如果你是皇帝，你怎么选太子，立长还是立贤？立宠爱的还是立讨厌的？有人说，废长立幼是取乱之道，那就让我们看看历史上的皇帝们是怎么做的。

秦始皇雄才大略，堪称千古第一人，但是迟迟没有立储。公子扶苏刚毅勇武，信人而奋士，为人宽仁，有政治远见，原本应立为太子，但是因为坑儒事件对秦始皇表达了不同的意见，结果被发配到北方和蒙恬修长城。而少子胡亥性格乖张残暴，但秦始皇东巡偏偏只带了他，秦始皇死在东巡途中，就被赵高钻了空子，矫诏让胡亥即位，结果就是秦朝迅速灭亡。

和秦始皇同病相连的不乏其人，隋朝创建者隋文帝杨坚一开始立杨勇为太子，可到了晚年耳朵软，就容易听枕边风，听信文献皇后鬼话，废黜太子杨勇改立晋王杨广，埋下了亡国的祸根。杨广好大喜功不惜民力，政权不稳定的情况下修建大运河、征伐高句丽，结果叛乱蜂起，隋朝步了秦朝后尘。

秦朝和隋朝是二世亡国，立储失败是很大的原因。太子立的好，王朝可旺三代，太子立不好，二世就会亡国。

立储让王朝旺三代最著名的例子就是朱棣。明太宗朱棣曾在长子朱高炽和次子朱高煦之间摇摆不定，但最后还是选择了朱高炽，除了朱高炽是长子受到群臣拥戴外，长孙朱瞻基也功不可没，朱瞻基是历史上有名的好圣孙。朱棣的立储决定也让大明朝接连有了永乐盛世和仁宣之治。

另外一个例子就是康熙，虽然康熙朝经历了残酷的九子夺嫡，导致原太子被废、大阿哥、十三阿哥被圈禁，但康熙还是选择了一个好的储君。雍正即位后，励精图治，推行了摊丁入亩火耗归公等政策，革除了康熙朝弊政，国库收入大大增加。据历史各种版本传说，康熙之所以传位雍正，也是看中了好圣孙乾隆，得益于雍正的勤奋和乾隆的长寿，清朝出现了一个康雍乾大盛世。

通过秦始皇、隋文帝以及永乐皇帝的结果来看，立嫡长子是最优选择。康熙的即位者胤禛算是一个特例。胤禛算是立贤，但评判一个皇子是否贤德，需要漫长的时间去考查，在考查的过程就容易导致兄弟阋墙，甚至阴谋叛乱。因为贤德没有一个固定的标准，谁都可以贤，也就是谁都有机会。所以立长也能规避这些问题，从而使政权稳固。

但是立嫡长子也有翻车的时候。唐太宗李世民最开始立嫡长子李承乾为太子，但是后来对魏王李泰又宠爱有加，渐渐的魏王李泰就有了夺嫡的想法，这导致李承乾日益狂悖骄躁，不敬师长。到了贞观十六年试图暗杀李泰失败后，联合汉王李元昌、驸马都尉杜荷、陈国公侯君集，图谋造反，事情败露被废为庶民。这次翻车也是李世民不分长幼，过分宠爱魏王李泰的原因。

还有一次翻车是明太祖朱元璋立储，原本皇长子朱标是无可争议的储君，也是历史上地位最稳固的太子，在世时从未受到朱元璋的猜忌，可惜不长寿，先于朱元璋去世。朱标死后，朱元璋曾考虑过立其他皇子，但还是选择了皇太孙，之后就导致了靖难之役，朱棣造了侄子朱允炆的反。

还一个立储失败的例子就是万历皇帝朱翊钧，万历皇帝宠爱郑贵妃，疼爱郑贵妃所生的皇三子朱常洵，不喜欢长子朱常洛，一心想废长立幼，由此展开了和朝臣长达十五年的国本之争。在没能如愿后，万历皇帝甚至开始了长达三十年的消极怠政不上朝。朱常洛前半生备受冷落，导致一辈子没见过什么好东西，刚一继位就被万贵妃送了几个美女，夜御数女直接送掉了小命。因为朱常洛不受待见，他的儿子朱由校也就是后来的明熹总大字不识一个，是个彻底的文盲，只知道做木匠，之后就有了太监魏忠贤乱政。因为万历皇帝的立储摇摆，耽误了皇长子和皇长孙的教育，直接加速了明朝的灭亡，所以有大明亡于万历的说法。立长还是立贤，历代皇帝进行了不同的尝试，有成功的案例，例如朱棣；也有失败的案例，例如李世民。从结果来看，立储这个问题没有最优解。立储意味着最高权柄的交接，只要涉及到皇权，就会产生阴谋和血腥，这个规律亘古不变。