么样的故事呢？

西餐名厨，上级重用

1952年秋，天津饭店迎来了几位特殊客人。

他们打扮朴素，中年模样。在品尝过几道菜肴后，客人们啧啧点头，并点名要见程汝明。

“小程，你出来一下。”饭店经理立刻喊来程汝明，这叫喊声也让所有人都望了过来。

程汝明紧张的不知所措，并快步跑来。尽管这年25岁了，可他却像是做错事情的小学生一样。

见此情况，中年客人都噗嗤笑出了声。

紧接着，其中一位问道：“听说你擅长做西方菜，能给我们介绍一下吗”。

彼时，天津市刚刚完成三大改造，人民当家做主起来了。程汝明会做西餐，可现在早已毫无用处了。一听这话，他心中陡然激动起来：“我会做一点西餐，过去有点经验。”

原来，程汝明在“法兰西俱乐部”、“犹太俱乐部”、“维克多利饭店”等外资机构工作了十数年，他有着丰富的西餐经验，乃是天津烹饪界的冉冉新星。

“好，好，这下我们终于放心了。”为首的中年客人大笑起来，他介绍自己道：“我是郭沫若，世界和平理事会就要举办了，希望你能做代表团的大厨。”

就这样，程汝明得到了上级的重视，他也迎来了命运中的大机遇。

1952年10月2日，程汝明随访出席世界和平理事会，以中国厨师身份为世界客人烹制料理。

他学贯中西，烹饪精道，一盘盘美味珍肴让人称赞连连。

回来后，程汝明得到了外交部的表扬，还被铁道系统隆重聘请。专列服务

1953年，程汝明正式开始了铁路厨师的生涯。

在专列上，他服务了许多外国政要和专家，名气迅速响亮起来。

吃过程汝明的美食，没有人不啧啧称道的。可一年过后，他遇到了一件怪事。

1954年冬天的一天，程汝明和往常一样在厨房忙活。不久，铁路领导走进来，并提了一个紧急的要求：做一盘红烧肉。一盘红烧肉有什么难的，程汝明立刻忙活起来。

程汝明选的肉不肥不瘦，各类香料、酱汁一一配上。他刀工利落，摆盘好看，又以青葱搭配，这盘红烧肉可谓是色香味俱全。

可没过多久，服务员便耷拉着脸送了回来。程汝明奇怪至极，他的心情也跌落谷底。第一次，他走出厨房，悄悄走向了中间车厢。这时，程汝明才知道，自己服务的竟然是毛主席。

看到程汝明一脸沮丧，列车领导跑来安慰：“不怪你，我们事先都不知道主席不吃酱油。”

实际上，这盘红烧肉是“擅自做主”做的，可地方同志不熟悉毛主席的生活习惯。于是，这盘肉便分给了大伙来加餐，毛主席却没有动一筷子。

这件事极大地震动了程汝明，他暗暗发誓：有机会一定要做一盘美味，征服毛主席的味蕾。

1955年，程汝明被调到毛主席专列，与李锡武同志（专任厨师）一起工作。从这开始，他便思索红烧肉的新做法。

一般来讲，酱油能够激发肉质的鲜美味道。缺少了这一调味品，红烧肉是大打折扣的。

程汝明日夜思索，不断尝试，终于找到了法子。他用老汤（高汤）做底，用红糖、盐来炒色，搭配一点粗茶叶。

在烹饪时候，程汝明大火先炒，小火收煎，逼出肉质的汤汁。这样一来，鲜味渗入肉中，并且不柴不腻。

当他把这盘红烧肉端上时，毛主席大快朵颐，连连称赞：“还是小程有想法，这肉很好吃。”

烹饪武昌鱼，成了千古句

陪伴着毛主席，程汝明的厨艺也进步了许多。从做西餐，到专注毛主席的家常饮食，他得到了许多思想上的启发。

多年后，他在回忆里写下：普通的食材也能做出绝世珍馐，人才是决定一切的根本。

1956年，毛主席畅游长江，饱览旧日风景，并写下了《水调歌头长沙》。其中第一句便是：“才饮长沙水，又食武昌鱼”。而武昌鱼就是程汝明的烹饪的。

武昌鱼听名字很了不起，实际上却非常常见，它便是草鳊鱼。

这类鱼生活在长江中下游的湖泊中，以草为食，生命力强，也颇为廉价。武昌鱼背部凸起，小刺多，肉质柴，并不美味。要烹饪这样一道鱼，程汝明并不愿意。

当日，伟人的专列从长沙抵达汉口。接近晌午，岸上的食材却迟迟没来。

毛主席每天工作到深夜，中午必须要午睡。

没有办法，程汝明只好从冷库里选择了一条草鳊鱼。他拿刀一劈为二，剥除内脏，去掉小刺，用盐水清洗，放入碗里腌制起来。

搭配山芋粉，他把鱼肉切成一块块，反复吸取腥气，用葱姜调味。因为鱼肉老，程汝明只得清蒸，并反复翻面。

当这盘草鳊鱼端上餐桌时，程汝明脑袋上满是汗珠。他忙了一上午不要紧，就担心毛主席没有胃口。

要知道，毛主席游泳了一上午，体力损耗较大，必须补充饮食。

当毛主席一夹筷子，他脸上便露出满足笑容。鱼肉被烹制得恰到好处，软糯好吃，味道弥久不散。到了下午，毛主席诗心大发，他便写下了“才饮长沙水，又食武昌鱼”的绝句。

可以说，要没有程汝明这盘美味，伟人的诗兴便要少了许多。

此后22年，程汝明一直照顾着毛主席的饮食。不用酱油，他钻研尝试，烹饪了一道道美味珍馐。

结语

值得一提的是，他同样有着敏锐的保密意识。

在国际风云动荡之时，程汝明每天看完菜谱就烧掉，不给敌人半点可乘之机。

作为中央警备局的大厨，他也给许多年轻同志带了个好头。

他作风谨慎，思虑周全，踏实勤奋。因此，程汝明的工作成绩有目共睹。

上世纪九十年代，程汝明和弟子刘建创建了个人品牌，带动了烹饪产业发展。

后来，他培养了一批学生，手艺传遍了大江南北。

2012年3月14日凌晨，程汝明在北京过逝，享年86岁。