德军在苏德战役一开始便展现出惊人的推进速度，在短短十八天内狂飙式前进超过六百公里。苏联红军遭受了惨重的打击，数十万人被歼灭，前线几乎陷入混乱。此时的苏联高层几乎静默无声，斯大林面对德军突如其来的进攻，一时也陷入了迷茫，整个红军节节败退，无力抵抗。

1941年7月，斯大林终于清醒过来，他迅速制定了应对德军的策略。深知当时无论如何都难以正面击败德军，他毅然下达了苏联历史上前所未有的大撤退命令。命令一出，苏联全国上下开始全线撤退，一切可搬运的物资全部被运走。同时，斯大林要求实行焦土政策，摧毁一切可能被德军利用的设施和资源，包括房屋、铁路轨道、发电站等。

虽然这是一场撤退，但斯大林的决策极具智慧。他确保德军无法获得一滴燃油、一粒粮食，同时指挥苏联游击队在暗处不断骚扰敌军，阻止德军在苏联境内稳固阵脚。随着苏联部队不断后撤，德军一路推进，最终逼近莫斯科。此刻，苏联已无退路，如果莫斯科失守，战争恐怕只能以投降收场。然而斯大林敏锐地认识到这一点，积极组织防守，并坚持在红场举行盛大的阅兵仪式，大大振奋了军心士气。

与此同时，苏联的冬天悄然而至，德军开始遭遇前所未有的困境。众所周知，越往北温度越低，而俄罗斯的严寒远超我国东北。据说，德军在乌克兰测得零下71°的低温，这个数字让人不寒而栗。希特勒原计划在三个月内征服苏联，但到了九月才占领基辅，明显落后于计划。他随即决定进攻莫斯科，希望能在圣诞节前抵达，实现一个温暖的冬天。 然而，希特勒低估了苏联人的坚决防守。苏军在本土作战，装备适宜低温，而德军则在陌生而严酷的环境中艰难前行。莫斯科周边的雪深达一米，道路两旁堆积着两米高的雪堆，雪光反射刺眼，再加上刺骨的寒风，德军士兵几乎难以适应。

德军深入苏联腹地，物资供应跟不上，特别是厚重棉衣和防寒用品。而苏联的焦土政策摧毁了铁路、桥梁和道路，使德国运输车辆寸步难行。苏联没有完善的柏油路，德军只能在坑洼的土路上前行，积雪让车辆行驶异常困难。更糟的是，燃油因低温凝固，车辆频繁抛锚，维修也异常艰难，路窄时更会阻塞整条补给线。

德国国内紧急赶制的一百多万套棉衣，原计划十一月上旬送达前线，但由于运输问题，直到十二月才到士兵手中。德军只能在寒风中瑟瑟发抖，战斗力大幅下降。此时，苏联人敏锐地抓住机会，采取拖延战术，消耗德军，最终在11月中旬到12月上旬期间歼灭德军十五万余人，同时德军还因寒冷损失大量飞机、坦克和大炮。

有人可能会问，既然如此寒冷，德军为何不燃烧树木取暖？这问题问得好。德军并非不懂取暖，但资源有限。燃油是重要战略物资，无法用来取暖；树木虽多，但大多潮湿，需要烘干才能燃烧，而战场上根本无暇处理。德军虽偶尔找到枯木取暖，却只能杯水车薪。

苏联人条件相对优越，虽人数不多，但抗寒能力强。德军兵力分散，而苏军逐渐站稳脚跟，于1941年11月末在朱可夫元帅指挥下发起反击。到1942年4月，苏军成功击退德军，结束了希特勒的闪电战计划。德军在攻打莫斯科的过程中伤亡约五十万人，其中十七万人因寒冷死亡。

1942年12月中旬，苏联气温降至最低，部分德国士兵无法忍受严寒，违令用燃油取暖，导致大量燃油消耗，许多飞机和坦克无法使用。这也成为战争失败的因素之一。

然而，莫斯科保卫战的胜利并非单靠寒冷。苏军的顽强抵抗、德军战略战术失误以及斯大林实施的焦土政策，才是决定性因素。撤退中苏军经历过弹药短缺，但寒冷让德军在反攻时更加束手无策。士兵恐惧寒冷，士气崩溃，希特勒虽命令不可后退，却无力阻止部队溃败。

希特勒命令在后退时杀死每个苏联人，而苏军在反击中同样毫不留情。若非苏军经验不足、机动性有限及德军援军赶到，德军伤亡可能更为惨重。总的来说，寒冷虽是助力，但德军自信过度、战略失误和后勤困境，才是莫斯科战役失败的根本原因。