“荣遣骑拘送太后及幼主于河阴。太后对荣多所陈说，荣拂衣而起。太后及幼主并沈于河。”一场针对统治阶级的大屠杀，改变此后百年的历史走向。北魏为何如此迅速的灭亡，整个拓跋家族几乎被灭，如此惨烈的灭亡是太和改革开始。

北魏，一个崛起于混乱的十六国时期，由鲜卑族建立的超级帝国。魏晋南北朝时期雄踞中国北部一方，统治时间从公元386年重建代国，到公元534年北魏分裂为东西两魏，总共才148年却经历二十个皇帝。

根据史料记载，孝文帝元宏继位后，因为崇尚高度发达的汉族文明，于是陆续开展一系列具有深远意义的汉化改革。孝文帝将很多鲜卑族姓氏改为汉姓，连拓跋家族也改姓为元。在当时极大程度改变了鲜卑族保守落后的局面，并且加速鲜卑族与汉族的进一步融合，此等功勋卓著。

公元499孝文帝逝世，元恪继位为宣武帝。宣武帝在位时深受其父影响，大力推行改革，利用推行改革所带来的“红利”，发动北击柔然、南伐齐梁的讨伐，在开疆拓土上立下大功，使其国势盛极一时。宣武帝虽然非常擅长打仗，可在内政治理方面却完全没有才能，导致北魏官场的贪污腐败现象非常严重，全国各地农民起义层出不穷。

宣武帝不仅推行改革，对于汉文化更是痴迷，他史料记载刚登基的宣武帝便取消“子贵母死”的制度，看似人性化的改革，直接给帝国的灭亡种下祸根。公元515年（延昌四年），宣武帝逝世太子元诩继位，为孝明帝。但此时的元诩年仅五岁，所以生母胡充华便大权在握。

胡太后在把控朝政期间胡作非为大肆宠佛，在全国各地新建寺庙三万多所，这样折腾之下孝文帝、宣武帝时期积攒下来的“家底”败光，一时间怨声载道、国穷民怨。十余年后逐渐长大的孝明帝对母亲迟迟不归政的很越发不满，并且对胡太后推行的祸国政策忧心重重。

根据史料记载，孝明帝给实力派大将尔朱荣密诏领兵入洛，以清君侧的名号胁迫太后交权。不料消息泄漏，胡太后震惊之余又气又怕，丧心病狂地同情夫郑俨、李神轨毒死孝明帝。转而立年仅3岁的临洮王子元钊为帝，时在武528年（泰元年）二月。

胡太后毒杀孝明帝的举动仿佛打开内战的“潘多拉魔盒”，在臣民们的眼中，胡太后已经完全从高高在上的太后变为人人可以得而诛之的乱臣贼子。也正是这种情况之下，尔朱荣果断举兵南下攻占洛阳，将三岁的小皇帝元钊和胡太后逮捕起来，扔进黄河淹死。

在此之后，尔朱荣拥立孝文帝之侄元子攸为皇帝（孝庄帝），以太原王、大将军的身份掌控朝堂。此时此刻的尔朱荣已经有谋朝篡位的野心，为铲除忠于朝廷的王侯公卿，尔朱荣以祭天之名，将包括丞相元雍、司空元钦、义阳王元略等人在内的宗氏贵族、三公九卿两千余人，骗到河阴的陶渚（今河南省孟津县东），然后将他们全部屠杀，史称“河阴之变”。

孝庄帝元子攸依靠勾结尔朱荣登上皇位，然而孝庄帝不甘心祖宗基业毁于自己手中，永安三年（530年）孝庄帝便铤而走险，将尔朱荣诓进宫中杀害。尔朱荣虽死，但尔朱家族庞大，尔朱荣堂侄尔朱兆发动叛乱，攻陷洛阳俘获孝庄帝，不久便将其活活勒死在晋阳，从尔朱荣被杀到孝庄帝去世仅三个月时间。

孝庄帝死后，后宫妃嫔遭到尔朱氏集体凌辱，朱氏家族的暴虐引起各地军阀集体声讨，当时情况下高欢、宇文泰等相继崛起，实力在讨伐尔朱氏的旗号下得以迅速壮大（高欢消灭了尔朱氏）。与此同时，北魏境内的戍卒与农民起义此起彼伏，南梁政权也趁机北伐，此时的中原已然乱成一锅粥。

孝庄帝元子攸去世后，北魏进入“皇帝流水线”模式，无论是尔朱世隆拥立的元晔（建明帝）、元恭（节闵帝），还是高欢拥立的元朗（后废帝）、元修（孝武帝）、元善（孝静帝），亦或是南梁拥立的元颢（建武帝），宇文泰拥立的元宝炬（西魏文帝），全部都沦为各大势力手中的傀儡，无力重整山河落得被杀的下场。

再加之前被杀的孝明帝和幼主元钊，北魏血雨腥风三十年时间里（528-557年），十帝一后死于非命，在中国历史上绝对算是“空前绝后”。随着西魏末帝恭帝禅位给宇文觉，这个存续百余年的超级帝国正式灭亡，分裂的东魏和西魏分别被北齐、北周所取代。

朝代的更替总是伴随着无情的杀戮，先后十帝被杀，数千王侯公卿被处死，北魏的灭亡付出惨烈的代价。

参考资料：

《魏书》

《资治通鉴》